PHOENIX — Sudac koji vodi gotovo 12 godina staru parnicu kojom se osporava kvaliteta zdravstvene skrbi u zatvorima u Arizoni razmatra hoće li pokrenuti treći postupak za nepoštivanje suda protiv države jer nije poboljšala skrb za zatvorenike.
Sustav Arizone za pružanje medicinske i mentalne skrbi za gotovo 25.000 ljudi zatvorenih u državnim zatvorima i dalje je “u osnovi nedostajući”, rekla je američka okružna sutkinja Roslyn Silver, a zatvorenici su u opasnosti.
Stručnjaci koji prate rad zatvorske zdravstvene zaštite u ime Silvera rekli su na sudskom ročištu u petak da Naphcare, privatna tvrtka koju je država angažirala za pružanje tih usluga, nema dovoljno radnika i mora povećati plaće novim i postojećim zaposlenicima.
Silver je ranije rekla da očekuje pokretanje trećeg postupka za nepoštivanje suda protiv države u petak zbog kršenja sudskog naloga koji zahtijeva brojna poboljšanja. No na kraju je odustala od odluke i najprije želi mišljenje odvjetnika s obje strane.
“I dalje vjerujem da postoje kršenja”, rekao je Silver.
Prethodne kazne za nepoštivanje suda u ukupnom iznosu od 2,5 milijuna dolara nisu uspjele motivirati vlasti da poboljšaju skrb, zaključio je sudac u prošlosti. Odvjetnici zatvorenika traže od nje da poništi ili ukine zakon iz 2009. koji od privatnih tvrtki zahtijeva pružanje zdravstvene skrbi u državnim zatvorima.
“Postaje očito da je državni zakon prepreka za poštivanje naloga suda”, rekla je Corene Kendrick, jedna od odvjetnica koje zastupaju zatvorenike.
Silver je rekla da je zabrinuta oko nadjačavanja ili ukidanja zakona o privatizaciji, iako je rekla da nije donijela konačnu odluku. Ipak, rekla je, država bi mogla riješiti probleme provođenjem uvjeta svog ugovora s Naphcareom. Naphcare, koji je od suda zatražio da mu dopusti pridruživanje građanskom postupku, nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar u petak poslijepodne.
Država je Naphcareu posljednjih mjeseci uskratila više od 10 milijuna dolara zbog nedostatka osoblja.
Ravnatelj zatvorskih ustanova Ryan Thornell rekao je Silveru da su on i administracija guvernerice Katie Hobbs predani rješavanju problema zdravstvene skrbi, rekavši: “Nismo odustali od toga.”
Arizona je nagodila slučaj 2014., ali je godinama bila praćena pritužbama da nije ispunila svoja obećanja. Sudovi su državi izrekli novčane kazne zbog nepoštivanja suda u iznosu od 1,4 milijuna dolara 2018. i 1,1 milijun dolara 2021. Nagodba je na kraju poništena zbog nepridržavanja Arizone i naređeno je suđenje.
U žustroj presudi iz 2022., Silver je presudio da je država kršila ustavna prava zatvorenika pružajući im neadekvatnu skrb, da je godinama znala za problem i odbijala ga ispraviti.
Također je rekla da su nedostaci zatvorskog zdravstvenog sustava rezultirali smrtnim slučajevima koji su se mogli spriječiti.
Jedna od ključnih svjedokinja na suđenju bila je zatvorenica Kendall Johnson, koja je u suzama svjedočila o tome kako je tražila pomoć zbog onoga što je počelo kao utrnulost u stopalima i nogama 2017., ali joj je tek 2020. dijagnosticirana multipla skleroza.
Posvjedočila je da nije mogla prati zube, da je morala nositi pelene, da je plaćala zatvorenicima da je hrane zbog zanemarivanja zatvorskog osoblja i da je obično provodila dane ležeći u krevetu brojeći stropne ploče.
Johnson nije bila na sudu u petak, ali je odvjetnica pročitala izjavu u kojoj je rekla: “Nisam primijetila razliku u medicinskoj skrbi otkad sam svjedočila. Još uvijek nisam bio kod neurologa ili MS specijalista — može li me netko doći posjetiti?”
U tužbi je navedeno da su se neki zatvorenici žalili da im rak nije otkriven ili im je rečeno da se mole za izlječenje nakon što su molili za liječenje. Država je odbacila optužbe da pruža neadekvatnu skrb.
Pritužba je podnesena u ime ljudi u državnim zatvorima i ne odnosi se na 9000 ljudi u privatnim ustanovama.
