TORONTO — Joannes Rivoire, svećenik iz Francuske koji je bio optužen za seksualno zlostavljanje inuitske djece dok je služio u misiji u njihovoj kanadskoj arktičkoj zajednici, preminuo je nakon duge bolesti, rekli su dužnosnici u petak.
Oblati Lacombe Kanade i Oblatske provincije Francuske rekli su da je Rivoire, koji je bio u svojim 90-ima, preminuo u četvrtak. Godinama je živio u staračkom domu u Lyonu u Francuskoj.
Inuitska zajednica u sjevernoj Kanadi dugo je tražila pomoć Vatikana da izruči Rivoirea. Služio je inuitskim zajednicama sve dok nije otišao 1990-ih i vratio se u Francusku. Kanadske su vlasti izdale nalog za njegovo uhićenje 1998. zbog nekoliko točaka optužnice za seksualno zlostavljanje.
Svećenik Ken Thorson s Oblatima Marije Bezgrešne Lacombe Kanada rekao je u e-poruci da bi smrt mogla biti teška vijest za one koji su zagovarali da se svećenik suoči s pravdom u Kanadi.
“Iskreno žalimo zbog toga”, napisao je Thorson. “Rivoire se nikada nije stavio na raspolaganje i nikada se neće suočiti s optužbama koje su podignute protiv njega. Nadalje žalimo što su pokušaji da se on službeno smijeni s dužnosti svećenika bili neuspješni.”
Rivoire je stigao u Kanadu 1959. Na sjeveru je ostao do siječnja 1993., kada je rekao nadređenima da se mora vratiti u Francusku kako bi se brinuo o svojim starim roditeljima.
Istog mjeseca četiri su osobe otišle u Kraljevsku kanadsku konjičku policiju u sjevernom teritoriju Nunavuta kako bi optužile Rivoirea za seksualno zlostavljanje.
Za Rivoirea je 1998. izdan nalog za uhićenje u Kanadu kako bi se suočio s najmanje tri optužbe za seksualno zlostavljanje. Optužbe nisu pokrenute.
Za Rivoireom je 2022. godine izdan još jedan nalog za uhićenje zbog optužbi za nedoličan napad u koji je bila uključena djevojka između 1974. i 1979. Francuske vlasti odbile su zahtjev za izručenje.
Rivoire je negirao sve optužbe protiv sebe i nijedna nije dokazana na sudu.
Oblati u Kanadi i Francuskoj opetovano su pozivali Rivoirea da se suoči s optužbama, ali on je to odbijao.
U rujnu 2022. 10-člana inuitska delegacija otputovala je u Lyon, u nadi da će uvjeriti Rivoirea da se vrati s njima u Kanadu kako bi se suočili s pravdom. Ali svećenik oblat je to odbio i zanijekao nedjelo.
