Radne ekipe počele su rušiti most oštećen u vatrenoj nesreći zbog koje je Interstate 95 u Connecticutu bio zatvoren drugi dan u petak, dok su živci vozača i dalje pucali u satima prometnih gužvi na i oko glavne arterije koja povezuje Novu Englesku i New York.
“To je ludo”, rekao je Marco Ortiz, tattoo umjetnik u studiju Javier Eastman Tattoo u Norwalku na aveniji Connecticut, jednom od zaobilaznica zakrčenih branik do branika. “Vidio sam ljude kako pište, pokušavaju prekinuti razgovor s drugim ljudima, prave grimase, gestikuliraju rukama. Nije dobro. Moraš biti strpljiv. Što još možemo učiniti? Bila je to stvarno gadna nesreća.”
Autocesta je ostala zatvorena u oba smjera nakon nesreće tri vozila u četvrtak ujutro, u kojoj je buknula cisterna s benzinom koja je zahvatila nadvožnjak avenije Fairfield iznad I-95 u Norwalku i oštetila strukturu.
Guverner Ned Lamont rekao je kako se čini da se planovi za ponovno otvaranje svih šest traka prije špice u ponedjeljak ujutro ostvaruju.
“I evo nas više od 24 sata kasnije, taj će se most vrlo brzo srušiti”, rekao je Lamont na konferenciji za novinare u Norwalku u petak. “Dolaze škare da skinu posljednji komad ovoga. Vratite asfalt na mjesto. I nadamo se da ćemo u ponedjeljak dobiti I-95 u oba smjera.”
Oko 160.000 vozila dnevno prometuje tom dionicom I-95 u oba smjera, rekli su dužnosnici. Zaobilaznice na lokalnim cestama nekim su vozačima dodavale do sat ili više putovanja kroz to područje, dok su drugi tražili alternativne rute daleko od mjesta događaja.
John Blair, predsjednik Udruge motornog prijevoza Connecticuta, rekao je da grupa kamionske industrije radi s državnom policijom i DOT-om kako bi se do vozača kamiona diljem sjeveroistoka doznalo o sigurnim alternativnim rutama, koje uključuju I-84.
Rekao je da je u posljednja 24 sata bilo problema s vozačima tegljača koji ne poznaju dobro Connecticut i koji su udarali po niskim mostovima ili kidali dalekovode na lokalnim cestama dok su pokušavali zaobići zatvaranje. Državna policija rekla je da je upoznata sa samo jednim incidentom u kojem je komercijalno vozilo udarilo u nadvožnjak mosta u New Canaanu na Merritt Parkwayu, koji zabranjuje traktorske prikolice zbog niske visine mosta.
Blair je rekao da njegova skupina pokušava natjerati kamiondžije na duge relacije da izbjegavaju taj dio države.
Guramo ih na sjever najbolje što možemo, rekao je Blair. “Pokušavamo doći do njih prije nego što stignu u Connecticut i natjerati ih da potpuno izbjegnu 95.”
Radnici su u petak ujutro počeli rušiti most koristeći bagere – po jedan sa svake strane autoceste – naoružane udarnim čekićima. Utovarivači s žlicama pokupili su krhotine koje su pale na autocestu ispod i bacili ih u kontejnere koje su odvozili kamioni.
Škare o kojima je Lamont govorio su posebna teška oprema koja će se koristiti za rezanje metalnih potpornih komponenti mosta od subote ujutro, rekli su dužnosnici. To bi trebalo potrajati oko 24 sata, a zatim će se oštećeni dijelovi autoceste popraviti frezanjem i ponovnim asfaltiranjem, rekao je državni povjerenik za promet Garrett Eucalitto.
Nesreća se dogodila u četvrtak oko 5:30 ujutro na južnoj strani autoceste.
Državna policija je priopćila da se automobil uključivao iz desne trake kada je udario u kamion za gorivo koji je prevozio 8.500 galona (32.000 litara) goriva. Kamion je potom udario u prikolicu traktora na drugoj traci i zapalio se. Nitko nije teže ozlijeđen, niti je podignuta optužnica.
U petak poslijepodne, Državno ministarstvo prometa priopćilo je da je vrijeme putovanja bilo gotovo 90 minuta za 16 milja (26 kilometara) od granice s New Yorkom do Route 7 u Norwalku na I-95 sjeverno.
Jillian Mauro, suradnica za medije republikanaca iz Connecticut Housea, rekla je da je primijetila mnogo više traktorskih prikolica tijekom svog putovanja od Danburyja do Hartforda duž I-84, kao i blatobrane u prometu stani i kreni.
“Definitivno postoji stalna parada kamiona”, rekao je Mauro, čije je putovanje do Capitola u petak trajalo 90 minuta umjesto uobičajenih sat vremena.
Uklanjanje mosta i popravak ceste mogli bi stajati oko 20 milijuna dolara, rekao je američki senator Richard Blumenthal, demokrat iz Connecticuta. On i drugi članovi izaslanstva državnog Kongresa poslali su pismo tražeći od Savezne uprave za autoceste hitna sredstva za plaćanje svih troškova. Lamont je proglasio izvanredno stanje, što bi moglo ubrzati financiranje.
“Brzo ponovno otvaranje I-95 iznimno je kritično za protok vozila i kamionskog prometa kroz Novu Englesku”, napisalo je izaslanstvo u pismu ministru prometa Peteu Buttigiegu.
Merritt Parkway, koji je otvoren samo za osobna vozila, imao je kašnjenja duga 13 milja u petak ujutro, navodi se u pismu, dok su kamioni i druga gospodarska vozila bili prisiljeni ići “puno dužim alternativnim rutama”.
Nesreća je podsjećala na smrtonosnu prošlogodišnju u Philadelphiji kada je tegljač s benzinom duž I-95 izgubio kontrolu i zapalio se, uništivši dio autoceste.
Nesreća od četvrtka također se dogodila nešto više od godinu dana nakon kobne nesreće na I-95 u Connecticutu u travnju 2023., kada se kamion s gorivom zapalio nakon sudara sa zaustavljenim automobilom na Memorijalnom mostu Gold Star između New Londona i Grotona.
____
Autorica Associated Pressa Susan Haigh iz Hartforda, Connecticut, pridonijela je ovom izvješću.
