Posjetitelji čuvene umjetne skijaške staze Mall of the Emirates u Dubaiju prošli su tjedan ustanovili da je mračna i pusta. Iako je sam trgovački centar bio ispunjen uobičajenim turistima, tiha snježna kupola sugerirala je da nije sve u redu, nakon što je potop u metropoli prekinuo napajanje hlađenjem padine.
Nekoliko dana nakon što su Ujedinjene Arapske Emirate natopile povijesno intenzivne kiše, mnoge ulice koje okružuju netaknuti trgovački centar bile su prekrivene vodom.
Napušteni automobili, uključujući Porsche Carrera, bili su razbacani po obližnjim cestama. Lokalni stanovnici, čije zgrade još uvijek nisu imale struje ni tekuće vode, čučali su pokraj utičnica u trgovačkom centru i prali se u javnim zahodima.
Poremećaj nakon dramatične oluje, koja je uzrokovala bujične poplave diljem zemlje izvoznice nafte, donio je sve veću prijetnju intenziviranja vremenskih nepogoda infrastrukturi pustinjske zemlje.
Mnoge usluge su se vratile u normalu. Ali voda je još uvijek stajala u nekim područjima više od tjedan dana nakon oluje i Ujedinjeni Arapski Emirati izdali su zdravstvene savjete o ustajalim bazenima koji su postali smrdljivi. Vladari Dubaija obećali su potrošiti 2 milijarde Dh (545 milijuna dolara) na saniranje štete.
“Tradicionalno Dubai i UAE nisu se morali brinuti da će pasti previše kiše, tako da to nije bio dio njihove računice planiranja,” rekao je stručnjak za klimatsku otpornost i urbana okruženja koji radi s vladama Bliskog istoka. “To će se morati promijeniti”.
“Ne biste pomislili da, budući da ste ovdje, otvarate trgovinu, morate razmišljati o vodonepropusnosti”, rekla je Somia Anwar, suvlasnica tvrtke Bookends, prodavačice rabljenih knjiga. Dok je prošlog tjedna voda šikljala u njihovu trgovinu u podrumu, “osjećao sam se kao da sam na Titanicu”. Nakon što je voda ispumpana, Anwar se morao riješiti 10.000 knjiga pokvarenih kanalizacijskom vodom, što nije bilo pokriveno osiguranjem.
Znanstvenici su rekli da su obilne oborine u godinama kada prirodno javlja El Niño zagrijava Tihi ocean postale od 10 posto do 40 posto jače, u brzoj studiji World Weather Attribution grupe.
Dok istraživači nisu mogli precizno odrediti koliko je povećanje ovako vlažnog vremena posljedica klimatskih promjena koje su uzrokovali ljudi, otkrili su da je zagrijavanje uzrokovano izgaranjem fosilnih goriva najvjerojatnije objašnjenje.
Ne samo da klimatske promjene znače da se UAE moraju boriti sa sve toplijim ljetima jer temperature prelaze 50C, nego se suočavaju i s vlažnijim vremenom potaknutim globalnim zagrijavanjem.
Iako je iznenadna kiša bila najobilnija otkako se bilježi prije 75 godina, prema meteorološkim vlastima, radilo se tek o najnovijem potopu. Poplave su postale dovoljno učestale da su službe za promet Dubaija otvorile u siječnju.
“Oni nisu rijetki događaji za Bliski istok”, rekla je Suzanne Gray, profesorica meteorologije sa Sveučilišta Reading u Ujedinjenom Kraljevstvu, koja je identificirala oluju kao uzrokovanu amalgamom nekoliko grmljavinskih oluja visokog intenziteta, koje se nazivaju , obično široke stotine kilometara .
Znanstvenici su rekli da zasijavanje oblaka, tehnika koju koriste UAE za stimuliranje kiše, nije kriva.
“Znamo da klima koju je stvorio čovjek povećava ekstremne količine oborina – to je dobro shvaćena fizika budući da topli zrak zadržava više vode”, rekao je John Marsham, zajednički predstojnik Met Officea na Sveučilištu u Leedsu. “Svaki mogući učinak bilo kakvog zasijavanja oblaka u ovim okolnostima bio bi malen.”
Budući da su UAE prošle godine bili domaćini klimatskog summita COP28, porasla je svijest o opasnostima klimatskih promjena. Zemlja ima plan prilagodbe, a Dubai je prvi podnio zahtjev za shemu UN-a kako bi postao “City Resilience Hub” 2020.
Glavni grad Ujedinjenih Arapskih Emirata Abu Dhabi izdržao je najnoviju oluju bolje od većeg blještavog trgovačkog i financijskog središta Dubaija. Ovaj futuristički grad najveći je u Ujedinjenim Arapskim Emiratima po broju stanovnika i mjesto druge najprometnije zračne luke na svijetu, koja je bila prisiljena otkazati više od 1000 letova, ostavljajući putnike danima zaglavljene.
“Infrastruktura je izgrađena prije ovih vremenskih promjena”, rekao je izvršni direktor osiguranja, koji je rekao da je prerano procijeniti ukupne troškove štete. “U određenim slučajevima, kvaliteta gradnje od strane developera nije bila dovoljno dobra.”
Prostrani Dubai bio je posebno osjetljiv na poplave jer je bio relativno ravan, prekriven nepropusnim betonskim i asfaltnim površinama, a njegov pustinjski pijesak nije imao sposobnost rasti vegetacije koja bi mogla apsorbirati poplavnu vodu, rekao je stručnjak za urbanizam sa sjedištem u Dubaiju.
U osnovi tih problema s odvodnjom leži podzemna voda koja je već prezasićena navodnjavanjem i curenjem cijevi, što je čest problem u Zaljevu. “Gradovi stvarno lebde”, rekao je Hrvoje Cindrić, voditelj planiranja za Bliski istok u međunarodnoj inženjerskoj tvrtki Buro Happold.
Kad Dubai poplavi, dodao je, “voda nema kamo otići”.
Dužnosnici Dubaija godinama su razmatrali sveobuhvatne sustave odvodnje, ali su izvodili ograničene radove zbog visokih troškova koji su uključeni u odnosu na percipirani relativno niski rizik.
Nadogradnje mreže uključile su odvodni tunel od 10 km ispod južnog Dubaija, otvoren uoči Expo 2020., za opsluživanje ogromnih izložbenih objekata, koji je također bio mjesto UN-ovog summita o klimi, i zračne luke.
“Ne biste planirali najgori mogući scenarij. . . preskupo je”, rekao je Huda Shaka, ovlašteni urbanist sa sjedištem u Dubaiju. Ali nakon oluje, “to nije samo teoretski scenarij. To se dogodilo, a troškovi su stvarni.”
Nakon poplava, šeik Hamdan bin Mohammed al-Maktoum, prijestolonasljednik, odobrio je nadogradnju odvodne mreže u iznosu od 66 milijardi Dh. Natječaji su prvi put objavljeni prošle godine za projekt, iako su ponude zaprimljene tek u veljači.
Objava je uslijedila nakon što je predsjednik Ujedinjenih Arapskih Emirata šeik Mohammed bin Zayed al-Nahyan naredio dužnosnicima da prate nacionalnu infrastrukturu i “ograniče prouzročenu štetu”, prema državnoj novinskoj agenciji.
Stručnjaci za urbanizam kažu da bi Dubai mogao usvojiti načela “grada spužve”, izraditi detaljne planove protiv poplava i dodijeliti područja s propusnim površinama za bolju odvodnju. S obzirom na štetu koju su pretrpjele mnoge zgrade, “možda će biti potrebe za strožim građevinskim propisima”, rekao je bivši dužnosnik Emirata.
“Sada trošak ublažavanja [extreme weather] ne postaje nerazumno,” rekao je urbanist Shaka, dodajući: “ponekad je potreban ekstreman događaj da se nešto dogodi.”
Klimatski kapital
Gdje se klimatske promjene susreću s poslovanjem, tržištem i politikom. .
Jeste li znatiželjni o obvezama FT-a u pogledu održivosti okoliša?
