CLIFTON, NJ — Nelly Korda ovih dana ide dobro, to je sigurno.
25-godišnjak je osvojio rekordnih pet uzastopnih startnih turnira. Ona je broj 1 na svjetskoj ljestvici, zajedno s vodstvom u 2024. u zaradi, prosjeku bodova i bodovima za nagradu za igračicu godine. A povrh svega, ostvarila je san iz djetinjstva prošetavši crvenim tepihom na Met Gali početkom ovog tjedna.
Korda će pokušati postati prva žena koja je osvojila šest uzastopnih LPGA startova kada igra u Cognizant Founders Cupu sa 72 rupe počne u četvrtak u Upper Montclair Country Clubu.
“Ako sam iskren, uopće nisam o tome razmišljao jer sam imao toliko toga u ta dva tjedna,” rekao je Korda, koji nije igrao otkako je osvojio Chevron Championship u Texasu. “Onda sam očito jučer – ili ponedjeljak – imao Met, pa nisam imao previše vremena razmišljati o tome.”
Osvojivši svoj drugi veliki turnir u karijeri prije dva tjedna, Korda se izjednačila s Annikom Sorenstam (2004.-05.) i Nancy Lopez (1978.) po broju uzastopnih turnirskih pobjeda. Byron Nelson drži rekord u golfu svih vremena s 11 uzastopnih pobjeda 1945.
Obično suzdržana Korda inzistirala je da ne razmišlja toliko unaprijed, napominjući da to može dovesti do duboke zečje rupe.
Iako je bila slobodna posljednja dva tjedna, Korda je rekla da se nikada nije udaljila od svoje igre, unatoč tome što je nadoknađivala san i provodila puno vremena na kauču.
“Postoje dvije strane toga”, rekla je. “Očito kada sam kod kuće, definitivno puno više vježbam i pokušavam raditi na tehnici. Kad sam ovdje, način na koji to činim je jednostavan tako da ne pretjerujem previše. Izaći van, razgledati golf teren, obaviti posao sa svojim caddijem, odabrati plan igre i to je to.”
U prošlosti je Korda govorila da bi dolazila na događanja i radila previše. Sada zna da je unaprijed uložila posao i da je vrijeme za izvršenje kada događaj započne.
Pobjednički niz imao je neočekivanu korist ovaj tjedan kada je Korda dobio pozivnicu za Met Galu.
“Bilo je tako, tako ludo”, rekla je. “Stojite u redu spremni da stanete na tepih i kao da vidite sve one ljude koje obično gledate u TV emisijama ili filmovima i oni su poput poznatih pjevača, a vi ste cijelo vrijeme zapanjeni. Za mene je to najbolje promatranje ljudi. Samo sam šutke gledala svačije haljine.”
Korda je dobila nekoliko haljina Oscara de la Rente na isprobavanje, a naizgled se odlučila za haljinu dugih rukava.
Dvadeset minuta prije nego što je prošetala tepihom, imala je trenutak golfa, kao kad povjetarac digne prije udarca u zelenilo. 9-iron postao je klin za bacanje.
“Vidjela sam ovu nevjerojatnu crvenu haljinu i samo sam promijenila cijeli izgled vjerojatno 20 minuta prije nego što sam se počela spremati,” rekla je Korda. “Svima sam ga prebacio. Samo, mislim, ovo sam ja. Ovo sam ja, nosim vizir, nosim golf odjeću. Ovo je moja zona komfora. Bilo je stvarno, stvarno lijepo izaći iz svoje zone komfora i učiniti tako nešto.”
Ipak je bio uredan, i kao i sve što je Korda napravio na golf terenu, bio je savršen izbor.
“Mislio sam da nikada neću pomisliti da ću ikada moći prisustvovati Met Gali”, rekao je Korda. “Kao djevojčica gledala sam to dok sam odrastala i bila sam oduševljena svim haljinama. Biti na crvenom ili zelenom tepihu bilo je ostvarenje sna.”
Korda se nije dobro snašao igrajući u New Jerseyju. Propustila je dionicu na ovom događaju i ženskom PGA prvenstvu u Baltusrolu 2023. Stanovnica Floride bit će u paru za prva dva kola s braniteljicom naslova Jin Young Ko iz Južne Koreje i prvakinjom 2022. Minjee Lee iz Australije. Lee je prošle godine izgubio u doigravanju s Koom.
Članovi Kuće slavnih Pat Bradley i Beth Daniel, koji su ovdje na događaju u čast 13 osnivača LPGA Toura, osjećaju da je Korda pod pritiskom.
“Siguran sam da jedva čeka da zazvoni zvono i da uđe unutar tih užadi i da se može usredotočiti kao što to čini”, rekao je Bradley.
“Gledao sam kad je osvojila petu u nizu i rekla je da je to bila najnervoznija do sada”, rekao je Daniel. “Mogu samo zamisliti koliko će živaca biti ovaj tjedan.”
___
AP golf:
