Kineski predsjednik Xi Jinping poznat je po svom oštrom stilu vođenja, ne tolerirajući neslaganje, čisteći korumpirane dužnosnike i napadajući ono što on vidi kao američku hegemoniju. Ali najmoćniji čovjek u zemlji od Mao Zedonga ovaj je tjedan preuzeo ulogu glavnog prodavača dok je pokušavao uvjeriti skupinu gostujućih američkih direktora da je Kina još uvijek dobra investicija.
Prijateljski i opušteni kineski predsjednik primio je grupu od 18 Amerikanaca — među kojima su bili Evan Greenberg iz Chubba, Stephen Schwarzman iz Blackstonea i Cristiano Amon iz Qualcomma — u Velikoj dvorani naroda, gdje su održali fotografiranje prije nego što je on odgovarao na njihova pitanja gotovo dva sata . Prisutni su rekli da je nastup bio dosad neviđen za , koji je inače u službenim prilikama ukočeniji i formalniji.
“Bilo je jako toplo. Znate, htio je uvjeriti,” rekao je Steve Orlins, predsjednik Nacionalnog odbora za američko-kineske odnose, te jedan od sudionika i organizatora posjeta.
“Mislim, tamo su bili bilijuni dolara prihoda. Dakle, radilo se o puno novca i puno ljudi koji su uloženi i moraju odlučiti: hoće li povećati svoja ulaganja? Jasno je da je bio tu da kaže da je naše gospodarstvo otporno. Ide nam bolje. Bit ćemo bolji,” rekao je Orlins.
Sastanak dolazi u trenutku kada se bori da ponovno zauzme svoje mjesto, s dubokim padom nekretnina koje potkopava domaću potražnju i trgovačkim partnerima koji se žale da jeftini kineski izvoz prijeti potkopati njihovu domaću industriju.
Gospodarske nevolje i rastuće geopolitičke napetosti sa SAD-om utječu na Kinu, pri čemu je priljev prošle godine pao na najnižu razinu od 1990-ih.
Ali od sredine prošle godine Kina nastoji stabilizirati veze sa SAD-om, a Xi se u studenome sastao s predsjednikom Joeom Bidenom u San Franciscu. Tijekom tog putovanja, Xi je također prisustvovao večeri s američkim poslovnim čelnicima i dogovorio se da ove godine nastavi u Kini.
Europski poslovni čelnici, koji su ovaj tjedan bili u Pekingu na vodećoj godišnjoj konferenciji za investitore, China Development Forum, stoga nisu bili pozvani, rekao je Orlins.
Xi, koji se ranije susreo s većinom ovotjednih američkih posjetitelja, sudjelovao je u “pravoj raspravi” sat i 40 minuta, s pripremljenim primjedbama koje su trajale samo 12 minuta, rekao je Orlins. Državna televizija prikazala je nasmiješenog Xija kako gestikulira delegatima koji su sjedili oko golemog stola.
Iako je Xi bio uporan da je gospodarstvo još uvijek na dobrom putu, da se neće “vratiti na stari model”, Orlins je citirao predsjednikove riječi.
Xi je često govorio da se Kina mora kretati prema onome što on naziva “visokokvalitetnim rastom” – izbjegavajući ulaganja u nekretnine potaknuta dugom i napredujući u lancu vrijednosti proizvodnje. Xi je rekao direktorima da će, iako nekretnine mogu ostati problem, vlada osigurati smještaj za osobe s nižim primanjima i starije osobe.
“Rekao je: ‘Svjesni smo da imamo problema. Mi to znamo. Ali mislimo da smo otporni. Još uvijek pridonosimo 30 posto rastu svjetskog BDP-a. Dakle, to je dobro mjesto za ulaganje’, rekao je Orlins. “Dakle, on je ohrabrivao ljude. Prodavao je publici i, po mom mišljenju, bilo je vrlo uvjerljivo.”
Orlins je rekao da se Xi također dotaknuo pitanja u rasponu od važnosti privatnog sektora, reformi do zabrinutosti oko “pretjerane sekuritizacije odnosa” sa SAD-om. Xijeva poruka bila je da “sigurnost treba jasnu granicu”, rekao je Orlins.
Xi je također rekao da Kina nije nastojala zamijeniti ulogu SAD-a u svijetu i govorio je “strastveno” o kineskim naporima da ograniči – ključni zahtjev SAD-a. Predsjednik je podsjetio na probleme Kine s drogom u prošlosti, očito misleći na opijumske ratove između Britanije i Kine u 19. stoljeću.
Sastanak u Pekingu dio je međunarodnog nastojanja Kine da ponovno potakne raspoloženje ulagača, a burze u Šangaju i Shenzhenu također vode ovaj tjedan u SAD-u. “Kina stabilizira rast i vraća povjerenje”, stoji u pozivnici za taj događaj.
Visoki kineski dužnosnik rekao je ulagačima tijekom konferencije za ulagače u New Yorku ovog mjeseca da gospodarstvo ima tri nova pokretača rasta, uključujući “stvaranje nove izvrsnosti u proizvodnji, povećanje potrošnje i širenje izvoznih tržišta”, prema ljudima koji su prisustvovali događaju.
No, napori poslovnih čelnika u dvjema zemljama za približavanje vjerojatno će izazvati reakciju jastrebova u američkom Kongresu i njihovih kolega u Pekingu, kažu analitičari.
Kritičari u SAD-u optužuju Peking da pokušava iskoristiti američki posao kako bi podijelio mišljenja u Washingtonu. Sigurnosni dužnosnici u Pekingu, u međuvremenu, brinu da SAD želi obuzdati uspon Kine.
Orlins je uzvratio da, iako bi sastanci mogli stvoriti “distancu” između američke vlade i poduzeća, njihova je “primarna svrha ponovno pobuditi entuzijazam u stranoj poslovnoj zajednici za ulaganje u Kinu”.
“Mnoga poduzeća su nezadovoljna objema vladama i vjeruju da sastanci sa svakom vladom mogu poboljšati odnose, biti od koristi za oba naroda i pomoći njihovim poduzećima”, rekao je.
“Svaki je sudionik domoljubni Amerikanac i vjeruje da ovi sastanci doprinose mirnijem i prosperitetnijem svijetu.”
Pokušaji Pekinga da oživi povjerenje stranih ulagača su iskreni, rekli su analitičari, iako je još uvijek nejasno koliko je želio dati prednost sigurnosti nad razvojem.
Dan nakon sastanka s izvršnim direktorima, jedan od Xijevih vodećih zamjenika, Zhao Leji, ponovio je u južnoj Kini optužbe Pekinga da SAD želi započeti novi hladni rat. Istog dana, kineska špijunska agencija, Ministarstvo državne sigurnosti, iznijela je nove optužbe da neke međunarodne konzultante koriste neprijateljske strane obavještajne službe.
“Bila je ovo godina mješovitih signala i možda Xi pokušava konačno razjasniti kineske poruke”, rekao je Richard McGregor, viši suradnik na institutu Lowy u Sydneyu.
Ali to je bilo teško, čak i za kineskog predsjednika. “Xi je izgradio vlastiti supertanker za nacionalnu sigurnost i čak mu je teško to preokrenuti.”
