Psi razumiju riječi na isti način kao i ljudi, prema studiji istraživača s ELTE Department of Ethology objavljenoj u časopisu Current Biology, prema kojoj poznate riječi također pokreću mentalnu reprezentaciju značenja u mozgu pasa.
Psi ne samo da reagiraju na riječi naučenim ponašanjem, već zapravo razumiju njihovo značenje
– sažela je rezultate studije u priopćenju Marianna Boros, istraživačica na Odsjeku za etologiju ELTE-a i jedna od vodećih autorica studije. Prema njegovom objašnjenju, psi ne samo da shvaćaju na što se neka riječ može odnositi na temelju konteksta, već nakon što čuju riječi dozivaju trag pamćenja, takozvanu mentalnu reprezentaciju.
“Obrada značenja putem mentalnog predstavljanja naziva se referentnim razumijevanjem, a mnogi ljudi vjeruju da je to isključivo ljudska sposobnost”
on je dodao.
“U testovima koji mjere verbalnu sposobnost beba ili životinja koje još ne mogu govoriti, obično se očekuje aktivan odgovor od ispitanika”, objašnjava Lilla Magyari, kolegica Neurotology Research Group i Sveučilišta u Stavangeru, i drugi voditelj autorica studije. Prema istraživaču, od pasa se traži, na primjer, da im donesu neki predmet ili da odu do predmeta. “Vrlo malo pasa može dati bolje rezultate od slučajnosti na ovim testovima. Pitali smo se nije li moguće da oni zapravo razumiju riječi, samo im zadatak stvara poteškoće“, objasnio je istraživač.
Stoga su u svojoj novoj studiji odlučili istražiti pasivno znanje pasa pomoću neinvazivnog EEG-a, jer prema njihovom dosadašnjem iskustvu, mjerenje moždanog odgovora može biti osjetljivija metoda za testiranje razumijevanja jezika kod pasa.
U eksperimentu je sudjelovalo 18 pasa i njihovi vlasnici. Vlasnik psa izgovorio je ime predmeta i zatim pokazao na taj predmet. Ponekad je, međutim, iznenadio svog psa i nije pokazao predmet čije je ime izgovorio. U međuvremenu, istraživači su EEG-om mjerili aktivnost mozga psa. Istraživači su pretpostavili da ako izgovorena riječ aktivira pseću mentalnu reprezentaciju objekta, pas će čekati da mu se pokaže isti predmet.
U pokusima na ljudima percepcija nesklada između riječi i predmeta popraćena je negativnim EEG signalom, koji obično doseže svoj maksimum u 400. milisekundi nakon prezentacije. Istraživači su primijetili sličan vremenski obrazac kod pasa, što odražava obradu značenja riječi kod ljudi. Razlika izmjerena kod pasa bila je veća za objekte čija su imena psi bolje poznavali, što dodatno pojačava tumačenje da uzorak mozga koji je ovdje pronađen stvarno odražava razumijevanje riječi kod pasa. Koliko riječi pas zna nije imalo utjecaja na rezultate, primijetili su.
Bez obzira na to koliki je pseći vokabular, njegov je um sposoban dočarati mentalnu reprezentaciju riječi kada je čuje. Drugim riječima, čini se da ova sposobnost nije karakteristična samo za nekolicinu jedinki koje znaju iznimno velik broj predmetnih riječi, već je općenito prisutna kod pasa
– dodaje Attila Andics, voditelj istraživačke grupe.
Prema najavi, činjenica da psi kao vrsta, kao i ljudi, općenito mogu razumjeti riječi referencijalno, može iz temelja promijeniti način na koji istraživači razmišljaju o jedinstvenosti upotrebe ljudskog jezika. Rezultati istraživača Odsjeka za etologiju mogu utjecati na teorije i modele evolucije jezika, a sadrže i spoznaje važne za vlasnike pasa.
Psi razumiju više nego što pokazuju
kaže Lilla Magyari. “Iako se često čini da ne znaju o čemu govorimo, oni zapravo mogu razumjeti značenje nekih riječi”, naglašava istraživač.
Međutim, rezultati postavljaju dodatna pitanja. Nije poznato je li referentna sposobnost razumijevanja riječi kod pasa fenomen specifičan za vrstu ili može biti prisutna i kod drugih sisavaca, kao ni kako se ta sposobnost razvila i je li povezana s pripitomljavanjem pasa. Ako psi razumiju objektne riječi na isti način kao i ljudi, zašto im je teško naučiti ih, napisali su istraživači.
