Besplatno otključajte Editor’s Digest
Roula Khalaf, urednica FT-a, bira svoje omiljene priče u ovom tjednom biltenu.
Ministri su prihvatili da će računi za vodu u Temzi morati porasti, jer nastoje uvjeriti ulagače da ulože više novca u posrnulu tvrtku i zaustave njeno klizanje prema politički katastrofalnoj nacionalizaciji.
Steve Barclay, ministar zaštite okoliša, rekao je tvrtki i regulatoru, , da ne želi vidjeti nikakvo popuštanje regulatornog režima koje bi omogućilo Thames Wateru da izbacuje više otpadnih voda u rijeke.
Ali ministri priznaju da nešto mora učiniti kako bi zaustavili ulagače da napuste tvrtku nakon što su dioničari ovaj tjedan isključili mogućnost ubrizgavanja 500 milijuna funti kapitala.
“Nismo presretni zbog rasta računa”, rekao je jedan vladin insajder blizak razgovorima s Ofwatom i Thames Waterom. “Ali ako negdje morate dati, to mora biti na računima.”
Thames Water je zatražio da joj se dopusti povećanje računa za 56 posto do 2030. godine, uključujući inflaciju – ili oko 262 funte po kućanstvu. No Vijeće potrošača za vodu (CCW) upozorilo je da je za mnoga kućanstva sve veća kampanja koja poziva na neplaćanje računa.
„Klijenti Thames Watera razumiju da je potrebno ulaganje, ali ne bi trebali plaćati za prošle neuspjehe Thames Watera. Već su platili visoku cijenu zbog loše evidencije o pritužbama i razinama usluga u tvrtkama,” rekao je Mike Keil, izvršni direktor CCW-a.
Ofwat je u procesu vaganja svoje odluke, a nacrt presude očekuje se u lipnju kada se očekuje da će kompanija obnoviti napore da privuče milijarde funti kapitala od novih i postojećih dioničara. Poduzeću su potrebna povećanja računa kako bi poduprla sva ulaganja dioničara.
Dok Barclay prihvaća da kupci već osjećaju da plaćaju previše za vodu, također postoji raširen bijes zbog stanja britanskih plovnih putova; liberalni demokrati stavljaju kampanju protiv izlijevanja kanalizacije u središte svoje izborne kampanje.
Pitanje će ponovno doći u fokus u subotu kada se održava utrka Oxford-Cambridge Boat Race zbog “opasnog” zagađenja uzrokovanog kanalizacijom u rijeci Temzi.
Barclay je ranije ovog mjeseca upoznao novu upravu Thames Water i kolege kažu da im želi dati priliku da preokrenu stvari. “Čini se da imaju plan kako to učiniti”, rekao je jedan vladin dužnosnik.
Poslovni savjetnik premijera Rishija Sunaka, Franck Petitgas, trebao je pronaći izlaz iz krize u Thames Wateru, dok se Downing Street pridružuje nastojanjima da se zaustavi propadanje tvrtke.
Thames Water također traži ograničenja regulatornih kazni za zagađenje otpadnim vodama i druge propuste, budući da tvrtka tvrdi da oni iscrpljuju novac iz poslovanja, što otežava promjenu rezultata.
Dvoje direktora, uključujući tajnicu tvrtke Rachael Hambrook, napustili su matičnu tvrtku Kemble u četvrtak u znaku rastuće nevolje vodoprivrednog monopola.
Chris Weston, izvršni direktor Thames Watera, rekao je ovaj tjedan da je tvrtka “daleko” od privremene nacionalizacije, ali nije isključio da to predstavlja veliki problem za Sunak u izbornoj godini.
Margaret Thatcher privatizirala je vodni sektor 1980-ih, a prisilna renacionalizacija Thames Watera potvrdila bi u glavama birača da je to bio skup neuspjeh.
Michael Gove, tajnik zajednica, ovaj je tjedan kao da je potvrdio neke od tih sumnji. “Mislim da smo već godinama vidjeli kako klijente Thames Watera iskorištavaju uzastopni menadžerski timovi koji su izvlačili profit i nisu ulagali kako su trebali”, rekao je.
Ni konzervativci ni laburisti ne žele ponovno nacionalizirati sektor i moraju preuzeti krivnju za rastuće račune i izlijevanje kanalizacije ili — u slučaju Thames Watera — postati odgovorni za isporuku vodoopskrbnih i kanalizacijskih usluga milijunima korisnika.
Rachel Reeves, kancelarka u sjeni, rekla je prošle godine: “Trošenje milijardi funti na jednostavno nije u suprotnosti s našim fiskalnim pravilima.”
Glasnogovornik vlade rekao je: “Pripremamo se za niz scenarija u našim reguliranim industrijama, uključujući vodu, kao što bi to učinila svaka odgovorna vlada.”
