PEKING — Budući da nije mogao kupiti kartu za vlak, pa čak ni posjetiti liječnika u bolnici, kineski pastor otkrio je da ni nakon izlaska iz zatvora nije sasvim slobodan.
Velečasni John Sanqiang Cao uhićen je i osuđen na sedam godina zatvora dok se vraćao s misionarskog putovanja u Myanmaru. Sada se vratio u svoj rodni grad Changsha u južnoj pokrajini Hunan, bez ikakve pravne dokumentacije u svojoj zemlji, ne može pristupiti čak ni najosnovnijim uslugama bez kineske identifikacije.
“Rekao sam im da sam kineski građanin drugog reda, ne mogu ovo, ne mogu ono”, Cao u intervjuu za The Associated Press. “Oslobođen sam, ja sam slobodan građanin, zašto bi mi bila tolika ograničenja?”
Cao, koji je rođen i odrastao u Changshi, posvetio je svoj život širenju kršćanstva u Kini, gdje je vjera strogo regulirana. Studirao je u SAD-u, oženio se Amerikankom i osnovao obitelj, ali je rekao da osjeća poziv da se vrati u svoju domovinu i širi vjeru.
To je riskantna misija. Kršćanstvo u Kini dopušteno je samo u crkvama koje sponzorira država, gdje vladajuća Komunistička partija odlučuje kako će se Sveto pismo tumačiti. Sve ostalo, uključujući tajne “kućne” crkve i neslužbene biblijske škole, smatra se ilegalnim, iako su to lokalni dužnosnici nekoć tolerirali.
Cao se nije dao pokolebati, navodeći hrabrost kineskih kršćana koje je upoznao, a koji su proveli neko vrijeme u zatvoru zbog svoje vjere. Tijekom godina provedenih u Kini, rekao je da je otvorio oko 50 škola za proučavanje Biblije diljem zemlje.
U godinama koje su prethodile uhićenju, počeo je dovoditi kineske misionare u dijelove sjevernog Mjanmara koji su bili pogođeni građanskim ratom u zemlji. Usredotočili su se na rad humanitarne pomoći, vođenje kampanja protiv upotrebe droga i osnivanje škola u područjima koja graniče s Kinom.
Upravo na povratku s jednog od tih prijelaza priveden je 2017. Osuđen je na sedam godina pod optužbom za “organiziranje drugih za ilegalni prelazak granice”, što je inače rezervirano za trgovce ljudima.
Njegova obitelj i pristaše zalagali su se za smanjenje Caove kazne, ali bezuspješno. Cao je bio zatvorenik savjesti, prema federalnoj američkoj Komisiji za međunarodne vjerske slobode, koja je također pozvala na njegovo oslobađanje.
Nakon odslužene kazne Cao više nije iza rešetaka. Ali on se suočava s još jednom velikom preprekom.
Rekao je da je policija koja je došla u kuću njegove majke 2006. godine oduzela njezinu “hukou” matičnu knjižicu, u kojoj je bio i Cao.
Svako dijete rođeno u Kini registrirano je u hukou, što je identifikacijski sustav putem kojeg se socijalne beneficije dodjeljuju prema zemljopisu. Kasnije u životu, hukou je potreban za podnošenje zahtjeva za nacionalnu osobnu iskaznicu, koja se koristi u svemu, od dobivanja telefonskog broja do javnog zdravstvenog osiguranja.
Prema Caoovim riječima, policija je rekla da će pomoći njegovoj majci ažurirati hukou. Tek je kasnije u ažuriranju njezine registracije saznao da su mu uklonili ime.
Cao nikada nije uzeo američko državljanstvo zbog svog poziva, provodeći vrijeme između dvije zemlje. Sve to vrijeme zadržao je svoj stalni boravak u SAD-u, iako kaže da se to u Kini ne prihvaća kao osobna iskaznica.
Putovao je sa svojom kineskom putovnicom. Iako je primio na znanje činjenicu da više nema hukou registraciju, shvatio je koliko je problem ozbiljan tek mnogo kasnije.
U zatvoru mu je istekla kineska putovnica, rekao je, i nije je mogao obnoviti.
Cao je rekao da je bio u policijskoj postaji mnogo puta otkako je pušten, te je čak unajmio odvjetnika. Rekao je da mu policija dosad nije dala zadovoljavajući odgovor zašto njegova evidencija više ne postoji.
Policijski službenik u policijskoj postaji Dingwangtai u Changshi, gdje bi trebala biti Caova hukou registracija, rekao je da ne zna kako odgovoriti na Caove tvrdnje. “Čak i da je otišao u zatvor, i dalje bi trebao imati hukou”, rekao je za AP. Policajac je odbio reći svoje ime jer nije ovlašten razgovarati s medijima.
Caova dva odrasla sina uspjela su ga posjetiti ovaj mjesec, provodeći dva tjedna sa svojim ocem. Cao je rekao da se želi pridružiti njima i svojoj ženi u SAD-u, ali nije jasno kako to može učiniti.
“Preselio sam se iz manjeg zatvora… da bih došao u veći zatvor”, rekao je.
