Bivši predsjednik Jacob Zuma. (Darren Stewart/Gallo Images)
Analiza računa na platformi društvenih medija X koji su korišteni za promicanje ruskih interesa u Južnoj Africi sada se koristi za prikupljanje podrške novoj stranci koju podržava bivši predsjednik Jacob Zuma, prema direktoru Centra za informacijsku otpornost.
Ovo opažanje je najnoviji primjer kako se čini da Moskva koristi društvene medije kako bi pokušala utjecati na ishode glasovanja diljem svijeta dok nastoji promovirati vođe koji mogu pomoći u promicanju njezinih interesa. Rusija se navodno miješala u izbore u SAD-u 2016., što je pokazalo da su se društveni mediji koristili za sijanje nepovjerenja u proces i institucije. Noviji primjeri u Africi uključuju potporu proruskim vojnim režimima u zapadnoj Africi.
Zuma, koji je vodio Južnu Afriku od 2009. do 2018. i uspostavio bliže veze s Moskvom tijekom svog mandata, najavio je u prosincu da će voditi kampanju za stranku uMkhonto weSizwe ili MKP, umjesto vladajućeg Afričkog nacionalnog kongresa, na izborima sljedećeg mjeseca.
Nekoliko X računa koji su hvalili rusku invaziju na Ukrajinu od njezina početka u veljači 2022. i povlačili paralele između Zuminog vodstva i vodstva ruskog predsjednika Vladimira Putina od tada se koristi za promicanje nove stranke, rekao je CIR u istraživanju koje je podijelio s Bloombergom.
Najistaknutiji račun na X-u, prije poznat kao Twitter, ima oko 170 000 pratitelja i stalno objavljuje preporuke za MKP i Zumu, rekao je Tom Southern, direktor posebnih projekata nezavisne neprofitne organizacije sa sjedištem u Londonu. Račun je u interakciji s tisućama drugih, pojačavajući svoje dojmove, pokazuje istraživanje CIR-a. Ponekad ta pojavljivanja premašuju milijun po objavi.
Rusiji pohvale
Objave su prošarane pohvalama Rusiji, njezinim produbljivanjem odnosa s vojnim vladama u zapadnoj Africi i kritikama aktualnog južnoafričkog predsjednika Cyrila Ramaphose.
Računi su također korišteni za retweet takozvanih dubokih lažnih prikaza bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa koji podržava Zumu. Neki od njih tvrde da imaju sjedište u Rusiji i Burkini Faso, zapadnoafričkoj državi pod vojnom upravom koja gradi bliže veze s Moskvom.
“Ne mogu komentirati tko je vlasnik ovih računa”, rekao je Nhlamulo Ndlela, glasnogovornik MKP-a. “Ni ti ni ja ne znamo jesu li ti računi legitimni. Mogla bi biti propaganda.”
Dmitrij Peskov, glasnogovornik Kremlja, rekao je da Rusija nije umiješana u račune.
