Sada se procjenjuje da više od trećine slučajeva COVID-19 u SAD-u potječe od novog, brzorastućeg člana skupine takozvanih “FLiRT” varijanti, nazvanih zbog svojih malih, ali karakterističnih promjena u odnosu na JN.1 naprezanje. JN.1 je bila varijanta iza ove prošlosti zimski val od infekcija.
Najveći među njima, kojeg znanstvenici nazivaju KP.2, brzo se umnožio posljednjih tjedana i postao sada dominantni novi soj COVID-19.
Prema Centru za kontrolu i prevenciju bolesti svaki drugi tjedan varijantne procjene, KP.2 i drugi soj s istim FLiRT mutacijama, nazvan KP.1.1, zajedno čine predviđenih 35,3% infekcija ovog tjedna. To je porast u odnosu na 7,1% prije mjesec dana.
“To znači da iako je KP.2 proporcionalno najdominantnija varijanta, ne uzrokuje povećanje infekcija jer je prijenos SARS-CoV-2 nizak”, rekao je glasnogovornik CDC-a za CBS News u izjavi.
Soj također nema velike količine zabrinjavajućih promjena, za razliku od nekih prethodno visoko mutiranih varijanti koje su izazvale uzbunu prošlih godina.
Međutim, brza promjena u optjecajnim varijantama dovela je do Uprave za hranu i lijekove ovaj tjedan odgađajući ključni korak u procesu odabira soja za ciljanje cjepiva protiv COVID-19 ove jeseni, navodeći potrebu za više “ažurnih” podataka.
Dok savezni zahtjevi za bolnice moraju prijaviti podatke o bolesti COVID-19 vlastima istekao ovog mjeseca, CDC kaže da još uvijek ima pouzdane brojke iz izvora kao što su ispitivanje otpadnih voda i hitne službe za nastavak praćenje aktivnosti od virusa.
Ovo je najnovije što znamo o varijantama COVID-19 u SAD-u
Koja je trenutna nova varijanta COVID-19?
Prema najnovijim projekcijama koje je objavio CDC, oko 28,2% slučajeva COVID-19 diljem zemlje sada je uzrokovano podlinijom virusa koja se naziva varijanta KP.2.
Sljedeća najveća varijanta u porastu je još jedan JN.1 potomak pod nazivom JN.1.16. Taj soj nije tako brzo rastao, samo se popeo na procijenjenih 10% slučajeva ovog tjedna.
Ta se projekcija temelji na genetskim sekvencama virusa prijavio većinom javnozdravstveni laboratoriji, koji su značajno pali posljednjih tjedana zajedno s ukupnim smanjenjem broja slučajeva. Ostali podaci CDC-a iz otpadne vode i putnik testiranje još uvijek ne odvaja KP.2 od njegovog roditelja JN.1.
KP.2 je blisko povezan potomak JN.1 varijanta od ove prošle zime, što se pokazalo da ne bude znatno teže nego varijante koje su bile dominantne prije njega, unatoč velikom broju mutacija.
“Dakle, to je ono što promatramo. To je ono što pratimo. I opet, ponovite potrebu za kontinuiranim nadzorom SARS-CoV-2 kod ljudi diljem svijeta, kako bismo mogli pratiti ovu evoluciju”, Svjetska zdravstvena organizacija Maria Van Kerkhove rekao je novinarima Srijeda.
Zašto se ove varijante COVID-19 nazivaju FLiRT?
Nadimak FLiRT dolazi od dvije karakteristične mutacije viđene u nekoliko potomaka varijante JN.1 koje su se pojavile po cijelom svijetu nakon njezinog širenja tijekom zime. Neki od najvećih sojeva s FLiRT mutacijama u SAD-u trenutno su KP.2 i KP.1.1.
“To je u biti samo stvaranje riječi od specifičnih promjena aminokiselina u šiljastom proteinu F456L + R346T, ili fenilalanina (F) u leucin (L) na poziciji 456 i arginina (R) u treonin (T) na poziciji 346, Kanadski biolog Ryan Gregory, profesor na Sveučilištu Guelph, rekao je CBS Newsu u e-poruci.
Grgur je izmislio ovaj nadimak u ožujku, i postao je popularan među pratiocima varijanti koji su uočili i nazvali mnoge karakteristične promjene virusa tijekom pandemije. Iako neslužbeni, ovi su nadimci postali često korištena imena za niz varijanti.
FLiRT je pobijedio nad drugim nadimkom — “tiLT” varijante — koji je skovao australski konzultant Mike Honey. FLiRT se odnosi na kolekciju brže rastućih izdanaka JN.1 na koje tragači paze, među njima i KP.2.
“U suštini, skoro sve sada je potomak BA.2.86.1.1 (JN.1) i stvari se brzo razvijaju, tako da ima više smisla usredotočiti se na mutacije od interesa, a ne na pojedinačne varijante za sada”, napisao je. Grgur.
Dovode li FLiRT varijante do različitih simptoma COVID-19?
Za razliku od nekih prethodnih vrlo mutiranih varijanti koje su izazvale zabrinutost zbog mogućih promjena u simptoma posljednjih godina, varijanta JN.1 koju su mnogi Amerikanci već vjerojatno uhvatili tijekom zime usko je povezana sa sojem KP.2 koji je sada u porastu.
“Na temelju trenutačnih podataka nema pokazatelja da bi KP.2 uzrokovao težu bolest od drugih sojeva”, rekao je glasnogovornik CDC-a za CBS News.
Dvije karakteristične takozvane FLiRT mutacije KP.2 također su viđene prije, u varijantama XBB.1.5 koje su kružile tijekom 2023., rekao je glasnogovornik.
Nacrt studija od znanstvenika iz Japana, objavljen kao preprint koji tek treba biti pregledan, otkrio je da se čini da varijanta izbjegava antitijela bolje od varijante JN.1. Ovaj “povećani imunološki otpor” vjerojatno objašnjava njegov porast, rekli su znanstvenici.
Općenito, zdravstvene vlasti i stručnjaci imaju omalovažene tvrdnje da su varijante uzrokovale različite simptome. Promjene u imunitetu osobe uzrokovane cjepivima i prethodnim infekcijama često igraju ulogu u različitim simptomima, a ne specifičnim mutacijama.
“Mutacije se događaju često, ali samo ponekad mijenjaju karakteristike virusa”, CDC kaže.
Hoće li cjepiva djelovati protiv FLiRT varijanti?
CDC nije napravio nikakve promjene u svojim trenutnim preporukama za cjepivo, koje su bile zadnji put ažuriran u travnju. Ali pojava ovih novih potomaka varijanti JN.1 kao što je KP.2 mogla bi utjecati na to koje cjepivo FDA izabere za nadolazeću jesen i zimu.
Većina Amerikanaca i dalje ispunjava uvjete za dobivanje barem jedne doze cjepiva protiv COVID-19, ažuriranog ove prošle sezone, koje CDC podataka do sada sugerira da je bio do 51% učinkovit protiv posjeta hitnoj pomoći ili hitnoj skrbi u vrijeme kada je JN.1 bio u porastu.
“CDC će nastaviti pratiti prijenos virusa u zajednici i učinkovitost cjepiva protiv ovog soja”, rekla je agencija za KP.2.
Prošli mjesec stručnjaci Svjetske zdravstvene organizacije preporučeno da proizvođači cjepiva proizvode injekcije usmjerene na varijantu JN.1 za sljedeću sezonu. Skupina FDA-inih stručnjaka za cjepiva trebala je odvagnuti taj pristup za američko tržište cjepiva sljedeći tjedan.
Međutim, agencija nedavno objavljeno odlučila je odgoditi sastanak do lipnja u nadi da će dobiti više vremena kako bi osigurala odabir cilja cjepiva koje je “najprikladnije za upotrebu za soj(ove) za koji se očekuje da će cirkulirati” na jesen.
“FDA, zajedno sa svojim partnerima u javnom zdravstvu, pažljivo prati trendove u cirkulirajućim sojevima SARS-CoV-2. Kao što se dogodilo od pojave COVID-19, nedavno smo primijetili promjene u dominantnim cirkulirajućim sojevima SARS-CoV-a -2”, rekao je glasnogovornik FDA-e u izjavi za CBS News.
Pfizer je generirao podatke iz istraživanja svojih cjepiva protiv KP.2, ali je glasnogovornik tvrtke rekao da trenutačno ne mogu podijeliti rezultate. Glasnogovornik Moderne nije odgovorio na zahtjev za komentar.
Glasnogovornik Novavaxa rekao je da imaju podatke koji pokazuju da njihov kandidat za cjepivo protiv JN.1 ima “dobru unakrsnu reaktivnost” za KP.2. Iako je za izradu Novavaxovog cjepiva potrebno više vremena nego za injekcije mRNA iz Pfizera i Moderne, glasnogovornik je rekao da FDA-ovo odgađanje sastanka “neće utjecati” na njihovu sposobnost da daju injekciju ove jeseni.
“Proizveli smo JN.1 u skladu s preporukama i na putu smo da isporučimo ažurirano cjepivo ove jeseni”, rekao je glasnogovornik Novavaxa.
