HARTFORD, Connecticut — Kad god autor bestselera Robin Cook objavi novi medicinski triler, voditelj javne knjižnice u West Havenu zna da će potražnja za digitalnim kopijama biti velika. Tako će i cijena.
Poput mnogih knjižnica, West Haven se bori s ogromnim troškovima e-knjiga i audioknjiga. Digitalni naslovi često dolaze s cijenom koja je daleko viša od one koju potrošači plaćaju. Dok jedan tvrdi ukoričeni primjerak Cookova najnovijeg romana košta knjižnicu 18 dolara, najam digitalne kopije košta 55 dolara – cijena koja se ne može cjenkati s izdavačima.
I za to, e-knjiga istječe nakon ograničenog vremena, obično nakon jedne ili dvije godine ili nakon 26 odjava, što god nastupi prije. Dok e-knjige koje kupe potrošači mogu trajati dugo, knjižnice moraju obnoviti svoju iznajmljenu e-materijal.
Skromno financirana knjižnica West Haven potrošila je više od 12.000 dolara tijekom posljednje tri godine za iznajmljivanje samo 276 dodatnih digitalnih naslova izvan onoga čemu korisnici mogu pristupiti putem konzorcija javnih knjižnica. Osamdeset i četiri od tih knjiga više nisu dostupne. Da je taj isti iznos utrošen na papirnate knjige, pokrio bi oko 800 naslova.
“Zamislite da je igralište izgrađeno u školi s novcem poreza, samo da bi bilo srušeno nakon dvije godine korištenja”, rekla je knjižničarka Colleen Bailie na nedavnoj javnoj raspravi.
Izdavači, međutim, tvrde da je dogovor pošten s obzirom na to da licence za e-knjige za knjižnice dopuštaju brojnim pokroviteljima da ih “posuđuju”, a cijena po čitatelju mnogo je niža od cijene po čitatelju.
Knjižničari u nekoliko država zalažu se za zakonodavstvo kojim bi se obuzdali troškovi i ograničenja elektroničkog materijala, koji je sve popularniji od pandemije COVID-19. Kupci su zapeli na dugim listama čekanja za audio i e-knjige, a digitalna ponuda je ograničena.
Ove su godine zakonodavci u državama, uključujući Connecticut, Massachusetts, Illinois, Havaje i New Hampshire, predložili zakone usmjerene na smanjenje jaza u pristupačnosti. Prijedlog zakona uveden je u Virginiji, ali je podnesen u veljači.
Suočeni su sa snažnim protivljenjem izdavačke industrije, koja tvrdi da zakon potkopava vrijednosti intelektualnog vlasništva i da će naštetiti izdavačkom ekosustavu.
“Imaju problema s financiranjem, ali odgovor nije uzeti ga iz džepova autora i uništiti prava kreatora i donijeti neustavne zakone”, rekla je Shelley Husband, viša potpredsjednica vladinih poslova u Udruzi američkih izdavača. , napominjući kako više ljudi nego ikad može pristupiti e-materijalu koji bi inače mogao biti kupljen od knjižara.
Čitatelji diljem svijeta posudili su 662 milijuna e-knjiga, audioknjiga i digitalnih časopisa prošle godine, što je 19% više od 2022., prema podacima OverDrivea, glavnog distributera digitalnog sadržaja za knjižnice i škole.
Libraries Online Inc., međuknjižnični konzorcij iz Connecticuta, trenutno troši otprilike 20.000 dolara mjesečno na e-knjige za svojih 38 članova. Zamjena isteklih naslova troši 20% proračuna konzorcija, rekla je predsjednica odbora za e-knjige, Rebecca Harlow.
“Ako bismo ove godine zamijenili sav sadržaj kojem je istekao rok trajanja, trošak bi premašio cijeli naš godišnji proračun za e-knjige”, nedavno je Harlow rekao zastupnicima. “Potpuno smo izgubili mogućnost izgradnje knjižnične zbirke.”
Konzorcij iznajmljuje manje od 30 knjiga mjesečno za djecu i 30 knjiga mjesečno za tinejdžere, rekla je.
Odbacivanje e-knjiga i audio knjiga ne smatra se opcijom za knjižnice s pokroviteljima poput Casey Rosseau, 53, iz West Hartforda, Connecticut.
Rosseau, djelatniku informatike, pogoršava vid. Pročita oko 200 audioknjiga godišnje pomoću OverDriveove aplikacije Libby na svom telefonu i obično je mjesecima na listama čekanja za najpoželjnije naslove.
“Uvijek sam išao u knjižnicu po najnoviji John Grisham ili najnoviji James Patterson (roman)”, rekao je. “Izlaze toliko često da morate imati stvarno duboke džepove kako biste si mogli priuštiti njihovu kupnju.”
Godine 2021. Maryland je donio zakon koji bi od izdavača zahtijevao da e-knjige pod “razumnim uvjetima” učine dostupnima knjižnicama ako se nude široj javnosti. Sudac je to poništio 2022., nakon što su izdavači uspješno ustvrdili da savezni zakon o autorskim pravima zabranjuje državama reguliranje izdavačkih transakcija. Guvernerka New Yorka Kathy Hochul stavila je veto na sličnu mjeru 2021.
Mnogi od najnovijih zakonskih prijedloga pokušavaju drugačiji pristup.
Prijedlog zakona iz Illinoisa poništio bi ugovore između knjižnica i izdavača koji uključuju određene odredbe, kao što je ograničavanje prava knjižnice da odredi rokove posudbe za licencirani elektronički materijal. Massachusetts i Connecticut razmatraju slične prijedloge.
“U osnovi, umjesto da izdavačima kažemo da moraju učiniti bilo što posebno, naš bi prijedlog zakona rekao knjižnicama pod kojim uvjetima mogu sklopiti dogovore s izdavačima”, rekao je zastupnik države Connecticut Matt Blumenthal, demokrat.
Husband iz Udruženja američkih izdavača rekla je da ne vidi stvarnu razliku između poništenog zakona Marylanda i ovih najnovijih nastojanja. Prošle su godine organizacije koje predstavljaju izdavače, knjižare i autore formirale Koaliciju za zaštitu kreativne ekonomije kako bi se suprotstavile državnom zakonodavstvu.
Ali Julie Holden, pomoćnica ravnatelja javne knjižnice Cranston u Rhode Islandu, rekla je da bez zakonskih promjena lokalni knjižničari ne samo da će se i dalje suočavati s financijskim poteškoćama, već će biti zaglavljeni u ispitivanju popisa isteklih digitalnih najmova kako bi odlučili mogu li opravdati trošenje više novca za obnovu svake od njih.
“Porezni obveznici koji financiraju naše javne knjižnice zaslužuju bolje. Puno bolje”, rekla je.
