CHARLESTON, W.Va. — Odbijanje Zapadne Virginije i Sjeverne Karoline da pokriju određenu zdravstvenu skrb za transrodne osobe osiguranjem koje sponzorira vlada je diskriminatorno, presudio je savezni žalbeni sud u ponedjeljak u slučaju koji će vjerojatno biti upućen Vrhovnom sudu SAD-a.
Prizivni sud 4. američkog okruga sa sjedištem u Richmondu presudio je 8-6 u slučaju koji je uključivao pokrivenost rodno afirmirane njege od strane zdravstvenog plana za državne zaposlenike Sjeverne Karoline i pokrivenost rodno afirmirane kirurgije od West Virginia Medicaid.
Točnije, politika Sjeverne Karoline zabranjuje liječenje ili studije “koje dovode do ili su povezane s promjenama ili modifikacijama spola i povezanom njegom”, dok Zapadna Virginija zabranjuje pokrivanje “operacija transseksualaca”.
“Isključenja pokrivenosti predstavljaju facijalnu diskriminaciju na temelju spola i rodnog identiteta i nisu bitno povezana s važnim državnim interesom”, sudac Roger Gregory, kojeg je prvi put imenovao bivši predsjednik Bill Clinton, a ponovno imenovao bivši predsjednik George W. Bush, napisao u većinskom mišljenju.
Slični slučajevi razmatraju se na sudovima diljem zemlje, ali u ponedjeljak je prva odluka prizivnog suda SAD-a koja razmatra isključenja pokrivenosti zdravstvene skrbi koju sponzorira vlada – i jesu li ta isključenja zakonita.
Presuda je uslijedila nakon odluke koju su ranije ovog mjeseca donijeli suci 4. okružnog suda da zabrana sporta za transrodne osobe u Zapadnoj Virginiji krši prava tinejdžera sportaša prema Naslovu IX, saveznog zakona o građanskim pravima koji zabranjuje diskriminaciju na temelju spola u školama.
Kao i s presudom o zakonu o transrodnim sportovima, državni odvjetnik Zapadne Virginije Patrick Morrisey rekao je da njegov ured planira uložiti žalbu na odluku u slučaju zdravstvene skrbi donesenu u ponedjeljak.
“Odluke poput ove, donesene od suda kojim dominiraju ljudi koje su imenovali Obama i Biden, ne mogu opstati: iznijet ćemo ovo na Vrhovni sud i pobijediti”, rekao je Morrisey u izjavi.
Državni rizničar Sjeverne Karoline Dale Folwell, čiji odjel nadzire državni zdravstveni plan, rekao je u priopćenju za javnost da je odluka većine od ponedjeljka u “izravnom sukobu” s drugim odlukama saveznih žalbenih sudova i nadamo se da će je Vrhovni sud SAD-a ispraviti.
Folwell je rekao da Državnom zdravstvenom planu prijete financijski izazovi kako članovi plana stare i njihovo zdravlje se pogoršava.
“Sukladno tome, Plan ne može biti sve za svakoga”, rekao je Folwell. “Neovisno o realnosti fiskalne situacije Plana, mišljenje većine otvara put svakom nezadovoljnom pojedincu da nadjača razumne i odgovorne odluke Plana i odvede Plan prema kolapsu.”
Prema mišljenju većine, suci su rekli da cijena liječenja nije dovoljan argument za podržavanje politike za koju se smatra da je diskriminirajuća.
“Posebno kada su u pitanju državni proračuni, često će postojati ‘racionalna’ osnova za diskriminaciju”, napisao je sudac Gregory.
Obje države uložile su žalbe na odvojene presude nižih sudova koji su utvrdili da je uskraćivanje rodno afirmirane skrbi diskriminirajuće i neustavno. Dva vijeća od tri suca četvrtog kruga saslušala su argumente u oba slučaja prošle godine prije nego što su odlučila ispreplesti ta dva slučaja i vidjeti ih pred punim sudom.
U lipnju 2022. prvostupanjski sud u Sjevernoj Karolini zahtijevao je od državnog plana plaćanje “medicinski potrebnih usluga”, uključujući hormonsku terapiju i neke operacije, za transrodne zaposlenike i njihovu djecu. Sudac je presudio u korist zaposlenika i njihovih uzdržavanika, koji su u tužbi iz 2019. izjavili da im je prema planu uskraćeno osiguranje za rodno afirmiranu skrb.
Državni plan osiguranja Sjeverne Karoline pruža zdravstveno osiguranje za više od 750.000 učitelja, državnih službenika, umirovljenika, zastupnika i članova obitelji.
U kolovozu 2022. savezni sudac presudio je da program Medicaid u Zapadnoj Virginiji mora osigurati pokriće za rodno potvrđenu skrb za transrodne stanovnike.
Prvotna tužba podnesena 2020. također je imenovala zdravstvene planove državnih službenika. Nagodba s The Health Plan of West Virginia Inc. 2022. dovela je do uklanjanja isključenja o skrbi koja afirmira spol u planovima Agencije za osiguranje javnih zaposlenika te tvrtke.
Državni odvjetnici tvrdili su da su tretmani za rodnu disforiju – svi tretmani u Sjevernoj Karolini i kirurški tretmani u Zapadnoj Virginiji – isključeni iz pokrivenosti za sve, bez obzira na njihov rodni identitet. Tvrdili su da samo podskup transrodnih osoba pati od rodne disforije, dijagnoze uznemirenosti zbog rodnog identiteta koji ne odgovara dodijeljenom spolu osobe.
Prije nego što se ponudi farmaceutska ili kirurška intervencija, medicinske smjernice zahtijevaju temeljitu psihološku procjenu kako bi se potvrdila rodna disforija prije početka bilo kakvog liječenja.
Prema svom mišljenju, Gregory je rekao da je po njegovom mišljenju rodna disforija “tako intimno povezana s transrodnim statusom da se praktički ne razlikuje od njega”.
“Smatramo da je rodna disforija, dijagnoza neodvojiva od transrodnog statusa, zamjena za transrodni identitet”, napisao je sudac. “I isključenja pokrivenosti koja zabranjuju liječenje rodne disforije na temelju transrodnog identiteta putem posrednika.”
Za razliku od Sjeverne Karoline, Zapadna Virginija pokriva hormonsku terapiju i druge farmaceutske tretmane za transrodne osobe od 2017. Gregory je primijetio da program Zapadne Virginije djelomično ili u potpunosti pokriva operacije uklanjanja i rekonstrukcije spolnih organa za dijagnoze koje nisu povezane s rodnom disforijom, poput raka.
Nakon presude, tužiteljica iz Zapadne Virginije Shauntae Anderson, crna transrodna žena i sudionica Medicaida Zapadne Virginije, nazvala je odbijanje svoje države da pokrije njezinu skrb “duboko dehumanizirajućim”.
“Osjećam veliko olakšanje što nas ova sudska presuda stavlja korak bliže danu kada Medicaid više ne može uskratiti transrodnim stanovnicima Zapadne Virginije pristup osnovnoj zdravstvenoj skrbi za koju naši liječnici kažu da nam je neophodna”, rekao je Anderson u izjavi.
