LONDON — Odluka kralja Charlesa III da otvoreno govori o svojoj dijagnozi raka pomogla je novom monarhu da se poveže s narodom Britanije i ojačala je monarhiju u godini dana nakon njegove blistave krunidbe u Westminsterskoj opatiji.
Charles je iskoristio svoju bolest kako bi naglasio potrebu za ranom dijagnozom i liječenjem, pokazujući vodstvo u vrijeme osobnih poteškoća. U tom procesu, ljudi su ga počeli doživljavati kao lika od krvi i mesa koji se suočava s istim izazovima kao i oni, a ne samo kao arhetip bogatstva i privilegija.
“U konačnici, zdravlje je najbolje sredstvo”, rekla je Anna Whitelock, profesorica povijesti monarhije na Sveučilištu City u Londonu. “Činjenica je da se kraljevska obitelj, kao i mnoge druge obitelji, nosi s dijagnozom raka. I mislim da je to… oduzelo energiju velikim izazovima kralju.”
Pitanja i dalje ostaju. Može li naslijeđena monarhija stara 1000 godina predstavljati narod moderne Britanije? Kako će se institucija pozabaviti zabrinutošću zbog svoje povezanosti s carstvom i ropstvom? Treba li monarhiju zamijeniti izabranim šefom države?
Ali za sada su barem ta pitanja uglavnom ostavljena po strani jer je 75-godišnji kralj podvrgnut liječenju nepoznate vrste raka.
Od svega s čime su stručnjaci očekivali da će se kraljevska obitelj suočiti u godini nakon Charlesove krunidbe, događaji u posljednjih pet mjeseci iznenadili su Britaniju.
Prvo je Charlesu liječena povećana prostata, a potom je otkrio dijagnozu raka. Ubrzo je uslijedila objava da princeza od Walesa, supruga princa Williama, Kate, također boluje od raka.
Oboje su se povukli s javnih dužnosti kako bi se usredotočili na svoje zdravlje. William je slijedio njihov primjer kako bi mogao uzdržavati svoju ženu i troje male djece para.
Nije bio bolestan samo sedmogodišnji monarh, nego i puno mlađa buduća kraljica. Njezin je suprug trebao pomoći. Odjednom se kraljevska obitelj činila mnogo ranjivijom, ljudskijom.
S troje starijih članova kraljevske obitelji izvan akcije, Windsori su bili iscrpljeni dok su pokušavali držati korak s neprestanim vrtlogom ceremonijalnih pojavljivanja, dodjela nagrada i rezanja vrpci koji čine život moderne kraljevske obitelji.
U proboj je zakoračila, od svih ljudi, kraljica Camilla.
Nekad viđena kao pošast kuće Windsor zbog svoje uloge u raspadu Charlesova braka s pokojnom princezom Dianom, Camilla je postala jedan od najistaknutijih emisara monarhije. Povećavajući svoj raspored pojavljivanja, kraljica je odigrala ključnu ulogu u održavanju kraljevske obitelji u očima javnosti.
Gdje god je išla, kraljevski obožavatelji nudili su čestitke za ozdravljenje i riječi ohrabrenja za Charlesa i Kate.
Na mnogo načina, priča o Charlesovoj prvoj godini od krunidbe govori o usponu Camille i tome koliko je bila učinkovita u predstavljanju kralja, rekao je Whitelock.
“Gomile koje su joj se obratile bile su zapravo nevjerojatne”, rekla je. “Tako da mislim da je ova prva godina bila vladavina Charlesa i Camille na način koji nikada ne bismo mogli zamisliti.”
Zajedno su pomogli u stvaranju godine stabilnosti za monarhiju, unatoč predviđanjima nekih kritičara da će smrt kraljice Elizabete II uvesti eru promjena.
To ne znači da je Charles slobodan od problema, mnogih u svojoj obitelji.
Kraljev odnos s mlađim sinom bio je zategnut čak i prije nego što su princ Harry i njegova supruga Meghan odbacili kraljevske dužnosti i preselili se u Kaliforniju 2020. No, objavljivanje Harryjevih memoara “Spare” početkom prošle godine produbilo je razdor s optužbama o nenamjerni rasizam kraljevske obitelji i drage bavi se tabloidnim tiskom.
A tu je i Charlesov brat, princ Andrew, čije veze s pokojnim seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom i dalje zadaju glavobolje kralju. Tek prošlog mjeseca Netflix je izbacio cjelovečernji film o katastrofalnom intervjuu iz 2019. u kojem je Andrew pokušao opravdati svoju vezu s Epsteinom.
No tijekom prošle godine Charles je radio na povećanju otvorenosti o funkcioniranju monarhije, nastavio je govoriti o pitanjima zaštite okoliša i promicao međuvjerski dijalog, rekao je George Gross, kraljevski povjesničar s King’s Collegea u Londonu.
Zatim je došla kraljeva odluka da objavi svoje zdravstvene probleme kako bi pokazao dobrobiti rane intervencije u zemlji u kojoj stope preživljavanja raka zaostaju za onima u mnogim drugim bogatim nacijama.
“Iz nevolje, uspio je preokrenuti. Pogrešno je reći da je on to iskoristio, jer je situacija u kojoj se nalazi katastrofalna i svatko s dijagnozom raka bit će vrlo zabrinut, vrlo zabrinut”, rekao je Gross. “Ali tako je, kao šef države, uspio učiniti dobro s vrlo jednostavnom porukom, i mislim da je to izvanredna stvar.”
Charles je naglasio svoju poruku prošlog tjedna kada je započeo svoj povratak na javne dužnosti posjetom centru za liječenje raka.
Obilazeći University College Hospital Macmillan Cancer Center u središtu Londona, kralj je sjedio s Lesley Woodbridge, 63-godišnjom pacijenticom od raka, i držao je za ruku dok su joj lijekovi za kemoterapiju polako kapali u ruku.
“Uvijek je malo šokirano, zar ne, kad ti kažu?” rekao je i dodao: “I ja moram danas poslijepodne na tretman.”
To je vrsta osobne veze koju Britanci obično ne očekuju od članova kraljevske obitelji, koji su poznati više po suzdržanosti nego po emocijama.
Nakon što je kralj objavio svoju dijagnozu, Cancer Research UK zabilježio je 33% porast posjeta svojoj web stranici jer su ljudi tražili informacije o znakovima raka, rekla je Michelle Mitchell, izvršna direktorica dobrotvorne organizacije.
To je možda spasilo živote. I to je povezivalo ljude s kraljem.
Mitchell je rekla da ju je iznenadilo koliko je kraljev posjet centru za rak bio osoban.
Pacijenti su spremno ispričali svoje priče o raku Charlesu i Camilli, a kraljevski je par odgovorio intimnim detaljima vlastitog putovanja, rekla je.
“Primijetio sam ne samo empatiju, već i pravo suosjećanje,” rekao je Mitchell. “I općenito, atmosfera dana bila je atmosfera nade – ali nade, mislim, uokvirene važnošću istraživanja koja donose veći napredak.”
