ATLANTA — Nitko ne osporava da se Michelle Wierson svojim terencem zabila u automobil zaustavljen na semaforu, uzrokujući smrt dječaka.
No dok tužitelji kažu da ona mora odgovarati za svoje postupke, njezini odvjetnici kažu da je njezino psihičko stanje u to vrijeme oslobađa kaznene odgovornosti. Kad je Wierson u rujnu 2018. u svom Volkswagen Tiguanu jurila ulicama okruga DeKalb u Georgiji, vjerovala je da je na misiji koju joj je Bog dodijelio da spasi svoju kćer od smrti.
Na putu do škole svoje kćeri, vozila je punom brzinom kada je udarila u Toyotu Corollu koja se zaustavila na semaforu, izguravši je na raskrižje, gdje se sudarila s drugim automobilom. Petogodišnji Miles Jenness, koji se vozio u Toyoti, zadobio je traumatsku ozljedu mozga i presječenu kralježnicu te je preminuo nekoliko dana kasnije.
Psiholog iz Atlante s višegodišnjom poviješću bipolarnog poremećaja, Wierson se izjasnio da nije kriv zbog neuračunljivosti po optužbama uključujući ubojstvo vozilom i nesmotrenu vožnju.
Tužitelji žele da sudac zabrani Wiersonu korištenje obrane neuračunljivošću. Ali ako se ta obrana dopusti, žele uvesti dokaze za koje kažu da pokazuju da nije uzimala sve svoje lijekove. Branitelji tvrde da bi, ako država uspije, obrana o neuračunljivosti bila potpuno uništena za ovaj i druge slučajeve.
Tročlano vijeće prizivnog suda Georgije u srijedu je saslušalo argumente u slučaju. Sada suci moraju odlučiti mogu li Wiersonini odvjetnici koristiti obranu neuračunljivošću na suđenju i, ako je tako, može li država pokušati dokazati da ona nije uzimala lijekove. Nisu naznačili kako ili kada bi mogli vladati. Ali oni možda nemaju posljednju riječ – bilo koja strana bi se mogla žaliti Vrhovnom sudu Georgije.
Sudski zapisi opisuju Wierson kao bijesnu na mjestu nesreće, gdje je uhićena nakon što je bacala stvari na hitnu pomoć i na ulicu. Svjedoci su rekli da su mislili da je Wierson “pod utjecajem neke vrste opojnog sredstva”. Njezini odvjetnici tvrde da je doživjela psihotični slom koji ju je zakonski učinio ludom.
Robert Rubin, Wiersonov odvjetnik, cijelu je situaciju nazvao “užasnom tragedijom”. Njegovu klijenticu, rekao je, “progone tragične posljedice njezina psihotičnog ponašanja, ali to je bilo posve bez ikakve namjere i moralne krivnje budući da je u to vrijeme bila psihički bolesna”.
Bruce Hagen, odvjetnik koji zastupa obitelj Jenness u zasebnom građanskom postupku protiv Wiersona, rekao je da su njegovi klijenti “strpljivo čekali pravdu”.
“Jennessovi su stvarno zainteresirani da gospođa Wierson bude u potpunosti kazneno odgovorna za Milesovu smrt”, rekao je Hagen. “Ako je problem u tome što je namjerno prestala uzimati svoje lijekove, njihov stav je da ona ne bi trebala imati koristi od tvrdnji da je privremena neuračunljiva izazvana vrlo predvidljivim rezultatom neuzimanja svojih lijekova.”
Prema zakonu Georgije postoje dva testa za neuračunljivost, a oba se odnose na mentalno stanje osobe “u vrijeme” navodnog zločina. Prvi kaže da se osoba neće proglasiti krivom za zločin ako “nije imala mentalnu sposobnost razlikovati dobro od zla” povezano s djelom. Drugi kaže da se osoba neće proglasiti krivom za zločin ako je djelovala zbog “zabludne prisile” koja je “nadvladala” njezinu volju.
Dva vještaka – jednog angažirala obrana, a drugog sud – utvrdili su da Wierson ispunjava oba ta kriterija.
Ali tužitelji tvrde da nije važno je li mogla razlikovati dobro od zla. Za prometni prekršaj bitno je samo da je Wierson vozio u suprotnosti sa zakonom i zbog toga je dječak preminuo, kažu.
Obrana prisile u zabludi primjenjuje se samo ako bi osoba bila opravdana u svojim postupcima da je obmana istinita, rekao je tužitelj Thomas Williams. Ali “nitko nikada nije opravdan u nesmotrenoj vožnji.”
Stoga njezino mentalno stanje nije relevantno, a njezini odvjetnici jednostavno pokušavaju “izazvati emocionalni odgovor i zbuniti porotu”, tvrde tužitelji.
Wiersonovi odvjetnici tvrde da su argumenti države nedosljedni sa sudskom praksom Georgije, tvrdeći ukratko da država “i dalje mora dokazati da su postupci vozača bili njezina vlastita volja, a ne vanjski čimbenik koji ju je prisilio na izbor i nadjačao njezinu volju. ” Svaki postupak koji je Wierson poduzela tog dana “bio je rezultat njezine iluzivne prisile i njezine nesposobnosti da razlikuje dobro od zla”, tvrde njezini odvjetnici.
Ako Wiersonovoj bude dopušteno koristiti se obranom ludilom, tužitelji kažu da im treba dopustiti iznošenje dokaza koji pokazuju da je namjerno prestala uzimati lijekove, čineći njezin psihotični slom “razumnom i predvidivom posljedicom njezinih vlastitih postupaka”.
Wiersonu je 2005. dijagnosticiran bipolarni poremećaj i koristio je nekoliko lijekova, uključujući litij, prema sudskim podnescima. Testovi urina i krvi od dana nesreće pokazali su da nije uzimala litij kako je propisano, a njezin brat je rekao da ga je prestala uzimati tjednima prije nesreće, napisali su tužitelji.
Dokazi o Wiersoninim razinama lijekova bit će ključni za procjenu porote o njezinom duševnom stanju i suštini njezine obrane o ludilu, tvrde tužitelji.
Wiersonini odvjetnici inzistiraju da je pravilno uzimala lijekove. To što litij nije otkriven dokaz je da je njezina doza bila preniska, a ne nužno da ga nije uzela prema uputama, napisali su. Ali čak i da nije uzela svoje lijekove, “zakon je jasan da ne postoji iznimka od obrane ludila za lijekove ili nepridržavanje terapije.”
Dopuštanje dokaza o sukladnosti s lijekovima će “zbuniti probleme” i neopravdano navesti porotu da sudi Wierson na temelju njezina “ponašanja kao pacijentice, a ne na temelju njezinog mentalnog stanja u vrijeme prijestupa”.
