U svom posljednjem pismu svojoj supruzi prije nego što je nestao na Mount Everestu prije jednog stoljeća, George Mallory je pokušao ublažiti njene brige iako je rekao da su njegove šanse da dosegne najviši vrh svijeta “50 prema 1 protiv nas”.
Pismo, koje je po prvi put digitalizirano i objavljeno online u ponedjeljak od strane njegove alma mater Sveučilišta Cambridge, izražava mješavinu optimizma dok opisuje njegovu iscrpljenost i poteškoće s kojima se njegova ekspedicija susrela u svojoj potrazi da budu prva strana koja će osvojiti vrh.
“Draga, želim ti sve najbolje što mogu — da tvojoj tjeskobi nestane prije nego što dobiješ ovo — s najboljim vijestima,” napisao je Ruth Mallory 27. svibnja 1924. iz logora I. “50 prema 1 je protiv nas, ali ćemo još pokucati i učinimo se ponosnima.”
Ostaje misterija jesu li Mallory, koji je jednom slavno rekao da želi osvojiti Everest “jer je tamo”, i njegov partner u penjanju Andrew Irvine stigli do vrha i umrli na putu prema dolje ili nikada nisu stigli tako daleko. Malloryjevo tijelo pronađeno je 75 godina kasnije daleko ispod vrha, ali Irvineovo nikada nije locirano.
Prvi dokumentirani pristanak došao je gotovo tri desetljeća kasnije kada su se Novozelanđanin Edmund Hillary i nepalski šerpa Tenzing Norgay popeli na planinu 29. svibnja 1953. godine.
Magdalene College objavio je pisma na internetu kako bi obilježio stotu obljetnicu Malloryjevog nesretnog pokušaja da stane na vrh svijeta. Zbirka, koja je ranije bila dostupna istraživačima, uključuje i pisma koja je pisao s ratišta u Prvom svjetskom ratu te korespondenciju koju je primao od drugih, uključujući i svoju suprugu.
Jedino sačuvano pismo koje je njegova žena napisala iz Engleske tijekom ekspedicije poslano je dok je njegova družina plovila prema Bombayu. Priča se o nedavnoj snježnoj mećavi, kako je njezin bankovni račun bio prekoračen i kako je pala s ljestava prije nego što mu je rekla koliko joj nedostaje.
“Znam da sam često bila ljuta i nisam dobra i jako mi je žao, ali glavni razlog je gotovo uvijek bio taj što sam bila nesretna što sam te tako malo dobivala,” napisala je Ruth Mallory 3. ožujka 1924. “Znam to prilično je glupo pokvariti vrijeme kada te imam zbog onih kada te nemam.”
U svojoj posljednjoj korespondenciji na šest stranica svojoj supruzi, upućenoj “mojoj najdražoj Ruth”, George Mallory govori o kušnjama i trijumfima dok se družina polako penjala uz planinu, postavljajući više logore i zatim se povlačeći na niže uzvisine da se oporave.
“Ovo je sveukupno bilo loše vrijeme”, napisao je Mallory 12 dana prije nego što je posljednji put viđen živ. “Osvrćem se na goleme napore i iscrpljenost i tužan pogled kroz vrata šatora u svijet snijega i nestale nade – i još, i još, i ipak je bilo dosta stvari za postaviti s druge strane.”
Mallory je rekao da je imao mučan kašalj “koji je mogao rastrgati utrobu” zbog kojeg nije spavao i otežavao penjanje. Opisao je skoro smrtno poniranje u pukotinu kada ga nije uspio otkriti ispod snježnog pokrivača.
“Ušao sam sa snijegom koji je padao posvuda oko mene, srećom samo oko 10 stopa prije nego što sam se vratio poluslijep i bez daha da se nađem najnesigurnije podržan samo svojim cepinom za led koji je nekako zapeo u pukotini i još uvijek držim u desnoj ruci”, rekao je. “Ispod je bila vrlo neugodna crna rupa.”
Mallory je rekao da je samo jedan član stranke ostao “u formi” i da su se planirali odmoriti dva dana prije nego što krenu na summit, za koji se očekuje da će trajati šest dana.
Mallory i Irvine posljednji su put viđeni živi 8. lipnja 1924. kada su rekli da su još bili jaki nekih 900 stopa (274 metra) ispod vrha od 29.035 stopa (8.850 metara). Malloryjevo tijelo pronađeno je na 26.700 stopa (8.138 metara).
Skupina planinara koja je 2007. pokušala rekonstruirati Malloryjev pristanak nije uspjela utvrditi jesu li se njih dvojica popeli na vrh.
“Još uvijek vjerujem da postoji mogućnost da su se popeli na vrh, ali je to vrlo malo vjerojatno”, rekao je Conrad Anker, koji je sudjelovao u dokumentarcu koji rekreira uspon i koji je otkrio Malloryjevo tijelo 1999. godine.
U Malloryjevu posljednjem pismu svojoj supruzi, on kaže: “svijeća dogorijeva i Moram prestati.” Potpisuje: “Velika ti je ljubav. Zauvijek voljen, George.”
