Besplatno otključajte Editor’s Digest
Roula Khalaf, urednica FT-a, bira svoje omiljene priče u ovom tjednom biltenu.
Ljutnja zbog stajališta laburista o ratu u Gazi dovela je do nekih gubitaka u vijeću i potaknula strahove u vezi s njihovim učinkom u natjecanju za gradonačelnika West Midlandsa, pomračivši inače jake rezultate stranke na lokalnim izborima.
Glavna britanska oporbena stranka u područjima od grada Hartlepoola na sjeveroistočnoj obali “crvenog zida” do Rushmoora u južnom okrugu Hampshire.
Širenje pobjeda bio je pozitivan predznak za Sir Keira Starmera uoči općih izbora koji se očekuju ove godine, posebno s obzirom na ogromnu pobjedu na međuizborima protiv Torijevaca u Južnom Blackpoolu.
No čini se da potpora nestaje u nekim područjima s većim udjelom muslimanskih birača, što je znak štete koju je nanijela promjena pozicije stranke od listopada.
Pitanje je prijetilo da izbaci iz kolosijeka pokušaj laburista da svrgnu Andyja Streeta s mjesta torijevskog gradonačelnika West Midlandsa; taj se rezultat očekuje tek u subotu.
Jedna visoka laburistička osoba rekla je da je njihov kandidat Richard Parker postigao uspjeh u područjima kao što su Northfield i Dudley, ali je izgubio potporu u središtu Birminghama propalestinskom neovisnom Akhmedu Yakoobu.
“Imamo odjele u centru grada gdje on [Yakoob] je pokupio 70 posto glasova, što je ugrozilo Richardove šanse. . . u odjeljenjima s mnogo muslimanskih stanovnika skoro svi su izgubljeni,” rekli su.
Neuspjeh da zauzmu West Midlands pogoršao bi neuspjeh laburista u pokušaju svrgavanja torijevskog gradonačelnika Tees Valleyja, lorda Bena Houchena.
Sukob na Bliskom istoku također je bacio sjenu na izbore za gradonačelnika Londona, gdje su laburisti i torijevci rekli da je utrka vrlo tijesna. Saveznici sadašnjeg laburističkog gradonačelnika Sadiqa Khana strahuju da je odaziv među progresivnim glasačima bio manji od očekivanog, dijelom zbog apatije, ali i frustracije zbog stajališta stranke o Gazi.
Očekuje se da će Khan pobijediti na izborima, što bi trebalo biti objavljeno u subotu poslijepodne, dodajući niz rezultata lokalnih izbora koji ukazuju na ugodnu pobjedu laburista na općim izborima.
Starmera su kritizirali neki tradicionalni laburisti zbog toga što je samo postupno promijenio stav stranke prema podršci primirju u Gazi. Njegovo oklijevanje da promijeni stav dovelo je do odustajanja 10 čelnih igrača prošlog studenog.
Također je izazvao bijes rekavši nakon Hamasovog smrtonosnog napada 7. listopada da Izrael ima pravo isključiti vodu i struju Gazi, primjedbe koje je kasnije izmijenio.
Laburisti su u petak izgubili kontrolu nad vijećem Oldhama na sjeverozapadu Engleske nakon što su ustupili mjesta nezavisnim vijećnicima koji su se kandidirali na propalestinskoj listi. Stranka je kontrolirala vijeće 13 godina.
Pat McFadden, stranački koordinator za nacionalne izbore, priznao je da je stav laburista o izraelskoj ofenzivi u Gazi “na nekim mjestima bio faktor”, rekavši za BBC: “Mislim da nema smisla to poricati.”
No dodao je da je stranka “nekoliko godina gubila mjesta u Oldhamu”.
Čini se da su laburisti također izgubili potporu Zelenih u odjelima s velikom muslimanskom populacijom. Njegov udio glasova u tim je područjima pao za 16 posto u usporedbi s 2021., dok je u cijeloj zemlji porastao za 5 posto, prema analizi BBC-ja.
U Newcastleu i Boltonu laburisti su izgubili vijećnička mjesta u korist Zelenih i nezavisnih zastupnika. Čelnik laburističkog vijeća u Boltonu, Nick Peel, rekao je da je rat Izraela i Hamasa bio jasan faktor u rezultatima stranke.
“Kao izravna posljedica tekuće humanitarne krize u Palestini, mnogi južnoazijski birači nisu podržali laburiste ili konzervativce”, rekao je.
Peel je dodao da je, iako je pozvao na primirje u Gazi, javnost izrazila “pravi bijes” zbog stajališta laburista o izraelskoj ofenzivi.
Rezultati su znak rizika s kojim bi se laburistički zastupnici – uključujući tajnika za zdravstvo u sjeni Wesa Streetinga u Ilfordu i tajnicu za pravosuđe u sjeni Shabanu Mahmood u Birminghamu – mogli suočiti na općim izborima.
Ali Milani, predsjednik Laburističke muslimanske mreže, upozorio je u petak vodstvo Laburističke stranke da će njihov stav o sukobu u Gazi “imati ozbiljne izborne posljedice”.
“Da sam bio laburistički zastupnik u Bradfordu, ili Birminghamu, ili Leicesteru, ili dijelovima Londona ili Manchestera, bio bih ozbiljno zabrinut”, rekao je za BBC.
Prije lokalnih izbora više od 100 vijećnika napustilo je Laburističku stranku od listopada zbog rata u Gazi.
Laburistički stratezi vjeruju da postoji oko pola tuceta mjesta u istočnom Londonu i sjevernoj Engleskoj koja bi mogla biti ranjiva na općim izborima zbog ljutnje zbog Gaze.
Unatoč gubicima u nekim područjima, laburisti su ostvarili značajne dobitke u vijeću od torijevaca, uključujući Rushmoor i Redditch blizu Birminghama. Također je preuzeo kontrolu nad vijećima Thurrocka i Hartlepoola.
Upitan je li zabrinut zbog utjecaja sukoba u Gazi na laburiste u nekim mjestima u Greater Manchesteru i Newcastleu, Starmer je izbjegao pitanje, rekavši za BBC da je “zabrinut gdje god gubimo glasove”.
“Ne može se poreći da u cijeloj zemlji, bilo da se radi o Hartlepoolu na sjeveru ili Rushmooru na jugu ili Redditchu, glavnom sjedištu, osvajamo glasove diljem zemlje,” rekao je.
