Proizvođač kemikalija 3M počet će s isplatama počevši od trećeg tromjesečja mnogim američkim javnim sustavima pitke vode kao dio nagodbe vrijedne više milijardi dolara zbog kontaminacije potencijalno štetnim spojevima koji se koriste u pjeni za gašenje požara i nekoliko potrošačkih proizvoda, objavila je tvrtka.
St. Paul, 3M sa sjedištem u Minnesoti objavio je u ponedjeljak da je prošlogodišnja nagodba dobila konačno odobrenje Okružnog suda SAD-a u Charlestonu, Južna Karolina.
Sporazumom su predviđene isplate do 2036. Ovisno o tome koja se dodatna kontaminacija pronađe, isplaćeni iznos kretat će se od 10,5 do 12,5 milijardi dolara.
“Ovo je još jedan važan korak naprijed za 3M dok nastavljamo ispunjavati svoje prioritete. Konačno odobrenje ove nagodbe i nastavak napretka prema izlasku iz cjelokupne proizvodnje PFAS-a do kraja 2025. unaprijedit će naše napore da smanjimo rizik i neizvjesnost dok napredujemo”, rekao je predsjednik i glavni izvršni direktor 3M-a, Mike Roman, u priopćenju za javnost.
Dogovorom se dobavljačima vode nadoknađuje zagađenje per- i polifluoriranim tvarima, poznatim pod zajedničkim nazivom PFAS — široka klasa kemikalija koje se koriste u neprianjajućim proizvodima otpornim na vodu i masnoću kao što su odjeća i posuđe.
PFAS su opisani kao “vječne kemikalije” jer se ne razgrađuju prirodno u okolišu. Povezuju se s raznim zdravstvenim problemima, uključujući oštećenja jetre i imunološkog sustava te neke vrste raka.
Spojevi su otkriveni u različitim razinama u pitkoj vodi diljem zemlje. Agencija za zaštitu okoliša u ožujku 2023. predložila je stroga ograničenja za dvije uobičajene vrste, PFOA i PFOS, i rekla da želi regulirati četiri druge. Dobavljači vode bili bi odgovorni za praćenje kemikalija u svojim sustavima.
Nagodba 3M-a prvi put objavljena u lipnju došla je u tužbi Stuarta na Floridi, jedne od oko 300 zajednica koje su podnijele slične tužbe protiv tvrtki koje su proizvodile pjenu za gašenje požara ili PFAS koji je ona sadržavala. Plaćanje će pomoći u pokrivanju troškova filtriranja PFAS-a iz sustava.
Dio novca od nagodbe pomoći će dodatnom testiranju vodovodnih sustava na kontaminaciju PFAS-om, rekao je Scott Summy, jedan od vodećih odvjetnika onih koji tuže 3M i druge proizvođače. Imaju rok do lipnja 2026. za podnošenje zahtjeva za naknadu ako se utvrdi kontaminacija.
“To je sjajna vijest za američke građane koji piju tu vodu”, rekao je Summy. “To će pomoći da se naši javni sustavi pitke vode riješe PFAS-a, a to je najvažnija stvar u vezi naselja.”
Također, prošlog lipnja, DuPont de Nemours Inc. i podružnice Chemours Co. i Corteva Inc. postigli su dogovor vrijedan 1,18 milijardi dolara za rješavanje pritužbi oko PFAS-a od strane oko 300 dobavljača pitke vode. Nekoliko država, zračne luke, objekti za obuku vatrogasaca i privatni vlasnici bunara također su tužili.
