GRAD MEKSIKO — Oni šetaju vrtovima palače vrebajući golubove i pojavljuju se na televizijskim brifinzima za novinare. Neki dočekuju turiste na vratima, dok drugi krišom liznu sladoled od osoblja.
Devetnaest divljih mačaka slobodno upravlja meksičkom Nacionalnom palačom, dugo lutajući bujnim vrtovima i povijesnim kolonijalnim dvoranama najlegendarnijih zgrada u zemlji.
“Imaju pristup svakom dijelu palače, tako da ulaze na sastanke, intervjue i lutaju pred kamerama”, rekao je Jesús Arias, veterinar u palači, dok se šačica mačjih prijatelja okrznula o njegove gležnjeve.
Sada su dvorske mačke napravile slavu nakon što ih je vlada meksičkog predsjednika Andrésa Manuela Lópeza Obradora proglasila “živim osnovnim sredstvima”, prvim životinjama u Meksiku koje su dobile tu titulu.
Investicijski pojam “dugotrajna imovina” obično se odnosi na zgrade i namještaj, ali primjenjujući ga na mačke, vlada Lópeza Obradora obvezala je državnu riznicu da im daje hranu i brine se za njih do kraja života, čak i nakon što vođa ode s dužnosti. u listopadu.
“Mačke su sada simbol Nacionalne palače. Kao što mi razumijemo ovaj svijet, ja ne bih razumjela Nacionalnu palaču bez prisutnosti ovih mačaka,” rekla je Adriana Castillo Román, generalna direktorica Nacionalne palače i zaštite kulturne baštine. “Moramo biti sigurni da su mačke zbrinute.”
Smještena u srcu Mexico Cityja, predsjednička palača dugo je bila sjedište meksičke izvršne vlasti. Sada rezidencija Lópeza Obradora, izgrađena je na nekadašnjoj palači autohtonog cara Moctezume. Ironično, drevna astečka kultura Moctezume nije odavala počast mačkama, već golim psima poznatim kao Xoloitzcuintle, koji su čak bili pokapani sa svojim gospodarima.
Ali ovih dana, López Obrador je u društvu Bowieja, Bellofa, Nubea, Cocoa, Yeme, Ollina, Balama i drugih, koji su izgleda pronašli pravi dom u zgradi. Sam López Obrador rekao je da mačke “dominiraju” palačom i često hodaju ispred njega tijekom službenih ceremonija.
Neki su nazvani po umjetnicima, poput narančastog tabbyja “Bowie” nazvanog po rock zvijezdi Davidu Bowieju, koji je posjetio palaču 1997. kako bi vidio poznati mural meksičkog slikara Diega Rivere. Druge su nazvane po autohtonim stijenama ili riječima na drevnom aztečkom jeziku regije, poput Ollina, što znači “kretanje”.
Osoblje kaže da se sjećaju divljih mačaka koje su živjele među kaktusima i gustim grmljem u vrtovima još prije 50 godina.
Ali nije jasno kada su se prvi put pojavili ili kako su uopće ušli u zgradu. Dok 19 živi u zgradi puno radno vrijeme, mnogo ih više dolazi i odlazi, a osoblje sumnja da se noću provuku ispod male pukotine na vratima palače.
Jedan mačak po imenu Zeus, koji je u međuvremenu preminuo, postao je poznat u srpnju kada je uletio na predsjednikov jutarnji brifing za novinare. Sivi mačak stajao je pred kamerama i lutao među novinarima sve dok ga osoblje palače nije moralo odnijeti.
Kako bi izbjegao mačju katastrofu, Castillo je rekao da je vlada morala zatražiti od novinara da prestanu hraniti Zeusa jer bi on provodio dane primajući poslastice od raznih ljudi u palači i “stvarno se debljao”.
Kad je López Obrador prvi put preuzeo dužnost 2018., Castillo je rekao da zaposlenici tiho hrane ljubimce u palači.
“Neki zaposlenici koji vole mačke donosili bi im ostatke od kuće i, s vremena na vrijeme, konzerviranu hranu ili rižu i juhu”, rekao je Castillo.
Osoblje palače radilo je s veterinarima s Nacionalnog autonomnog sveučilišta Meksika na cijepljenju, sterilizaciji i čipiranju mačaka te im izgradilo male mačje domove i hranilišta oko vrta. Također su angažirali Arias da se trajno brine o njima i omogući im dobar život.
Ni Bowie, ni Coco ni Ollin nisu komentirali kada su ih pitali kako se osjećaju kada su “živa osnovna sredstva”. Coco je mahnuo repom, dok se Ollin ispružio ispod stupa palače i zaspao.
“Mjau”, odgovorio je Nube, sivi mačak nazvan po španjolskoj riječi za “oblak” koji uživa pozdravljajući posjetitelje na vratima palače.
___
Pratite AP-ovo izvještavanje o Latinskoj Americi i Karibima na
