Američki ministar obrane Lloyd Austin potvrdio je da su ruske sigurnosne snage raspoređene u istoj zračnoj bazi kao i američke trupe u glavnom gradu Nigera, Niameyu, prema Čuvar.
Lloyd AustinFoto: Valeria Mongelli / AFP / Profimedia
Nejasno je kada su ruske trupe, koje su u Nigeru već nekoliko tjedana, poslane u zračnu bazu 101, koja se nalazi u blizini međunarodne zračne luke Diori Hamani u Niameyu. Također nije jasno koliko je vojnika na terenu.
“Zrakoplovna baza 101, u kojoj (se) nalaze naše snage, baza je zračnih snaga Nigera koja se nalazi zajedno s međunarodnom zračnom lukom u glavnom gradu. Rusi su u odvojenom kompleksu i nemaju pristup američkim snagama niti pristup našoj opremi”, rekao je Austin na konferenciji za novinare u Honoluluu.
“Američka vojska, odlazi, makni se, nestani.” To se moglo pročitati na plakatima bijesne gomile koja je zahtijevala odlazak američkih vojnika iz Nigera.
Kao odgovor na vijest o raspoređivanju, glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov rekao je u petak novinarima u Moskvi da Rusija “razvija veze s raznim afričkim zemljama u svim područjima, uključujući vojsku”.
Vojni dužnosnici koji vladaju tom zapadnoafričkom državom zatražili su od SAD-a da povuče svojih gotovo 1.000 vojnika iz zemlje. Do prošlogodišnjeg puča, Niger je bio ključni partner Washingtona u borbi protiv pobunjenika koji su ubili tisuće ljudi i raselili milijune, piše News.ro pozivajući se na The Guardian.
Potez ruske vojske doveo je američke i ruske trupe u neposrednu blizinu, u trenutku kada je vojno i diplomatsko suparništvo dviju zemalja sve žešće zbog sukoba u Ukrajini. Također postavlja pitanja o sudbini američkih instalacija u zemlji nakon povlačenja.
Rusi jačaju u Africi
SAD i njegovi saveznici bili su prisiljeni povući trupe iz brojnih afričkih zemalja nakon državnih udara koji su na vlast doveli skupine koje su se željele distancirati od zapadnih vlada. Osim skorog odlaska iz Nigera, američki vojnici su proteklih dana napustili i Čad, dok su francuske snage izbačene iz Malija i Burkine Faso.
Istovremeno, Rusija nastoji ojačati odnose s afričkim zemljama, predstavljajući Moskvu kao prijateljsku zemlju bez kolonijalne prtljage na kontinentu. Mali je, primjerice, posljednjih godina postao jedan od najbližih afričkih saveznika Rusije, s plaćeničkim snagama Wagnerove skupine raspoređenim ondje u borbi protiv džihadističkih pobunjenika.
Nakon državnog udara u Nigeru, američka vojska premjestila je dio svojih snaga iz zračne baze 101 u zračnu bazu 201 u gradu Agadezu. Nije jasno koja je američka vojna oprema ostala u zračnoj bazi 101.
SAD je izgradio zračnu bazu 201 u središnjem Nigeru po cijeni od preko 100 milijuna dolara. Od 2018. koristi se za gađanje boraca iz grupe Jama’at Nusrat al-Islam wal Muslimeen, povezane s Islamskom državom i al-Qaidom.
Washington je zabrinut da bi se islamistički militanti u regiji Sahel mogli proširiti bez prisutnosti američkih snaga i obavještajnih sposobnosti.
Potez Nigera da zahtijeva povlačenje američkih trupa uslijedio je nakon sastanka u Niameyu sredinom ožujka, kada su visoki američki dužnosnici izrazili zabrinutost, uključujući očekivani dolazak ruskih snaga i izvješća da Iran traži sirovine u zemlji, uključujući uran.
Iako američka poruka nigerijskim dužnosnicima nije bila ultimatum, jasno je stavljeno do znanja da američke snage ne mogu biti u istoj bazi s ruskim snagama. “Ovo nisu dobro prihvatili”, rekao je američki dužnosnik, a prenosi Reuters.
Američki general s dvije zvjezdice poslan je u Niger kako bi pokušao organizirati profesionalno i odgovorno povlačenje. Iako nije donesena nikakva odluka o budućnosti američkih trupa u Nigeru, dužnosnik je rekao da je plan da se vrate u matične baze američkog Afričkog zapovjedništva u Njemačkoj, piše The Guardian.
