DA je osvojio kontrolu nad općinom uMngeni u KwaZulu-Natal Midlandsu nakon izbora za lokalnu vlast 2021. Kao jedina općina koju vodi DA u KZN, uMngeni pokazuje kako bi lokalna vlast mogla funkcionirati u Južnoafričkoj Republici nakon raspada ANC-a.
Napisana od strane dvojice vođa u samom središtu projekta, Saving South Africa otkriva izazove, pobjede i katastrofe s kojima se susrela nova uprava. Priča je to o nesposobnim službenicima, političkim špijunima, poduzetnicima s oružjem u rukama, sitnim krađama i velikim krađama. Pa ipak, kao Chris Pappas, DA gradonačelnik uMngeni, i Sandile Mnikathi, zamjenica gradonačelnika, pokazuju u Spašavanju Južne Afrike, uvijek postoji nada za bolju budućnost dok se korumpirani slojevi lokalne uprave uklanjaju.
U ovom uređenom izvatku, Pappas i Mnikathi opisuju osvajanje općine, ANC-ovo ometanje tranzicije i malverzacije koje su pronašli u uMngeni.
KNJIGA: Spašavanje Južne Afrike: lekcije iz priče o uspjehu općine uMngeni autori Chris Pappas i Sandile Mnikathi (Macmillan)
uMngeni je prilično tipična južnoafrička općina, sa skupinama stanovništva koje još uvijek u velikoj mjeri diktira prostorno planiranje apartheida. Hilton je imućan grad, s poznatim privatnim školama uz rame s prizemnijim obrazovnim ustanovama koje služe lokalnom, manje privilegiranom stanovništvu. Općina Sweetwaters nalazi se između Hiltona i Pietermaritzburga i tu živi većina podrške ANC-a u tom području.
Howick i Nottingham Road nisu tako očito bogati kao Hilton, ali također imaju velike gradove nadohvat ruke, od kojih je najveći Mpophomeni. Kao i kod Sweetwatersa, Mpophomeni je tradicionalno uporište ANC-a. U posljednja dva desetljeća Howick je postao magnet za umirovljenike, a odnedavno i nove obitelji.
Skupina zajednica umirovljenika, poznatih pod zajedničkim nazivom The Ambers, izrasla je u gradu, nudeći siguran život i skrb za starije osobe po povoljnoj cijeni. Ljudi koji žive u The Ambersu gotovo su isključivo bijelci i uglavnom glasači DA, ali nema ih dovoljno da nadglasaju birače kojima dominira ANC u općinama. Ako je oporba namjeravala postati vlast nakon izbora 2021., morala je pronaći način da zaobiđe tu činjenicu.
Osvojiti uMngeni nije bila slučajnost za tužitelja. Obavili su dužnu revnost u godini koja je prethodila izborima do te mjere da kad su druge stranke počele izlaziti iz čahure ograničenja Covid-19, tužiteljstvo je završavalo svoju kampanju.
Chris Pappas je u ranoj fazi imao ideju što dolazi. Rekao je: ‘Dobro smo razumjeli političku dinamiku u KZN-u iu zemlji. Prije svega, u uMngenima nas je samo 9% dijelilo od većinske stranke. Otprilike 8% naših glasova došlo je od crnih Južnoafrikanaca u ovom području, tako da to nisu bili samo stari, bijelci, kako stereotipi govore. Važno je da ANC ne uči na svojim pogreškama; stalno rade isto sve dok birači ili ne glasaju za njih ili ne promijene svoj glas.
‘Nesklonost Cyrilu Ramaphosi, frakcijama u ANC-u, korupciji i poslu koji smo obavili oko registracije (gdje smo dobili tisuće prethodno neregistriranih birača u ovom području), sve su te stvari dovele do točke u kojoj sve kalkulacije i pobjeda postaje stvarna mogućnost.’
***
Promjena vlasti u općini uMngeni imala je svoje korijene u stalnom padu Južne Afrike tijekom takozvanih godina zarobljavanja države, ali postojao je jedan specifičan trenutak koji je sve promijenio. Tri mjeseca prije izbora za lokalnu samoupravu 2021., Posebna istražna jedinica (SIU) objavila je izvješće u kojem se detaljno navode prijevare u korištenju općinskih sredstava tijekom karantene Covid-19 prethodne godine.
Nakon toga, općinski upravitelj uMngeni, Thembeka Cibane, suspendiran je na sjednici vijeća, odluka koja će utjecati na veći dio preuzimanja općine od strane DA tri mjeseca kasnije. U izvješću SIU-a navodi se da je Cibane nepravilno obradio korištenje R20-milijuna namijenjenih projektima za ublažavanje Covid-19, te se preporučuje disciplinski postupak i kaznena prijava protiv nje. Izvješće je detaljno opisalo kako su novac izvlačile ručno odabrane tvrtke, bez pridržavanja politika upravljanja opskrbnim lancem.
Sandile Mnikathi sjeća se kako je to utjecalo na birače. Rekao je: ‘Politički opredijeljeni ljudi u uMngeni pomagali su sebi fondovima koji su trebali ublažiti patnje nanesene Covid-19. To je stvarno bilo kada se ANC uvukao. Tada ste mogli otići na mjesta kao što je Mpophomeni da razgovarate s ljudima, i nije bilo neprijateljstva. Nakon izvještaja SIU, raspoloženje je bilo vrlo, vrlo drugačije u uMngeni.’
Bila je to razlika koja bi okružnog tužitelja katapultirala u upravljanje, ali postojao je problem. Problem je bio u tome što ANC jednostavno nije bio naviknut odreći se vlasti. U tjednima prije i nakon izbora u studenom 2021., ANC u uMngeni je pokušao sve kako bi zadržao kontrolu. No, bili su sputani činjenicom da su se u općini pojavile dvije odvojene i suparničke frakcije ANC-a, jedna koja je podržavala Cibane, druga koja je htjela svoju osobu na njenom mjestu. Shodno tome, rekao je Pappas, ‘Zapravo nismo imali prvi dan u uredu; imali smo inauguraciju koja nije uspjela zasjedati. To je bilo upravo ono što smo mislili da će se dogoditi i značilo je da smo prvi tjedan proveli na sudu.
‘Južnoafrički zakon kaže da morate položiti prisegu u roku od 14 dana od izbora, pa kako bi osujetio taj proces, ANC je pokušao osigurati da vijeće ne položi prisegu na vrijeme, zbog čega su izbori poništeni. Ishod toga bi bio da bismo morali imati nove izbore u općini.’
Kad je Cibane suspendiran, prethodno vijeće postavilo je vršiteljicu dužnosti općinske upraviteljice, Sandile Buthelezi, ali Cibane nije dala svoje mjesto bez borbe. Cibane se pojavio na sastanku koji je trebao predati vođenje državnom odvjetništvu i tvrdio da je glavni. Rekla je Buthelezi da ode sjediti s ostalim generalnim direktorima dok ona vodi sastanak. Suspenzija ju je lišila bilo kakvog legitimiteta. Rekao je Mnikathi, ‘Njoj zapravo nije bilo dopušteno ni biti u općinskim prostorijama, a kamoli pokušati predsjedati sastankom.’
Naposljetku, tužiteljstvo i EFF organizirali su odlazak na temelju savjeta dobivenog od nekoga s pravnim iskustvom. Pappas je rekao: ‘Promatrač iz jednog od vladinih odjela došao nam je sa strane i rekao da zaboravimo na pompu i ceremoniju, ako stvarno želite položiti prisegu, idite na prekršajni sud. Do neke mjere, mislim da je to pokazalo da su ljudi posvuda bili gladni promjena, bilo da se radilo o običnim ljudima na višim razinama vlasti, vašim službenicima, policiji, tko god to bio.’
Na Prekršajnom sudu bilo je više opstrukcija. Svaki vijećnik morao je potpisati prisegu, ali je jedan od općinskih službenika rekao da nisu mogli pronaći odgovarajuće obrasce. Mnikathi se prisjeća: ‘Zamolili smo IT upravitelja, koji je tajnik podružnice u jednom od odjela Mpophomeni, da ispiše naša obećanja. Voditelj je odbio, iako nije bilo razloga da odbije.
‘Ali jedna od službenica odbora iz prethodne uprave također je bila gotova sa svim tim politikanstvom i glupostima koje su se događale, pa nam je pomogla govoreći: ‘Otići ću vam ih donijeti; na mom su računalu, “ i donijela ih je nama. Rekla je: “Ovdje su obrasci; koliko vam još treba?” Mislim da je dobila naredbu od jednog od upravitelja da ne ispisuje obrasce, ali je rekla: “Donosim vam ih jer je to prava stvar.” Dakle, u općini ima dobrih službenika koji znaju što je ispravno.
***
Bio je to početak kraja za Cibaneino vrijeme u uMngeni, ali kao što je postalo tradicionalno unutar struktura ANC-a, brzo je premještena. Pappas je rekao: ‘Zapanjujuće, ona je sada upraviteljica u Mangaungu, Bloemfontein. Dakle, osoba koja trenutno ima SIU slučaj protiv sebe, koji je registriran u policiji, i koji je srušio općinu u zemlju, financijski, strukturalno i kapacitetno, je promaknut od strane ANC-a.
‘Došla je u uMngeni iz općine koja nije imala poreze, minimalnu infrastrukturu i malenu administraciju – Ndwedwe. Otjerana je iz Ndwedwea, otjerana je iz uMngenija, a sada je upraviteljica metroa koju je postavila nacionalna vlada. To je zapravo farsa. Njezina blizina prethodnoj premijerki KZN-a, Sihle Zikalala, učinila ju je nedodirljivom. Zikalala (sada ministar javnih radova i infrastrukture) također dolazi iz Ndwedwea, a njegova frakcija je u to vrijeme bila frakcija Jacoba Zume. Sada je tip iz Ramaphose. Japanke gdje god treba, ali njegova bi frakcija u uMngenima obranila Cibanea, zbog utjecaja premijera. Premijer i ANC bi tada mogli davati usluge drugim ljudima kroz ured općinskog upravitelja.
***
Na kraju je došlo vrijeme da formalno preuzme dužnost. Razumljivo, mnogi zaposlenici bili su zbunjeni oko svoje budućnosti, nesigurni imaju li još uvijek posao u novoj upravi.
‘Morali smo razumjeti instituciju’, rekao je Pappas, ‘jer u opoziciji se od vas puno toga skriva. Da bismo shvatili razmjere problema, morali smo vidjeti sve. Također smo trebali osigurati da u potpunosti iskoristimo ovlasti koje su vijećnicima dane zakonom. Čini se da ANC nije razumio – barem u ovoj općini – zakonodavnu moć odbora, rezolucija, nadzora, izvješćivanja, itd. Puno je stvari skriveno od oporbe iz očitih razloga, pa smo ih pozvali u ured.
‘Rekli smo im: “Ovdje smo da radimo. Nismo ovdje da vas ispitujemo o vašoj političkoj pripadnosti; nismo ovdje da ispitujemo kako ste dospjeli ovdje; vi ste viša uprava ove općine, ili radite s nama ili odlaziš sada. Nismo ovdje da te otpustimo, ali moraš shvatiti da postoji nova vizija i novi način rada.”
‘Nitko nije otišao, ne od višeg rukovodstva, a oni su bili ti koji su rekli: “Gradonačelniče, u potpunosti razumijemo i trebamo naše naredbe za marš.” ‘Prvi sastanak je bio da kažemo da imate tjedan dana i da trebamo da sastavimo puni status quo vašeg odjela. Na primjer, želimo znati koliko imate osoblja, koji su vaši problemi, koliki je kapacitet odjela za isporuku, koliki je proračun, gdje su deficiti? Potrebne su nam informacije koje bi nam pomogle da shvatimo kako općina funkcionira ili ne funkcionira. Dali smo im u ruke da nam daju informacije. Uglavnom su nam pružili ono što smo tražili.’
Mnikathi je rekao: ‘Glavni direktori, sada zvani direktori, bili su sretni; neki od njih su zapravo samo htjeli nastaviti s onim za što su prvotno bili zaposleni. Pitali smo svakog od njih: “Kako vam možemo pomoći i osposobiti vaš odjel tako da možete učinkovitije postići svoje ciljeve?” Na toj najvišoj razini bili su voljni samo nastaviti s tim. Problemi su krenuli nižu razinu.’
***
Nakon napornih nekoliko tjedana, stvari su se počele smirivati i Pappas je mogao reći ljudima: ‘Imamo novu vladu, to nema sumnje. Izborni rezultati su, potpisani, revidirani, gotovi, a sve ostale smicalice su političke gluposti.’
Kako se pokazalo, ubuduće će biti još mnogo gluposti.
