LOS ANGELES — Potez Bidenove administracije da preklasificira marihuanu kao manje opasnu, ali još uvijek kontroliranu drogu, pozdravljen je kao monumentalan korak u preoblikovanju nacionalne politike. Ali to bi moglo malo pomoći u ublažavanju dugotrajnog problema u industriji kanabisa – nedostatka zajmova, tekućih računa i bankarskih usluga koje druge tvrtke uzimaju zdravo za gotovo.
“Što se tiče financijskih institucija, ne mislim nužno da će to imati dokaziv učinak” na to kako se nose s trgovcima kanabisom, rekao je Morgan Fox, politički direktor Nacionalne organizacije za reformu zakona o marihuani ili NORML.
Slično tome, bankarska trgovačka grupacija nije očekivala promjene u pravnom krajoliku s predloženom promjenom.
“Bilo kakva potencijalna odluka administracije o reklasificiranju kanabisa nema nikakvog utjecaja na pravna pitanja vezana uz bankarstvo kanabisa”, rekao je Blair Bernstein, glasnogovornik Američke udruge bankara. “Kanabis bi i dalje bio nezakonit prema saveznom zakonu, a to je stav mnogih banke u ovoj zemlji neće prijeći.”
Većina Amerikanaca živi u državama u kojima je marihuana legalno dostupna u nekom obliku. Ali postoji stalan problem kada je riječ o bankama: mnoge financijske institucije ne žele imati ništa s novcem iz industrije kanabisa iz straha da bi ih to moglo izložiti pravnim problemima savezne vlade.
Taj je sukob ostavio mnoge uzgajivače i prodavače u rastućoj industriji u zagonetki u kojoj su isključeni iz svakodnevnih financijskih usluga poput otvaranja bankovnog računa ili dobivanja kreditne kartice. To je također prisililo mnoge tvrtke da posluju samo u gotovini – ponekad velikim iznosima – što ih čini zrelim metama za kriminal.
U američkom Senatu u srijedu je čelnik većine Chuck Schumer ponovno uveo zakon kojim bi se kanabis uklonio sa saveznog popisa kontroliranih supstanci, izbrisao kazneni dosje Amerikanaca s malim prekršajima marihuane i postavio nove standarde za sprječavanje vožnje u nesposobnom stanju. Rekao je da prijedlog zakona ima 18 sponzora u komori, što je znak zamaha za federalnu reformu marihuane.
Odobravanje zakona bi “pomoglo našoj zemlji jednom zauvijek zatvoriti knjigu o groznom, štetnom i neuspješnom ratu protiv droge, koji je prečesto bio ništa više od rata protiv obojenih Amerikanaca”, rekao je Schumer. Kongres treba “uvesti saveznu politiku kanabisa u 21. stoljeće.”
Prema planu Bidenove administracije, američka Uprava za suzbijanje droga premjestila bi marihuanu s njezine trenutne klasifikacije kao droge s popisa I, uz heroin i LSD, na drogu s popisa III, uz ketamin i neke anaboličke steroide. Plan, koji je za Associated Press u utorak potvrdilo pet ljudi upoznatih s tim pitanjem koji su pod uvjetom anonimnosti razgovarali o osjetljivoj regulatornoj reviziji, slijedi preporuku saveznog Odjela za zdravstvo i socijalne usluge.
Droge iz Priloga III podliježu različitim pravilima koja dopuštaju neke medicinske svrhe i federalni kazneni progon svakoga tko trguje drogama bez dopuštenja.
Mogli bi proći mjeseci dok prijedlog ne prođe kroz niz regulatornih prepreka u Washingtonu. Pritisak u izbornoj godini mogao bi pomoći u održavanju Bidenove poljuljane popularnosti, posebno među mlađim glasačima koji imaju skloniji pogled na upotrebu marihuane.
Nedostatak bankarskih usluga stvorio je ritual koji izaziva strah za mnoge operatere, koji su prisiljeni putovati s velikim svotama gotovine kako bi platili porez.
Prijedlozi koji bi bankama omogućili upravljanje fondovima od marihuane bez rizika od federalnog kaznenog progona godinama su odgađani u Kongresu.
Reprogramiranje bi moglo učiniti neke banke voljnijima da razmotre poslovanje s tvrtkama koje se bave kanabisom, rekla je Julie A. Hill, profesorica na Pravnom fakultetu Sveučilišta u Alabami. Ali čak i tada, suočili bi se sa skupim regulatornim zahtjevima za provjeru sredstava koja dolaze iz industrije – budući da savezna vlada navodi kanabis kao nezakonit, svaka transakcija povezana s marihuanom smatra se sumnjivom, rekao je Hill u e-poruci.
“Kanabis je još uvijek tržište u nastajanju s velikim kreditnim rizikom”, dodao je Hill. Čak i uz reprogramiranje “kanabis tvrtke trebaju očekivati da će bankarske usluge i dalje biti skupe.”
Dotan Y. Melech, izvršni direktor agencije za kreditni rejting kanabisa CTrust, ponovio je to, rekavši: “Stvarnost je da se sadašnje prakse kreditiranja vjerojatno neće promijeniti bez boljeg razumijevanja rizika od kanabisa.”
Prošlogodišnje izvješće Kongresne istraživačke službe kaže da oko 675 financijskih institucija – djelić bankarske industrije – posluje s tvrtkama koje se bave kanabisom. Nestranačka agencija također je primijetila da je “dubina i širina financijskih usluga koje depozitarne institucije pružaju tvrtkama s marihuanom nejasna.”
Adam Goers, viši potpredsjednik višedržavnog operatera The Cannabist Company, koji predsjeda industrijskom skupinom Coalition for Cannabis Scheduling Reform, nazvao je prijedlog administracije povijesnim korakom koji bi otvorio put istraživanju i prijeko potrebnim poreznim promjenama koje bi koristile operaterima.
Savršeni pratilac, rekao je, bila bi najnovija verzija nacrta zakona o bankarstvu koji je na čekanju u Kongresu, takozvani SAFER Banking Act koji bi bankama omogućio pružanje usluga industriji kanabisa u onim državama u kojima je to legalno.
Bez zakona, nije jasno hoće li više banaka ući na tržište kanabisa, rekao je.
Morgan Paxhia, suosnivač Poseidon Investment Managementa, nazvao je reprogramiranje “ključnim korakom prema federalnoj legalizaciji” koji bi potaknuo ulaganja.
“Predviđamo porast likvidnosti kako kapital koji se nalazi na margini ulazi na tržište, privučen potencijalom za razvoj legalnih poslova”, rekao je Paxhia u izjavi.
___
Autorica Associated Pressa Lindsay Whitehurst pridonijela je ovom izvješću iz Washingtona.
