ATLANTA — Planovi da se Medicaid proširi na više od pola milijuna ljudi u Georgiji i Kansasu poraženi su u četvrtak od strane republikanskih odbora u zakonodavnim tijelima tih država.
Trenutačno postoji samo 10 država koje ne pokrivaju ljude s prihodima do 138% savezne granice siromaštva, nakon što je Sjeverna Karolina prošlog prosinca počela nuditi Medicaid neosiguranim odraslim osobama.
U Georgiji, demokratski senator David Lucas iz Macona tvrdio je da bi zastupnici obiju stranaka trebali zgrabiti federalni bonus koji bi platio prve dvije godine produljenja pokrivenosti.
“Ne možemo više šutnuti limenku niz cestu. 1,2 milijarde dolara je u DC-u, čekajući da se Georgia proširi. Ali koliko će dugo biti tamo?” Lucas je upitao odbor.
Više od 430.000 neosiguranih odraslih osoba u Georgiji i 150.000 stanovnika Kanzane moglo bi dobiti osiguranje ako se Medicaid proširi, projicirala je zdravstvena istraživačka skupina KFF.
Demokratska guvernerka Kansasa Laura Kelly očekivala je da će savezna sredstva i bonus dolari pokriti 715 milijuna dolara troškova proširenja Medicaida, izbrisati državne troškove i čak pokriti dodatnih 62 milijuna dolara u drugim socijalnim uslugama.
Ali republikanci, skeptični prema guvernerovim projekcijama i sposobnosti pružatelja zdravstvenih usluga da preuzmu tisuće novih pacijenata Medicaida, nisu htjeli iznijeti prijedlog zakona iz odbora za zdravstvo u Zastupnički dom. Jedini glasovi za u 17-članom odboru došli su od njegovih pet demokrata.
Demokrati u Georgiji tvrdili su da su republikanski čelnici u državnom zakonodavnom tijelu pod kontrolom GOP-a prekršili svoje obećanje da će u Senatu unaprijediti prijedlog zakona o proširenju Medicaida. Zakonom se država poziva na kupnju privatnog zdravstvenog osiguranja za nepokrivene odrasle osobe s nižim prihodima. Privatno osiguranje moglo bi rezultirati većim plaćanjima pružateljima zdravstvenih usluga nego prema postojećem planu Medicaid u Gruziji.
Odbor za reguliranu industriju i komunalne usluge Senata Georgije odbio je plan sa 7-7 glasova; dva republikanca i pet demokrata glasali su za njegov napredak.
Odbijanje proširenja Medicaida od strane republikanaca ima svoje korijene u njihovom protivljenju Zakonu o pristupačnoj skrbi koji je potpisao demokratski predsjednik Barack Obama, prema kojem federalna vlada pokriva 90% troškova. Neki konzervativci također su oprezni prema onome što vide kao veliko proširenje vlade.
“Ja na ovo gledam kao na širenje Medicaida kao na socijaliziranu medicinu i, znate, Sjedinjene Američke Države nisu socijalistička zemlja,” rekla je predstavnica Kansasa Carrie Barth.
U Georgiji jedno od ključnih pitanja je postojeći plan Pathways republikanskog guvernera Briana Kempa, koji nudi pokrivenost odraslim osobama koje zarađuju do granice siromaštva. Da bi ispunili uvjete, ljudi moraju dokumentirati 80 mjesečnih sati rada, učenja, rehabilitacije ili volontiranja. Ali samo oko 3.500 ljudi se prijavilo otkako je plan stupio na snagu u srpnju, daleko manje od 100.000 koliko je predviđala Kempova administracija.
“Mislim da ovome trebamo dati još malo vremena”, rekao je republikanski senator Ben Watson, liječnik iz Savanne, odboru državnog Senata. “Mislim da ga moramo pustiti da malo sazrije.”
Watson inače nije član panela, ali su ga republikanski čelnici dodali posebno za sastanak, dajući odlučujući glas “ne”. Ostali republikanci istaknuli su cijenu, koju je Lucas procijenio na 580 milijuna dolara godišnje, kao i druge detalje.
Nade u proširenje Medicaida u Georgiji umnožile su se ove godine nakon što je republikanski predsjednik Predstavničkog doma Jon Burns rekao da želi istražiti tu ideju. Zakoni nikada nisu napredovali i Burns je umjesto toga odlučio da se studijski odbor sastane tijekom sljedeće godine.
Guverner Georgije nije izravno rekao da bi stavio veto na šire širenje, ali je više puta rekao da je usredotočen na Pathways. Pokriva odrasle osobe koje zarađuju do granice siromaštva — 15.060 dolara po osobi. Lucasov plan bi pokrio ljude do 138% granice siromaštva, ili 20.782 dolara.
Guvernerova odluka da tuži saveznu vladu kako bi pokušala produljiti život programa naširoko je viđena kao znak da se protivi proširenju zdravstvene zaštite. Pathways bi istekao 2025., ali Kemp je tražio produljenje do 2028. Predloženi novi plan, za koji bi bilo potrebno posebno savezno odobrenje, ne bi započeo dok Pathways ne bi završio.
Kao iu Sjevernoj Karolini, demokrati iz Georgije pokušali su povezati proširenje Medicaida s raspravama o smanjenju zahtjeva za zdravstvene dozvole, poznate kao potvrde o potrebi. Neki su demokrati glasali za senatsku verziju zakona, koja bi smanjila zahtjeve za dozvolama više nego što je predložio Dom. Međutim, čelnica demokratske manjine Gloria Butler iz Stone Mountaina rekla je da je potpora uvjetovana pregovorima o proširenju Medicaida.
___
Hanna se javila iz Topeke, Kansas.
