TORONTO — Političari, uglednici i slavne osobe pridružili su se građanima u subotu na državnom sprovodu u čast Briana Mulroneyja, jednog od najuspješnijih kanadskih premijera koji je 1980-ih učvrstio trgovinske veze sa SAD-om i govorio protiv apartheida u Južnoj Africi.
Premijer Justin Trudeau i velikan hokeja Wayne Gretzky bili su među nazočnima u bazilici Notre-Dame u Montrealu. Mulroney, koji je preminuo 29. veljače u 84. godini života, bio je premijer devet godina između 1984. i 1993. i vodio je Progresivno konzervativnu stranku Kanade.
“On je oblikovao našu povijest. Velike je stvari napravio kako treba”, rekao je Trudeau novinarima ispred crkve prije nego što je ušao. “Imao je ogroman utjecaj.”
Mulroneyjevo naslijeđe uključuje Sjevernoamerički sporazum o slobodnoj trgovini, potpisan između Kanade, Sjedinjenih Država i Meksika dok je bio premijer, njegovo sudjelovanje u borbi protiv južnoafričkog apartheida, sporazum o kiseloj kiši sa SAD-om iz 1991. i uvođenje nepopularnog porez na promet koji predstavlja značajan iznos državnih prihoda.
Trudeau, Gretzky i drugi održali su hvalospjeve.
“G. Mulroney je bio jedan od najboljih premijera koje smo ikada imali”, rekao je Gretzky.
Bivši američki državni tajnik James Baker trebao je održati hvalospjev, ali nije mogao prisustvovati zbog nedavne operacije leđa. Tim McBride, bivši visoki dužnosnik Bijele kuće koji je radio s Bakerom za vrijeme Georgea. HW Busha, iznio je Bakerove primjedbe umjesto njega.
“Nama južno od kanadske granice Brian Mulroney bio je prijatelj, nepokolebljiv prijatelj koji nas je podržavao i imao je povjerenja reći nam kada je mislio da bi drugačiji američki pristup mogao bolje poslužiti našoj zemlji. Uvijek smo slušali Briana Mulroneyja,” rekao je McBride u ime Bakera.
Na popisu gostiju bila su četiri bivša premijera – Jean Chrétien, Joe Clark, Stephen Harper i Kim Campbell, kao i 12 sadašnjih provincijskih premijera ili teritorijalnih čelnika.
Sarah Ferguson, vojvotkinja od Yorka, također se našla na popisu, kao i bivši britanski premijer John Major te glumac Ryan Reynolds.
Pogreb je uslijedio nakon četverodnevnog javnog odavanja počasti u Montrealu i Ottawi tijekom kojeg su politički uglednici i građani pored Mulroneyeva lijesa odali počast njegovoj supruzi Mili i četvero djece.
“Svakog dana mog života tata mi je govorio da sam najbolja kći koju je Bog dao na ovu zemlju. Sada svi znamo koliko je volio hiperbole, ali koliko sam ja sretnica,” rekla je Caroline Mulroney, njegova kći, u svom hvalospjevu. “Dao mi je ljubav, samopouzdanje i snagu… slomljeno nam je srce zbog našeg gubitka. Obožavali smo ga. Nedostaješ mi tata.”
Mulroney je imao dugotrajno prijateljstvo s bivšim američkim predsjednicima Ronaldom Reaganom i Bushom i hvalio ih je na njihovim pogrebima.
Reagan i Mulroney postali su prijatelji kao dva nacionalna vođe tijekom posljednjeg desetljeća Hladnog rata. Mulroneyjevih devet godina na vlasti preklapalo se s Bushovim četirima.
Uplakana Elizabeth Theodora Lapham, Mulroneyjeva unuka, otpjevala je Mulroneyjevu omiljenu pjesmu na sprovodu kao i “When Irish Eyes Are Smiling.” Dobila je ovacije.
Malo je Kanađana tijekom njegove vladavine zaboravilo naširoko emitiran duet Mulroney-Reagan “When Irish Eyes Are Smiling” na samitu u Shamrocku u Quebec Cityju 1985., nazvan po irskom nasljeđu para i činjenici da je njihov susret pao na crkvu sv. Dan. 24-satni sastanak otvorio je vrata budućim pregovorima o slobodnoj trgovini između zemalja.
I dok je njegov sprovod završio, njegova izvedba pjesme “We’ll Meet Again” odjekivala je crkvom poput špilje dok je njegov kovčeg omotan zastavom ispratila počasna straža Kraljevske kanadske konjičke policije.
Upravo je Mulroneyev ljubazan odnos s njegovim južnim kolegama pomogao u razvoju sporazuma o slobodnoj trgovini, žestoko osporavanog pakta u to vrijeme. Trgovinski sporazum doveo je do trajnog prestrojavanja kanadskog gospodarstva i ogromnog povećanja trgovine sjever-jug. Kanada je jedna od nacija svijeta koje najviše ovise o trgovini i više od 75% njezine trgovine ide u SAD
Mulroney je prvi put izabran 1984. nakon što je osvojio najveću većinu u parlamentu u kanadskoj povijesti, ali je otišao gotovo desetljeće kasnije s najnižom ocjenom odobravanja u kanadskoj povijesti. Njegova Progresivno-konzervativna stranka doživjela je razoran poraz netom nakon što je napustio dužnost. Ali u godinama nakon gubitka, premijeri su tražili njegov savjet.
“Brian Mulroney odlučio je potrošiti svoj politički kapital. Riskirao je i time je postao jedan od najrjeđih vođa koji je mogao definirati jedno razdoblje kao svoje vlastito”, rekao je bivši premijer Quebeca Jean Charest.
___
Prethodna verzija ove priče je ispravljena kako bi se pokazalo da James Baker nije bio prisutan na sprovodu.
