WASHINGTON — Zračne snage izvještavaju o prvim podacima o dijagnozama raka među vojnicima koji su radili s nuklearnim projektilima i, iako su podaci potpuni samo oko 25%, služba kaže da su brojke niže od onoga što su očekivali.
Zračne snage priopćile su da su do sada identificirale 23 slučaja ne-Hodgkinovog limfoma, raka krvi, u prvoj fazi pregleda karcinoma među pripadnicima vojske koji su upravljali, održavali ili podržavali interkontinentalne balističke rakete Minuteman III u silosima.
Kako bi identificirali te slučajeve, Zračne snage su pregledale svo osoblje raketne zajednice koje je koristilo vojni zdravstveni sustav, ili TRICARE, od 2001. do 2021., populacija za koju su rekli da je oko 84.000 ljudi i uključuje sve koji su upravljali, održavali, osiguravali ili na drugi način podržavali Nuklearna misija Zračnih snaga.
Unutar te zajednice oko 8000 služilo je kao raketari, mladići i žene koji su pod zemljom u kapsulama za kontrolu lansiranja 24 do 48 sati – spremni ispaliti projektile Minuteman u silosima ako to naredi predsjednik.
Pregled Zračnih snaga o raku među članovima službe koji su dodijeljeni njihovoj misiji nuklearnih projektila potaknut je izvješćima iz siječnja 2023. da je devet časnika za lansiranje projektila koji su služili u Zračnoj bazi Malmstrom u Montani imalo dijagnosticiran ne-Hodgkinov limfom.
Do sada identificirana 23 slučaja niža su od onoga što bi se očekivalo tijekom 20-godišnjeg vremenskog okvira u usporedbi sa sličnim stopama incidencije u općoj populaciji SAD-a, priopćilo je zrakoplovstvo. Na temelju podataka o nadzoru, epidemiologiji i krajnjim rezultatima Nacionalnog instituta za rak o incidenciji ne-Hodgkinovog limfoma za isti vremenski okvir, istraživači Zračnih snaga očekivali bi da će pronaći oko 80 slučajeva NHL-a u većoj zajednici od 84 000 ljudi koja se bavi projektilima.
Također nije identificirano koliko je od ta 23 slučaja pronađeno među manjom populacijom raketara u odnosu na veću skupinu pripadnika koji podržavaju nuklearnu misiju.
Zračne snage ističu da još uvijek nemaju sve podatke. Studija još ne uključuje podatke državnog registra raka i Ministarstva branitelja, što ograničava brojeve koji se navode. Vojni zdravstveni sustav služi samo djelatnom osoblju, članovima obitelji i umirovljenicima koji ispunjavaju uvjete, što znači da pripadnici vojske koji su napustili vojsku prije nego što su navršili 20 godina službe, ali kojima je dijagnoza dijagnosticirana nakon što su otišli, možda neće biti uključeni u ove brojke.
Zajednica koja se bavi nuklearnim projektilima formirala je zagovaračku skupinu za traženje odgovora na rak, nazvanu Torchlight Initiative, i pronašla je stotine slučajeva NHL-a među svojim redovima.
Raketari su godinama izazivali zabrinutost zbog podzemnih kapsula u kojima rade. Kapsule su iskopane 1960-ih prema starijim ekološkim standardima i bile su izložene otrovnim tvarima. Istraga Associated Pressa u prosincu otkrila je da unatoč službenim odgovorima Zračnih snaga od 2001. do 2005. da su kapsule sigurne, evidencija o okolišu pokazuje da se u podzemnim kapsulama redovito izvještava o izloženosti azbestu, polikloriranim bifenilima ili PCB-ima i drugim opasnostima povezanim s rakom.
Zračne snage nastavljaju pregled.
