SACRAMENTO, Kalifornija — Član kalifornijske skupštine Anthony Rendon voli provoditi svoje slobodno vrijeme daleko od Capitola u Sacramentu sa svojom četverogodišnjom kćeri kod kuće u blizini Los Angelesa. Prošlog vikenda odveo ju je na klizanje i na zatvoreno igralište, a zatim joj je dao krafnu nakon što je pristala voziti se na romobilu na putu do tamo.
“To su stvari koje me čine sretnim”, rekao je ovaj tjedan u intervjuu izvan dvorana državne skupštine, gdje je bio zastupnik desetak godina.
Sada Rendon, demokrat koji je bio jedan od predsjednika skupštine s najduljim stažem u povijesti Kalifornije, provodi svoju posljednju godinu na dužnosti pokušavajući učiniti sreću središnjom u kreiranju politike. Stvorio je prvu skupinu u zemlji za proučavanje tog pitanja, nazvanu Select Committee on Happiness and Public Policy Outcomes, koja je ovog tjedna održala svoje prvo javno saslušanje.
Bilo bi “glupo” da zakonodavci ne prouče kako mogu učiniti ljude sretnijima, rekao je Rendon.
“Jer ako su svi odjeveni, svi smješteni, svi imaju posao i jadni su, onda nismo uspjeli u onome što smo pokušavali učiniti”, rekao je, dodajući da bi zastupnici trebali razmišljati o sreći kao prioritetu u izrada pravilnika.
U Kaliforniji tri četvrtine odraslih kaže da su “vrlo sretni” ili “prilično sretni”, dok 26% kaže da “nisu previše sretni”, prema istraživanju Kalifornijskog instituta za javnu politiku iz rujna 2023. Odrasli u dobi od 18 do 34 godine, ljudi koji su podstanari, oni bez završene srednje škole i Kalifornijci s godišnjim prihodima kućanstva od 40.000 dolara ili nižim manje su sretni od ostalih.
Kalifornija kroči novi put u Sjedinjenim Državama. Najmanje 12 državnih zakonodavnih tijela u zemlji ima odbore usredotočene na pitanja mentalnog zdravlja i zlouporabe supstanci, ali nijedno drugo državno zakonodavno tijelo nema odbor posvećen sreći, prema Nacionalnoj konferenciji državnih zakonodavnih tijela.
Ali ideja da se sreća uzme u obzir u javnoj politici nije bez presedana: zemlja Butan u južnoj Aziji koja nema izlaz na more daje prednost sreći kao cilju javne politike, mjereći je kroz nešto što je zapisano u njenom ustavu pod nazivom Bruto nacionalni indeks sreće. Država ispituje stanovnike o njihovoj razini sreće, a dužnosnici rade na povećanju sreće pružajući građanima besplatnu zdravstvenu skrb i obrazovanje, štiteći kulturne tradicije i čuvajući šume, rekao je Phuntsho Norbu, generalni konzul Kraljevine Butan u Sjedinjenim Državama.
Vlada ne može usrećiti svaku osobu, ali bi trebala “stvoriti prave uvjete koji će omogućiti ljudima da traže sreću”, rekao je Norbu.
Zakonodavci u novom kalifornijskom odboru ovaj su tjedan čuli od stručnjaka o stvarima koje čine ljude sretnima, što javni dužnosnici mogu učiniti da pomognu i kakvu ulogu mogu odigrati državna i lokalna vlast. Odbor još nije odlučan za nikakva rješenja, ali planira objaviti izvješće sa svojim nalazima nakon što zastupnici odgode za godinu krajem kolovoza, rekla je Katie Talbot, Rendonova glasnogovornica.
Članica skupštine Pilar Schiavo, demokratkinja koja predstavlja dio doline San Fernando u okrugu Los Angeles, nada se da će se radom odbora moći pozabaviti lošim mentalnim zdravljem mladih u Kaliforniji, za koje joj je njezina 11-godišnja kći rekla da je veliki problem u njezinom razredu u školi.
“Trenutno imamo pravu krizu”, rekao je Schiavo. “Ovo stvarno ulazi u srž te krize.”
Istraživanja pokazuju da aktivnosti u slobodno vrijeme, društveni odnosi i životne okolnosti doprinose sreći osobe, rekla je Meliksah Demir, profesorica sreće na Kalifornijskom državnom sveučilištu u Sacramentu. Javni službenici mogu raditi na poboljšanju sreće ulaganjem u resurse za mentalno zdravlje, čineći zelene površine dostupnijima i podučavajući o vrijednosti sreće rano u školama, rekao je Demir.
Sreća ima niz prednosti koje uključuju veću vjerojatnost da će ljudi glasati, biti kreativniji i zdraviji, rekao je.
Rujansko istraživanje Instituta za javnu politiku Kalifornije pokazalo je da ukupno 33% odraslih kaže da je vrlo zadovoljno svojim poslom, 31% kaže da je vrlo zadovoljno svojim aktivnostima u slobodno vrijeme, a 44% da je vrlo zadovoljno svojim stanovanjem.
Razina sreće stanovnika Kalifornije smanjila se tijekom pandemije, ali stručnjaci još uvijek istražuju taj pad, rekao je Mark Baldassare, voditelj istraživanja grupe.
Kalifornija, koja je često ispred drugih država u pitanjima kao što su klimatska politika i građanska prava, zaostaje za mnogim dijelovima svijeta u davanju prioriteta sreći u kreiranju politike, rekao je Rendon. Na osnivanje odbora za sreću djelomično ga je nadahnulo izvješće o sreći koje svake godine objavljuje Mreža rješenja za održivi razvoj Ujedinjenih naroda.
Prošlogodišnje izvješće kaže da način na koji ljudi gledaju na učinkovitost vlade – uključujući koliko dobro prikuplja novac, pruža usluge i izbjegava građanski rat – može utjecati na njihovu sreću. Sjedinjene Države bile su 15. na svjetskoj ljestvici sreće na temelju trogodišnjeg prosjeka od 2020. do 2022., navodi se u izvješću. Skandinavske zemlje, uključujući Finsku i Island, zauzele su najviše mjesto.
Rendonova odluka da osnuje odbor za sreću u skladu je s njegovim pristupom kreiranju državne politike koja se usredotočuje na društvena pitanja “šire slike”, rekla je dugogodišnja radnička lobistica Kristina Bas Hamilton. Ljudi imaju različite perspektive o uključenosti vlade u njihove živote, ali stvaranje odbora evocira krajnju svrhu vlade, rekla je.
“Uloga vlade je brinuti se za svoje ljude”, rekao je Bas Hamilton. “Cilj je imati sretne građane. To je cilj svih javnih politika.”
___
Austin je član korpusa za The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Izvještaj za Ameriku neprofitni je program nacionalne službe koji postavlja novinare u lokalne redakcije kako bi izvještavali o skrivenim temama. Pratite Austina na X-u, platformi prije poznatoj kao Twitter: @sophieadanna
