TikTok i njegova kineska matična tvrtka podnijeli su u utorak tužbu osporivši novi američki zakon koji bi zabranio popularnu aplikaciju za dijeljenje videa u SAD-u osim ako se ne proda ovlaštenom kupcu, tvrdeći da nepravedno izdvaja platformu i da predstavlja napad bez presedana na slobodu govora .
U svojoj tužbi ByteDance kaže da novi zakon nejasno opisuje njegovo vlasništvo nad TikTokom kao prijetnju nacionalnoj sigurnosti kako bi se zaobišao Prvi amandman, unatoč tome što nema dokaza da tvrtka predstavlja prijetnju. Također se kaže da je zakon toliko “očito neustavan” da ga njegovi sponzori umjesto toga prikazuju kao način reguliranja vlasništva nad TikTokom.
“Prvi put u povijesti, Kongres je donio zakon koji podvrgava jednu, imenovanu govornu platformu trajnoj, nacionalnoj zabrani i zabranjuje svakom Amerikancu sudjelovanje u jedinstvenoj online zajednici s više od milijardu ljudi širom svijeta,” ByteDance tvrdi u tužbi podnesenoj prizivnom sudu u Washingtonu.
Zakon, koji je predsjednik Joe Biden potpisao kao dio većeg paketa inozemne pomoći, označava prvi put da su SAD izdvojile tvrtku društvenih medija za potencijalnu zabranu, za što zagovornici slobode govora kažu da je ono što bi se očekivalo od represivnih režima poput onih u Iranu i Kini.
Tužba je najnoviji zaokret u dugotrajnoj pravnoj borbi oko budućnosti TikToka u Sjedinjenim Državama, koja bi mogla završiti pred Vrhovnim sudom. Ako TikTok izgubi, kaže da će biti prisiljen ugasiti se sljedeće godine.
Zakon zahtijeva da ByteDance proda platformu kupcu odobrenom od strane SAD-a u roku od devet mjeseci. Ako je prodaja već u tijeku, tvrtka bi dobila još tri mjeseca da dovrši posao. ByteDance je rekao da ne planira prodati TikTok. No čak i da se želi osloboditi, tvrtki bi trebao blagoslov Pekinga. Prema tužbi, kineska vlada je “jasno stavila do znanja” da neće dopustiti ByteDanceu da uključi algoritam koji popunjava feedove korisnika i koji je bio “ključ uspjeha TikToka u Sjedinjenim Državama”.
TikTok i ByteDance kažu da im novi zakon ne ostavlja drugog izbora nego da se ugase do sljedećeg 19. siječnja jer nastavak poslovanja u SAD-u ne bi bio komercijalno, tehnološki ili pravno moguć. Također kažu da bi bilo nemoguće da se ByteDance oslobodi svoje američke TikTok platforme kao zasebnog entiteta od ostatka TikToka, koji ima 1 milijardu korisnika širom svijeta – većina njih izvan Sjedinjenih Država. TikTok samo u SAD-u funkcionirao bi kao otok koji je odvojen od ostatka svijeta, tvrdi se u tužbi.
U tužbi se prodaja također opisuje kao tehnološka nemogućnost, budući da zakon zahtijeva da se svi TikTokovi milijuni linija softverskog koda preotmu od ByteDancea kako ne bi bilo “operativnog odnosa” između kineske tvrtke i nove američke aplikacije.
Tvrtke tvrde da bi ih trebalo zaštititi jamstvom slobode izražavanja iz Prvog amandmana i traže deklaratornu presudu da je to neustavno.
Ministarstvo pravosuđa odbilo je u utorak komentirati tužbu. A tajnica za tisak Bijele kuće Karine Jean-Pierre odbila je odgovoriti na pitanja o tome zašto predsjednik nastavlja koristiti TikTok za svoje političke aktivnosti, odgađajući se kampanji.
Zastupnik Raja Krishnamoorthi, demokrat iz Illinoisa koji je visoko rangirani član Predstavničkog odbora Komunističke partije Kine, izdao je u utorak izjavu u kojoj brani novi zakon.
“Ovo je jedini način za rješavanje prijetnje nacionalnoj sigurnosti koju predstavlja ByteDanceovo vlasništvo nad aplikacijama kao što je TikTok. Umjesto da nastavi sa svojom prijevarnom taktikom, vrijeme je da ByteDance započne proces prodaje”, rekao je.
ByteDance će prvo vjerojatno zatražiti od suda da privremeno blokira stupanje na snagu federalnog zakona, rekao je Gus Hurwitz, viši suradnik na Pravnom fakultetu Carey Sveučilišta u Pennsylvaniji koji nije uključen u slučaj. A odluka o tome hoće li se odobriti takva preliminarna zabrana mogla bi odlučiti o slučaju, jer bi u njegovom nedostatku ByteDance trebao prodati TikTok prije nego što bi se moglo odlučiti o širem slučaju, rekao je.
Hoće li sud izdati takvu zabranu, Hurwitzu ostaje nejasno, uglavnom zato što zahtijeva balansiranje važnih pitanja slobode govora i tvrdnji Bidenove administracije o šteti nacionalnoj sigurnosti. “Mislim da će sudovi biti vrlo popustljivi prema Kongresu po ovim pitanjima”, rekao je.
Borba oko TikToka dolazi usred šireg američko-kineskog rivalstva, posebno u područjima kao što su napredne tehnologije i sigurnost podataka koji se smatraju ključnima za gospodarsku moć i nacionalnu sigurnost svake zemlje.
Američki zakonodavci iz obje stranke, kao i dužnosnici administracije i organa za provođenje zakona, izrazili su zabrinutost da bi kineske vlasti mogle prisiliti ByteDance da preda američke korisničke podatke ili utjecati na javno mnijenje manipulirajući algoritmom koji popunjava feedove korisnika. Neki su također ukazali na studiju Sveučilišta Rutgers koja tvrdi da je TikTok sadržaj bio pojačan ili nedovoljno zastupljen na temelju toga kako je usklađen s interesima kineske vlade – tvrdnja koju tvrtka osporava.
Protivnici zakona tvrde da bi kineske vlasti – ili bilo koje zlobne strane – mogle lako doći do informacija o Amerikancima na druge načine, uključujući putem komercijalnih brokera podataka koji iznajmljuju ili prodaju osobne podatke. Kažu da američka vlada nije pružila javne dokaze koji pokazuju da je TikTok dijelio podatke o američkim korisnicima s kineskim vlastima ili da je petljao sa svojim algoritmom za dobrobit Kine.
“Prikupljanje podataka od strane aplikacija ima stvarne posljedice za cjelokupnu našu privatnost,” rekao je Patrick Toomey, zamjenik direktora Projekta nacionalne sigurnosti ACLU-a. “Ali zabrana jedne platforme društvenih medija koju koriste milijuni ljudi diljem svijeta nije rješenje. Umjesto toga, potrebno nam je da Kongres donese zakone koji prije svega štite našu privatnost.”
Jameel Jaffer, izvršni direktor Instituta Knight First Amendment na Sveučilištu Columbia, očekuje da će TikTokova tužba uspjeti.
“Prvi amandman znači da vlada ne može ograničiti Amerikancima pristup idejama, informacijama ili medijima iz inozemstva bez vrlo dobrog razloga za to – a takav razlog ne postoji ovdje”, rekao je Jaffer u izjavi.
Iako je TikTok prevladao u ranijim izazovima Prvog amandmana, nije jasno hoće li sadašnja tužba biti tako jednostavna.
“Dvostranačka priroda ovog saveznog zakona mogla bi povećati vjerojatnost da će suci prepustiti se odluci Kongresa da tvrtka predstavlja rizik za nacionalnu sigurnost”, rekao je Gautam Hans, profesor prava i pomoćni direktor klinike First Amendment Clinic na Sveučilištu Cornell. “Međutim, bez javne rasprave o tome koji su točno rizici, teško je odrediti zašto bi sudovi trebali potvrditi takav zakon bez presedana.”
__
Pisci Associated Pressa David Hamilton i Seung Min Kim doprinijeli su ovom izvješću.
