CORPUS CHRISTI, Texas — Savezni sudac kaznio je Teksas sa 100.000 dolara po danu zbog rutinskog zanemarivanja adekvatne istrage navoda o zlostavljanju i zanemarivanju djece u teškom sustavu udomiteljstva u državi.
Američka okružna sutkinja Janis Graham Jack u Corpus Christiju presudila je u ponedjeljak da je teksaška agencija za zdravstvo i ljudske usluge pokazala prijezir prema njezinim naredbama da popravi način na koji država istražuje pritužbe djece o kojima skrbi.
Ovo je treći takav zaključak o nepoštivanju suda u slučaju koji je započeo tužbom 2011. zbog uvjeta udomiteljstva u teksaškom Odjelu za obitelj i zaštitu, ogranku HHS-a za dobrobit djece.
U odluci na 427 stranica, sudac je naveo “stalnu neposlušnost” jedinice za istrage pružatelja usluga da provede temeljite, točne i pravovremene istrage navoda o zlostavljanju, zanemarivanju i iskorištavanju.
“Kao što pokazuju priče o djeci i PI-jevom neuspjehu da poduzme bilo kakve korake da ispravi nečuvene nedostatke koje su utvrdili Monitori, PI predstavlja značajan, sistemski propust koji povećava rizik od ozbiljne štete,” napisao je sudac.
Teksas ima oko 9000 djece pod stalnim državnim pritvorom zbog čimbenika koji uključuju gubitak skrbnika, zlostavljanje kod kuće ili zdravstvene potrebe koje roditelji sami ne mogu zadovoljiti.
“Sučeva odluka je odmjerena, ali hitna, s obzirom na šokantne dokaze”, rekao je odvjetnik Paul Yetter, koji zastupa udomljenu djecu u tužbi. “Nevina djeca pate svaki dan. Nakon svih ovih godina, kada će se državni vrh uozbiljiti da popravi ovu katastrofu?”
Dužnosnici DFPS-a odbili su komentirati. Glasnogovornik HHS-a rekao je da agencija, na čelu s povjerenicom Cecile E. Young, pregledava nalog.
Državni odvjetnici ranije su rekli da, iako uvijek ima prostora za napredak, državni dužnosnici u dovoljnoj su se mjeri pridržavali sudskih naloga za popravak.
Država je također tvrdila da sudski nadzornici nisu pregledali dovoljno velik uzorak djece da bi mogli donijeti opsežne zaključke.
Kazne nametnute Teksasu bit će ukinute kada država može dokazati da su njezine istrage u skladu. Ročište je zakazano za kraj lipnja.
Od 2019. nadzornici koje imenuje sud objavljuju periodična izvješća o napretku DFPS-a prema uklanjanju prijetnji sigurnosti udomljene djece.
U izvješću iz siječnja navodi se napredak u obuci osoblja, ali kontinuirane slabosti u odgovoru na istrage o zlostavljanju i zanemarivanju, uključujući i one od strane djece. Promatrači također kažu da se djeci ne govori kako prijaviti seksualno zlostavljanje i da država nije dokazala da je pravilno obučila svoje službenike za identifikaciju potencijalnih žrtava.
U jednom slučaju, kažu tužitelji, djevojka je ostavljena u istom stambenom objektu godinu dana, dok se 12 odvojenih istraga nagomilalo oko optužbi da ju je tamošnji radnik silovao. Djevojčica je ostala izložena tom radniku sve dok nije “bačena u hitnu pomoć, sama, s čeljusti slomljenom na dva mjesta”, rekao je sudac. Objekt je na kraju država zatvorila.
