Prolazi s pićima u supermarketu sve više nalikuju ljekarni.
Postoje gazirana pića od gljiva koja navodno poboljšavaju mentalnu bistrinu i sokovi prepuni bakterija za koje se tvrdi da poboljšavaju zdravlje probavnog sustava. Voda prožeta kolagenom obećava bolju kožu, a energetska pića pomažu u sagorijevanju masnog tkiva.
Dobro došli u ludnicu funkcionalnih pića – pića dizajniranih da učine više od samo dobrog okusa ili hidratacije. Ono što je započelo kasnih 1980-ih s energetskim pićima s kofeinom i vitaminima poput Red Bulla preraslo je u industriju vrijednu više milijardi dolara. Stotine robnih marki natječu se za pozornost potrošača sve egzotičnijim sastojcima i marketingom usmjerenim na dobrobit.
Osjećate se pod stresom? Probajte piće s ashwagandhom, grmom koji se dugo koristi u biljnoj medicini. Želite poboljšati svoj trening? Postoje pića koja sadrže krom, mineral koji može potaknuti metabolizam. Želite se zabaviti bez alkohola? Više tvrtki proizvodi bezalkoholna žestoka pića i piva prožeta sastojcima kao što je guayusa, list koji sadrži kofein i antioksidanse.
Tvrtka za istraživanje potrošača NielsenIQ izbrojala je 53.000 UPC simbola u američkoj kategoriji funkcionalnih pića prošle godine, uključujući sve različite okuse energetskih pića, sportskih pića, sokova, voda, shakeova i čajeva koji se prodaju pod pretpostavkom poboljšanja mentalnog ili fizičkog zdravlja.
Nutricionisti kažu da je opći trend potrošača koji traže zdravija pića dobar. No stručnjaci također kažu da bi ljudi trebali biti oprezni i čitati etikete na sastojcima, osobito ako su trudni, uzimaju lijekove ili imaju druge zdravstvene probleme. I trebali bi izbjegavati prazne kalorije i šećere koje neće sagorjeti. Na primjer, energetsko piće Monster od 16 unci sadrži gotovo jednako šećera kao i obična Coca-Cola.
“Netko tko trči maraton ima drugačije potrebe od nekoga tko putuje na posao”, rekla je Martha Field, docentica na odjelu za prehrambene znanosti na Sveučilištu Cornell.
Američka uprava za hranu i lijekove regulira sastojke i zahtijeva da etikete pića budu istinite, a Savezna komisija za trgovinu može uskočiti ako tvrtke daju lažne tvrdnje. Godine 2013. FTC je utvrdio da je sok od nara Pom Wonderful lažno reklamiran kao klinički dokazano da liječi, sprječava ili smanjuje rizik od bolesti srca i raka prostate.
Ali proizvođači funkcionalnih pića općenito iznose manje konkretne tvrdnje, a znanost koja stoji iza njih ponekad je neuvjerljiva. SkinTe, gazirani čaj, kaže da “podržava hidrataciju i elastičnost kože” s 3000 miligrama kolagena u limenci od 12 unci. Ali prošle su godine istraživači Harvard Medical School rekli da još nema čvrstih dokaza da kolagenski napici ili dodaci prehrani pospješuju rast kože, kose ili noktiju.
Mogu se dogoditi i negativne reakcije. Panera Bread suočava se s najmanje dvije tužbe tvrdeći da je njezina Charged Lemonade s visokim sadržajem kofeina dovela do smrti ljudi sa srčanim problemima.
“Važno je upamtiti da sve ima potencijal biti i toksično i sigurno, ovisno o količinama. Doza čini otrov”, rekao je Joe Zagorski, toksikolog Centra za istraživanje sigurnosti sastojaka na Sveučilištu Michigan State. “Budući da je teško odrediti količinu specifičnih spojeva u mnogim od ovih pića, bolje je postupiti oprezno nego pretjerati s konzumiranjem.”
Na neki način, nema ništa novo o tome da ljudi traže dodatne koristi od svojih pića. Stari Egipćani i Rimljani pijuckali su čaj od kamilice zbog njegovih percipiranih ljekovitih učinaka. Godine 1935. japanski mikrobiolog predstavio je Yakult, fermentirani mliječni napitak koji se sada prodaje diljem svijeta kao način poboljšanja zdravlja crijeva.
U posljednjih pola stoljeća, napitci u rasponu od Ovaltinea do soka od pšenične trave imali su svoje trenutke kao hvaljeni dodaci prehrani. Ono što je sada drugačije jesu društveni mediji koji omogućuju brzo širenje informacija o manje poznatim sastojcima, rekao je Cornell’s Field.
Dva posljednja koja su izazvala veliku pozornost su adaptogeni, biljke i gljive za koje se pokazalo da pomažu tijelu da odgovori na stres i umor, i nootropici, koji su prirodni ili sintetski pojačivači kognitivnih sposobnosti poput kofeina, gingka i aminokiselina.
Trendovi oseke i oseke unutar kategorije. Prodaja prebiotičkih i probiotičkih napitaka u SAD-u više se nego utrostručila prošle godine, dok je prodaja u kategoriji zrelije kombuche porasla za samo 8%, prema podacima koje je prikupila konzultantska tvrtka AlixPartners.
“Potrošačka pamet o funkcionalnosti sastojaka stvarno se povećala”, rekla je Sherry Frey, potpredsjednica odjela za wellness u NielsenIQ-u.
Nekima su zdravstvene tvrdnje u funkcionalnim pićima sekundarne. Amy Cassels, trenerica zdravlja i fitnessa iz Magnolije u Teksasu, rekla je da joj se funkcionalna pića sviđaju jer obično sadrže prirodne sastojke, poput voćnog soka kao zaslađivača. Uživa u Poppiju, prebiotičkom soku, kao poslastici jednom dnevno.
“Kada tako nešto pijem, ne vjerujem da time njegujem svoje zdravlje. Ali ne štetim ni svom zdravlju”, rekao je Cassels. “To je uživanje bez osjećaja krivnje.”
Značajan udio tržišta pića s dobrobitima usmjeren je prema ljudima koji žele obuzdati ili smanjiti unos alkohola. Tvrtka Three Spirit sa sjedištem u Londonu proizvodi bezalkoholna pića s više od 60 sastojaka, uključujući guayusu i schisandru, azijsku bobicu, za koju kažu da oponaša osjećaj opuštenosti i društvenog podmazivanja koji oni koji piju dobivaju od piva, vina i žestokih pića.
“U osnovi, alkohol je ultimativno funkcionalno piće”, rekao je suosnivač Three Spirit Dash Lilley. “Ljudi ne piju samo zbog okusa. Pomaže ljudima da se druže, opuštaju, oživljavaju. Stoga smo mislili da bismo to mogli napraviti jako dobro ako bismo to shvatili iz novog kuta.”
Randy Burt, generalni direktor u AlixPartnersu koji proučava hranu i piće, rekao je da su funkcionalna pića u skladu s desetljećima dugim pomakom potrošača prema zdravijoj prehrani i navikama. Ne vidi da potražnja za pićima usporava. Euromonitor, tvrtka za istraživanje tržišta, očekuje da će globalna prodaja funkcionalnih pića rasti 7% svake godine do 2027.
U SAD-u je prodaja funkcionalnih pića skočila 54% na 9,2 milijarde dolara između ožujka 2020. i ožujka 2024., prema NielsenIQ-u. To je bilo brže od ukupnog rasta od 43% za tržište bezalkoholnih pića. Funkcionalna pića sada čine oko 10% ukupnog američkog tržišta bezalkoholnih pića.
Frey je rekla da je prodaja malo usporila u SAD-u prošle godine, što je djelomično pripisala relativno visokoj cijeni funkcionalnih pića. Dvanaest limenki od 12 unci Olipopa, prebiotičke sode, prodaje se za 35,99 dolara na Amazon.com; pakiranje od 12 Dr. Pepper košta 6,48 dolara.
“Potrošači sklapaju trgovine, govoreći ‘Možda ću ovo ipak kupiti, ali neću kupovati tako često'”, rekla je.
Henry Chen, osnivač i izvršni direktor tvrtke ALO Drink sa sjedištem u južnom San Franciscu u Kaliforniji, linije pića napravljenih od biljaka aloe vere, rekao je da je sve veći broj robnih marki i obećanih zdravstvenih dobrobiti neodoljiv za potrošače. Chen sumnja da će se kupci s vremenom umoriti od namjenskih pića u korist jednostavnijih pića.
“Postoji jednostavno previše usko specifičnih funkcionalnih potreba za koje brendovi tvrde da ih rješavaju, previše ezoteričnih sastojaka za koje vam je potrebna znanstvena diploma da biste razumjeli da se dodaju hrani i pićima”, rekao je.
Još bolje bi bilo potpuno zaobići funkcionalni prolaz za piće, rekla je Corrie Whisner, izvanredna profesorica na College of Health Solutions Sveučilišta Arizona State.
“Na kraju dana, ako bi me netko pitao, ‘Trebam li ovo piti zbog svog zdravlja?’ Vjerojatno bih rekao ne i držao se cjelovite hrane što je više moguće”, rekao je Whisner. “Samo jedi pravu hranu. Onda znaš što dobivaš.”
___
Durbin je izvijestio iz Detroita. Dixon se javio iz Londona.
