Mark Swanson patio je od bolova u donjem dijelu leđa 18 mjeseci, što mu je oduzimalo san. Isprva je mislio da se ne radi o problemu opasnom po život. Imala je manju operaciju da to popravi. Umjesto toga doživio je šok. Sigurno nije očekivao da će se probuditi s dijagnozom raka, informira
30-godišnjak je prvi put posjetio liječnike u prosincu 2018. zbog stalne boli u donjem lijevom dijelu leđa. Dijagnosticiran mu je problem sa sakroilijakalnim zglobom, onaj spaja sakrum i bedrenu kost. Poslan je kući s lijekovima protiv bolova koji se izdaju bez recepta.
Ali kad nisu djelovali, prepisani su mu jači lijekovi. Ni to nije pomoglo pa su liječnici u siječnju 2020. naručili radiofrekventnu ablaciju. Zahvat je trebao ubiti živce u donjem dijelu leđa i tako eliminirati bol. Kasnije se pokazalo da mu to nije ni trebalo. Nakon ablacije, prema Markovim riječima, bol se vratio, što je dovelo do toga da poslali su ga neurologu. Međutim, nije ništa pronašao.
Njegov liječnik opće prakse potom ga je uputio kolorektalnom kirurgu. Specijalist mu je dijagnosticirao analnu fisuru. U lipnju 2020. muškarac je otišao na operaciju uklanjanja analne fisure, no liječnici je nisu mogli pronaći. Kad se Mark probudio, rečeno mu je da ima tumor veličine golf loptice u rektumu, koji izgleda kao da raste kroz stijenku crijeva.
Nakon što je prošao daljnje pretrage, saznao je da pati rak debelog crijeva u trećoj fazi. U to vrijeme Amerikanac je imao 35 godina. Kad mu je liječnik rekao, Mark je zaplakao. “Osjećala sam se kao da je moj život gotov. Doktor je samo ušao, rekao mi da imam rak i otišao. Djelovalo je hladno, klinički, kao da je to za njega samo još jedan dan u uredu, ali meni je promijenio život.” opisuje.
Prepisano mu je 10 rundi kemoterapije i 35 rundi radioterapije kako bi se tumor smanjio. Međutim, rak nije reagirao na liječenje pa su mu morali izrezati rektum i donji dio debelog crijeva. To je dovelo do toga da mu je stavljena vrećica za kolostomu, džep na bočnoj strani tijela u koji se prazni crijevni otpad. Mark je nakon zahvata pao u tešku depresiju.
Otišao je u remisiju 2021., ali ranije ove godine testovi su otkrili dvije kvržice u njegovim plućima i liječnici su mu to rekli rak se vratio. Ovaj put je odbio kemoterapiju jer su postojale 50 posto šanse za uspjeh.
