LONDON — Preminuo je Steve Harley, britanski glazbenik čiji je glam-rock bend Cockney Rebel postigao trajni hit s pjesmom “Make Me Smile (Come Up and See Me)”. Imao je 73 godine.
Harleyjeva obitelj rekla je u nedjelju da je “preminuo u miru kod kuće, s obitelji uz sebe”. Harley je krajem prošle godine rekao da se liječi od “gadnog raka”.
Rođen u Londonu 1951., Harley je gotovo četiri godine svog djetinjstva proveo u bolnici nakon što je obolio od dječje paralize, razdoblja tijekom kojih je počeo čitati i pisati poeziju. Radio je kao računovođa pripravnik i novinar u lokalnim novinama, a svoju izvođačku karijeru započeo je u londonskim folk klubovima.
Osnovao je Cockney Rebel, koji je 1973. izdao debitantski album “The Human Menagerie” prije nego što je propao zbog kreativnih razlika. S novom postavom i rebrandiranjem u Steve Harley i Cockney Rebel, bend je 1975. objavio album “The Best Years of Our Lives”, koji je sadržavao Harleyev najveći hit.
Sa svojim bodljikavim stihovima – namijenjenim Harleyjevim bivšim kolegama iz benda – i zarazno privlačnim refrenom, “Make Me Smile” u produkciji Alana Parsonsa zauzela je prvo mjesto na britanskoj ljestvici singlova. Obrađivan je mnogo puta i korišten je na bezbrojnim zvučnim zapisima, uključujući u filmu “The Full Monty” iz 1997. i u reklamama za Carlsberg pivo, robnu kuću Marks and Spencer i Viagru.
Harley je također otpjevao naslovnu pjesmu mjuzikla Andrewa Lloyda Webbera “The Phantom of the Opera” zajedno sa Sarah Brightman kada je objavljen kao singl 1986. Prvobitno je dobio naslovnu ulogu u mjuziklu, ali ga je zamijenio Michael Crawford .
Frontmen Ultravoxa Midge Ure, koji je producirao Harleyjevu pjesmu iz 1982. “I Can’t Even Touch You”, nazvao ga je “pravim ‘radnim glazbenikom’.”
“Išao je na turneje dok više nije mogao, svirajući svoje pjesme za stare i nove fanove”, napisao je Ure na društvenim mrežama. “Moje su misli uz Dorothy i njegovu obitelj u ovo vrlo tužno vrijeme. Naše pjesme žive duže nego što mi ikada možemo.”
Harley je iza sebe ostavio suprugu Dorothy, djecu Kerr i Gretu te četvero unučadi. Obitelj je u izjavi rekla da su znali da će “očajnički nedostajati ljudima diljem svijeta”.
