NEW YORK — Prvi video “NYPD: Most Wanted” trebao je biti zastrašujući.
Preko snažne glazbene podloge, montaža se presijeca među slikama i snimkama stvarnih policijskih racija. Lažna puška ispaljuje. Pravi policajci razbijaju vrata, laju naređujući čovjeku koji spava na kauču.
Dok se ključ okreće u bravi zatvorske ćelije, policijski službenik New Yorka pojavljuje se na ekranu kako bi najavio uhićenje osumnjičenog tinejdžera – ne osobe viđene u videu nekoliko trenutaka ranije – u pucnjavi na platformi podzemne željeznice u Bronxu.
Proizveden u vlastitoj produkciji njujorške policije i promoviran na svojim službenim kanalima društvenih medija, dramatičan dvominutni isječak odražava zajednički napor najveće nacionalne policije da angažira javnost i utječe na politiku kroz agresivniju online prisutnost.
Strateški zaokret donio je kritike bivših dužnosnika NYPD-a i skupina za građanske slobode koji kažu da čelnici policije ne bi trebali koristiti javne resurse za promicanje vlastite politike ili napad na druge državne službenike. Ali njujorška policija nije odustala.
“Želimo ići na društvene medije i odbaciti dezinformacije koje su tamo”, rekao je Tarik Sheppard, glavni glasnogovornik NYPD-a, u intervjuu. “Jer ako to ne učinimo, to bi moglo naštetiti ugledu naših policajaca i poslu koji obavljamo.”
Posljednjih mjeseci odjel je svom odjelu za komunikacije dodao osoblje iskusno u produkciji, s planovima izdavanja dugotrajne dokumentarne serije kasnije ove godine.
U isto vrijeme, potaknuo je policijske šefove da budu glasniji na društvenim mrežama, dajući im zeleno svjetlo da napadaju suce i tužitelje za koje se smatra da su preblagi prema kriminalu i da kritiziraju javne politike kojima se policija protivi.
U objavi podijeljenoj na X prošlog tjedna, šef patrole John Chell napao je po imenu državnu sutkinju, rekavši da je pustila čovjeka kojeg je smatrao “predatorom” koji je bio optužen za krađu mobitela i nošenje droge.
Kasnije se pokazalo da je poruka pogrešno identificirala i suca i tužitelja koji su bili uključeni, ali ne prije nego što je izazvala desetke komentara pune mržnje, od kojih su neki sa sučevom fotografijom.
“To je goli oblik zastrašivanja pravosuđa, koji je opasan i zastrašujući”, rekao je Steven Zeidman, ravnatelj klinike za kaznenu obranu na Pravnom fakultetu Sveučilišta u New Yorku. “Njihov je posao istraživati zločine, a ne djelovati kao glasno glasno širenje mržnje i širenje straha.”
Chell se kasnije ispričao za pogrešku, iako je ona i dalje objavljena na službenim Instagram i X računima odjela. Dužnosnici NYPD-a rekli su da će suce nastaviti smatrati “odgovornima”.
NYPD već dugo koristi društvene medije za prikupljanje dojava o zločinima i dijeljenje vijesti o uhićenjima i hitnim slučajevima. Ali pomni promatrači odjela vide eskalaciju i sadržaja i retorike pod vodstvom gradonačelnika New Yorka Erica Adamsa, bivšeg policijskog kapetana.
Posljednjih tjedana, službeni izvještaji njujorške policije poimenično su progonili novinare, prijetili da će “preplaviti” zatvore prosvjednicima koji su ometali prosvjednike i istaknuli slučajeve niže razine tranzitnog kriminala – potisak koji se poklopio s odlukom guvernerke Kathy Hochul da pošalje stotine pripadnika Nacionalne garde u sustav podzemne željeznice.
Jedan video od prošlog mjeseca prikazuje Adamsa kako okuplja policajce prije rane jutarnje racije na javnu stambenu zgradu. Trojica muškaraca odvučena su s lisicama na rukama, a Kaz Daughtry, zamjenik povjerenika za operacije, opisao ih je kao “migrante koji napadaju ranjive Njujorčane”.
Zachary Tumin, bivši dužnosnik NYPD-a koji je nadgledao uvođenje računa na društvenim mrežama za zapovjednike i načelnike policijskih stanica počevši od 2015., rekao je da su policijski službenici u početku dobili upute da zadrže pozitivan ton.
“Osnovne smjernice bile su: ne napadaj, ne personaliziraj i ne imenuje”, rekao je Tumin. “Razbijanje svađa na društvenim mrežama s članovima javnosti… bilo je nešto čega smo se htjeli držati podalje.”
Nije neuobičajeno da službenici za provođenje zakona koriste društvene medije za napad na suce i određene politike, kao što su izmjene zakona o jamčevini. Izabrani šerifi od Arizone do Floride sve više prihvaćaju društvene medije kao alat za promicanje vlastitih narativa.
Analiza koju je proveo Brennan Center for Justice, think tank pri Pravnom fakultetu Sveučilišta u New Yorku, otkrila je da vrlo malo odjela održava smjernice za javnost u kojima se navodi kako policija koristi platforme.
Dio administrativnog vodiča NYPD-a koji se bavi računima odjela na društvenim mrežama nije dostupan na internetu. Prema patrolnom vodiču, uniformiranoj policiji – skupini koja uključuje načelnike – zabranjeno je javno izražavati mišljenje o “bilo kakvom javnom političkom pitanju ili zakonu koji je na čekanju pred bilo kojim državnim tijelom”.
U siječnju je nekoliko pročelnika podijelilo video protiveći se prijedlogu zakona Gradskog vijeća koji bi zahtijevao da službenici bilježe dodatne podatke o svojim interakcijama s javnošću. Trominutna snimka, opisana kao “simulacija”, prikazuje izbezumljenu majku kako traži od policije da joj pomogne pronaći nestalo dijete. Tvrdilo se da će zakon zahtijevati od policajaca da zabilježe rasu i spol svakog svjedoka kojeg su zamolili za pomoć – karakterizaciju koju je vijeće osporavalo.
Drugi niz objava koje su podijelili najviši policijski čelnici koji su progonili slobodnog novinara zbog navodnog širenja “lažnih priča” o tretmanu propalestinskih prosvjednika kasnije su izbrisani bez objašnjenja.
Glasnogovornik njujorške policije odbio je odgovoriti na pitanja o tome zašto su postovi izbrisani. Također nisu odgovorili na upite o iznosu novca potrošenom na proračun odjela za društvene medije, uključujući dodatno osoblje za videoprodukciju.
Nova društvena strategija NYPD-a uskoro će se proširiti izvan pisanih postova i kratkih video isječaka, prelazeći na ono što je Sheppard opisao kao “YouTube dugog formata”.
U nadolazećim mjesecima, rekao je, odjel će nastaviti s produkcijom kratkotrajne serije, “True Blue: NYPD’s Finest,” koja je premijerno prikazana prošle godine bez puno pažnje.
Prethodne dvije epizode serije uvelike su se oslanjale na snimku dramatičnih potjera koje nose tjelesne kamere koje su prepričavali policijski dužnosnici, nalikujući općinskoj verziji dugovječne TV serije “Muraci”.
Michael Hallett, profesor kriminologije na Sveučilištu Sjeverne Floride koji je proučavao učinke “policajaca”, rekao je da gleda na napade NYPD-a na društvene medije kao na prirodni odgovor na ekosustav digitalnih medija koji nagrađuje brzinu i senzacionalizam.
Proliferacija snimaka kamera na tijelu i, sve više, dronova, olakšalo je policiji stvaranje vlastitih reality serija, bez kašnjenja nametnutih TV opremom i rasporedom mreže, rekao je.
“Oni sada imaju proaktivan i sofisticiran sustav za razmjenu poruka koji je dizajniran i namijenjen za isporuku poruka u ime policije”, dodao je Hallett. “U pregovorima za kontrolu poruke, to im daje prednost.”
