BOSTON — Financijski posrnuli bolnički operater Steward Health Care sklopio je dogovor o prodaji svoje mreže liječnika diljem zemlje Optumu, podružnici UnitedHealth Groupa, dok radi na stabilizaciji svojih financija.
Ovaj potez dolazi nakon što je guvernerka Maura Healey rekla da državni nadzornici drže na oku devet zdravstvenih ustanova kojima upravlja Steward Health Care u Massachusettsu, uključujući bolnice u nekim od siromašnijih zajednica u državi.
Tvrtka sa sjedištem u Dallasu upravlja s više od 30 bolnica diljem zemlje.
Prije nego što se prodaja može dovršiti, Komisija za zdravstvenu politiku Massachusettsa mora pregledati prijedlog.
Komisija nema ovlasti blokirati transakciju, ali može proslijediti nalaze državnom odvjetništvu, Odjelu za javno zdravstvo ili drugim agencijama Massachusettsa radi mogućih daljnjih radnji.
Dokumenti predani državi nisu uključivali trošak transakcije. Prema ugovoru, Optum bi stekao podružnicu Steward koja uključuje liječnike primarne zdravstvene zaštite tvrtke i druge kliničare u devet država.
Izvršni direktor Komisije za zdravstvenu politiku David Seltz rekao je da je panel predan “rigoroznom, podacima vođenom nadzoru promjena na tržištu zdravstvene zaštite kako bi javnosti pružio važne informacije”.
Rekao je da će se detalji prijedloga proučiti kako bi se ispitali mogući učinci na troškove zdravstvene zaštite, kvalitetu, pristup i pravednost. Prodaja se ne može dovršiti prije pregleda komisije i svih dodatnih pregleda državnih ili saveznih antitrustovskih tijela.
“Ovo je značajna predložena promjena koja uključuje dva velika pružatelja zdravstvenih usluga, kako u Massachusettsu tako i na nacionalnoj razini, s važnim implikacijama na isporuku i troškove zdravstvene skrbi diljem Massachusettsa”, rekao je Seltz u izjavi.
E-poruke Steward Health Care i Optum u kojima se tražio komentar nisu odmah vraćene.
Pregled transakcije od strane komisije ne bi trebao odgoditi državna i savezna antitrustovska tijela da izvrše vlastitu provjeru kako bi zaštitili pristup pacijenata i priuštivost, rekao je predsjedavajući Zastupničkog doma demokratskog Massachusettsa Ronald Mariano.
Nakon što se dostave sve potrebne informacije o prodaji, komisija će imati 30 dana za procjenu potencijalnih učinaka transakcije.
Ako se očekuje da će prodaja imati značajan utjecaj na troškove zdravstvene zaštite i funkcioniranje tržišta, komisija može započeti potpuniju procjenu troškova i utjecaja na tržište.
Demokratski američki senator Edward Markey rekao je da profitne tvrtke koje sudjeluju u sustavu zdravstvene zaštite moraju shvatiti da njihove odluke imaju izravan utjecaj na pacijente i zajednice.
“Ovom objavom Optum mora pokazati da može ispuniti čak i veću odgovornost očuvanja i zaštite pristupa zdravstvenoj skrbi”, rekao je Markey na konferenciji za novinare u srijedu u Bostonu. “Nadam se da će ispuniti tu odgovornost kontrolirajući troškove i stavljajući pacijente i pružatelje usluga na prvo mjesto.”
Markey, predsjednik senatskog pododbora za zdravstvo, obrazovanje, rad i mirovine (HELP) za primarno zdravstvo i mirovinsku sigurnost, rekao je da planira održati kongresno saslušanje u Bostonu sljedeći tjedan o utjecaju profitnih kompanija na pristup zdravstvenoj skrbi.
Američka senatorka Elizabeth Warren, kolegica demokrata iz Massachusettsa, rekla je da joj je glavni prioritet osigurati da Stewardove bolnice u Massachusettsu ostanu otvorene.
“Nakon godina velikog profiterstva i lošeg upravljanja, Stewardov najnoviji plan postavlja ozbiljnija pitanja o budućnosti zdravstvenog sustava Massachusettsa”, rekao je Warren u pisanoj izjavi.
“Rukovoditelji stjuarda nemaju kredibilitet”, dodala je. “Bila bi užasna pogreška da se Stewardu dopusti da odšeta dok još jednom pljačka Massachusetts.”
