NAIROBI, Kenija — Telefon Njeri Migwi neprestano zuji. Neprestano stižu telefonski pozivi i poruke od žena koje traže pomoć kako bi pobjegle iz situacija opasnih po život. Majka i njezino preostalo dijete traže mjesto za boravak nakon što je njezin partner navodno silovao i ubio njezino dvoje djece, uključujući i šestomjesečno dijete.
Nekoliko trenutaka kasnije, netko zove tražeći pomoć ženi koja je skoro pretučena na smrt.
“Ponekad se osjećam kao da sam ja vlada, jer radim posao koji bi oni trebali raditi,” kaže Migwi, 43, suosnivač organizacije utemeljene u zajednici pod nazivom Usikimye, što znači “Nemoj šutjeti ” na svahiliju. Organizacija pomaže ženama da pobjegnu iz nasilnih veza, smješta ih u sigurne kuće i savjetuje ih kako da ponovno izgrade svoje živote.
Migwi je na prvim crtama rata protiv tihe epidemije rodno uvjetovanog nasilja u Keniji, gdje je prema vladinim podacima od početka godine ubijeno gotovo 60 žena.
Kaže da se njezin rad na podršci i zaštiti osoba koje su preživjele rodno uvjetovano nasilje čini kao kap u moru u usporedbi s brojnim žrtvama koje svakodnevno traže pomoć. Samo u siječnju ove godine, kaže Migwi, 32 žene bile su žrtve femicida, koji su Ujedinjeni narodi definirali kao “namjerno ubojstvo s motivacijom vezanom uz spol”.
“Što bi vlada učinila da 32 žene ubije neka bolest u mjesec dana? Proglasilo bi to nacionalnom katastrofom”, rekao je Migwi.
Kenijsko demografsko i zdravstveno istraživanje iz 2023. pokazalo je da je više od 11 milijuna žena — ili 20% stanovništva — tijekom života doživjelo fizičko ili seksualno nasilje od intimnog partnera, a 2,8 milijuna od tih žena doživjelo je ovu vrstu nasilja u posljednjih 12 mjeseci.
Odipo Dev, kenijska istraživačka tvrtka, kaže da je najmanje 500 žena u Keniji ubijeno zbog svog spola od siječnja 2016. do prosinca 2023.
Migwi, koja je i sama preživjela obiteljsko nasilje, kaže da je suosnivala Usikimye 2019. kako bi spasila i pomogla kenijskim ženama koje su tihe žrtve rodno uvjetovanog nasilja i koje se osjećaju bespomoćno i zarobljeno u nasilnim vezama.
Kaže da je tada ništa ne bi pripremilo za lavinu slučajeva nasilja nad ženama s kojima se svakodnevno susreće, osobito u siromašnom kraju gdje je otvorila urede organizacije.
Ubrzo nakon što je otvorio radnju u Sowetu, jednoj od najnasilnijih četvrti u glavnom gradu Kenije, Nairobiju, Migwi je shvatio da mnogi slučajevi nasilja nad ženama ostaju neprijavljeni policiji. Također je otkrila da većina počinitelja nikada ne odgovara, a to ih ohrabruje da počine još gore zločine nad svojim žrtvama, što u konačnici dovodi do smrti.
Kenija je dospjela na naslovnice posljednjih mjeseci nakon ubojstva 3. siječnja Wahu Starlet, 26-godišnje sestre i kćeri evangeličkih propovjednika, koju je nožem izbo muškarac za kojeg se tvrdi da pripada kriminalnom lancu i čiji članovi iznuđuju i siluju žene ciljati putem stranica za upoznavanje.
Osumnjičenik, John Matara, uhićen je nakon što se prijavio u bolnicu s ubodnim ranama od sukoba sa Starletom. Optužen je za silovanje i ubojstvo. Nakon što je otkriven njegov identitet, javilo se sedam žena koje su tvrdile da ih je mučio i iznuđivao.
Ubojstvo Starlete, zajedno s ubojstvom više od 31 žene u siječnju, navelo je tisuće Kenijaca da izađu na ulice u najvećem prosvjedu u zemlji protiv seksualnog i rodno uvjetovanog nasilja.
“Nitko od muškaraca koji su ubili ove žene nije u zatvoru… Većina njih hoda među nama”, kaže Migwi.
Tijekom pandemije COVID-19, kada su prijavljeni slučajevi rodno uvjetovanog nasilja u Keniji porasli za 300%, vlada je ponovno aktivirala posebne šaltere u policijskim postajama sa službenicima posebno obučenim za pomoć u ubrzavanju istraga slučajeva rodno uvjetovanog nasilja kako bi se preživjelima pružila pravda i odvratiti počinitelje.
Ali aktivisti za ljudska prava u Keniji, od kojih su mnogi govorili pod uvjetom anonimnosti zbog straha od odmazde, kažu da ti stolovi više ne rade i da su neki od nadležnih službenika bili frustrirani zbog niske plaće, iskaljujući svoje frustracije na same preživjele.
Aktivisti također ukazuju na raširenu kulturu primanja mita među pripadnicima kenijske policije i slučajeve u kojima su policijski službenici tražili od žrtava rodno uvjetovanog nasilja da plate mito kako bi se poduzele mjere protiv počinitelja.
Kenijska policija nije odgovorila na pismeni zahtjev za komentar o ovim navodima.
Migwi kaže da ponekad osjeća da gubi razum zbog nemogućnosti da pomogne svim žrtvama. No, inspiraciju crpi gledajući neke od žena kojima je pomogla da povrate svoj glas, započnu novi život i pronađu svoju neovisnost.
Prisjeća se sastanka u Rotary klubu prošlog tjedna, gdje je bila pozvana da održi uvodno izlaganje, i upoznala Sheilu Shiyongu, ženu koju je njena organizacija pomogla spasiti 2021. od genitalnog sakaćenja na koje su je njezin suprug i njegovi roditelji prisiljavali.
“Zahvaljujem Bogu na Njeri, spasila me i odvela u svoju sigurnu kuću gdje sam sa svoje dvoje djece ostao šest mjeseci. Pobrinula se da moja djeca idu u školu… i pomogla mi je da nađem posao,” rekao je Shiyonga, koji sada radi kao nadzornik u podružnici jednog od vodećih lanaca supermarketa u Keniji.
Upravo uspješne priče poput one Shiyongine daju Migwiju i drugim aktivistima za prava u Keniji motivaciju da se nastave boriti.
“Pomažući drugima liječim sebe – i pronalazim svoj glas”, rekao je Migwi.
___
Associated Press dobiva financijsku potporu za praćenje globalnog zdravlja i razvoja u Africi iz ovog zakona i Melinda Gates Foundation Trust. AP je isključivo odgovoran za sav sadržaj. Na AP.org pronađite AP-ove standarde za rad s filantropima, popis podržavatelja i financirana područja pokrivenosti.
