SEUL, Južna Koreja — Predsjednik Južne Koreje obećao je u srijedu da neće tolerirati dugotrajne izlaske tisuća mlađih liječnika, nazvavši ih “ilegalnim kolektivnim djelovanjem” koje prijeti javnom zdravlju i uzdrmava upravljačke sustave zemlje.
Vlada predsjednika Yoon Suk Yeola bila je u procesu suspendiranja licenci za oko 9000 medicinskih pripravnika i specijalizanata zbog njihovih zajedničkih napuštanja bolnica koje su utjecale na kapacitet bolnica da pruže njegu.
Liječnici na obuci štrajkaju već više od dva tjedna u znak prosvjeda protiv pokušaja vlade da u idućim godinama primi tisuće novih studenata na medicinske fakultete. Dužnosnici kažu da je plan upisa ključan za pripremu za ubrzano starenje stanovništva zemlje, ali liječnici kažu da škole ne mogu podnijeti tako nagli, nagli porast broja učenika, a to bi na kraju potkopalo kvalitetu južnokorejskih medicinskih usluga.
“Kolektivna akcija liječnika je čin koji izdaje njihove odgovornosti i uzdrma temelje liberalizma i konstitucionalizma”, rekao je Yoon u televizijskim izjavama na početku sastanka vlade. “Nezakonita radnja koja krši pravo ljudi na život nikada se neće tolerirati.”
Yoonova vlada u više je navrata pozvala liječnike u štrajku da se vrate na posao ili se suoče s optužnicama i suspenzijom licence na najmanje tri mjeseca. No većina štrajkača propustila je rok za povratak koji je vlada odredila 29. veljače.
Prema medicinskom zakonu Južne Koreje, liječnici koji se ogluše o naredbu da ponovno počnu s radom mogu biti kažnjeni do tri godine zatvora ili novčanom kaznom od 30 milijuna vona (otprilike 22.500 USD), kao i suspenzijom do jedne godine svojih liječničkih licenci. Onima koji budu osuđeni na zatvorsku kaznu mogu biti oduzete dozvole.
Počevši od ponedjeljka, Ministarstvo zdravstva počelo je s administrativnim radnjama za suspenziju licenci štrajkačima: slanje službenika u bolnice da službeno potvrde njihovu odsutnost i slanje obavijesti štrajkačima o planiranim suspenzijama. Ministarstvo im je moralo dati priliku za odgovor prije nego što njihove suspenzije stupe na snagu.
Promatrači kažu da će ministarstvo vjerojatno na kraju suspendirati vođe štrajka, a ne cijelu grupu od 9000 liječnika koji su napustili posao – što je zastrašujući administrativni zadatak koji bi vjerojatno trajao tjednima ili dulje.
Zamjenik ministra zdravstva Park Min-soo rekao je novinarima u utorak da vlada planira podnijeti žalbe protiv čelnika štrajka kako bi se i oni suočili s policijskim istragama. No rekao je da dužnosnici nisu odredili kada će to učiniti i protiv koga.
Stanovnici i stažisti koji štrajkaju predstavljaju samo oko 6,5% od 140.000 liječnika u zemlji. Ali u nekim velikim bolnicama oni čine oko 30%-40% ukupnog broja liječnika i igrali su ulogu pomaganja starijim liječnicima tijekom operacija i rada s pacijentima tijekom obuke. Njihovi odlasci kasnije su uzrokovali stotine otkazanih operacija i drugih tretmana u njihovim bolnicama i opteretili medicinsku službu Južne Koreje.
Javnost se uglavnom protivi štrajkovima liječnika, a ankete pokazuju da Yoonovo odobravanje raste zbog njegovog nastojanja da upiše plan za medicinsku školu. Jedna je anketa pokazala da većina Južnokorejaca podržava plan upisa.
Zdravstveni dužnosnici rekli su da je postupanje s hitnim i kritičnim pacijentima u zemlji uglavnom stabilno, s time da su javne bolnice produljile radno vrijeme, a vojne bolnice otvorile hitne službe za javnost. No ako bi se viši liječnici pridružili odlascima, medicinska služba Južne Koreje doživjela bi veliki udarac.
Korejska liječnička udruga, koja zastupa liječnike u Južnoj Koreji, izrazila je podršku mlađim liječnicima koji štrajkaju, ali nije odlučila hoće li sudjelovati u izlascima.
Policija je istraživala navode da je pet viših dužnosnika KMA-e poticalo i poticalo mlađe liječnike na odlazak, i rekla je da je jednog od njih pozvala u srijedu. U razgovoru s novinarima prije njegova ispitivanja, Joo Sooho, glasnogovornik KMA-ova odbora za hitna pitanja, odbacio je optužbe.
Trenutačno postoji ograničenje od 3058 studenata medicine godišnje. Vlada želi dodati još 2000 studenata medicine počevši od 2025., navodeći južnokorejski omjer liječnika i stanovništva za koji kaže da je jedan od najnižih u razvijenom svijetu.
Ali liječnici kažu da plan ne može riješiti kronični nedostatak liječnika u ruralnim područjima iu osnovnim, ali slabo plaćenim specijalnostima jer bi novozaposleni studenti također željeli raditi u regiji glavnog grada iu visokoplaćenim područjima poput plastične kirurgije i dermatologije.
Mladi liječnici u štrajku optužili su vladu da ignorira njihove teške uvjete – radeći više od 80 sati tjedno uz plaću blizu minimalne. Ali liječnici nakon specijalizacije među najbolje su plaćenim stručnjacima u Južnoj Koreji.
Neki kritičari kažu da se štrajkači jednostavno brinu da bi dodatna konkurencija većeg broja liječnika dovela do nižih prihoda u budućnosti.
