Na početku 2024. činilo se da gospodarstvo daje gotovo sve što je predsjednik Joe Biden mogao poželjeti: padajuća inflacija, snažan rast i predviđanje smanjenja kamatnih stopa u Federalnim rezervama koje bi moglo još više povećati gospodarski rezultat.
Od tada je, međutim, sunčana perspektiva potamnjela. Inflacija se pokazala tvrdoglavom, a proizvodnja je usporena. Možda najistaknutije, Fed je izrazio sumnju hoće li do smanjenja kamatnih stopa ipak doći.
Stručnjaci koji su razgovarali s ABC Newsom opisali su odgodu smanjenja kamatnih stopa kao izazov za Bidena koji bi mogao otežati njegov ponovni izbor. Nedostatak rezova mogao bi opteretiti gospodarski rezultat i povećati financijsku bol inflacije, istaknuli su.
Štoviše, ako bi Fed smanjio stope, sve bi koristi vjerojatno trajale i nakon dana izbora. Te bi koristi također bile prigušene budući da su ključne mjere ekonomskog zdravlja i dalje prilično jake, poput tempa gospodarske ekspanzije i razine nezaposlenosti, tvrde stručnjaci.
“Visoke kamatne stope usporavaju gospodarski rast i to je šteta za predsjednikov reizbor”, rekao je za ABC News Matt Grossman, profesor političkih znanosti na Državnom sveučilištu Michigan koji proučava ulogu ekonomske uspješnosti u izbornoj politici.
“Jedina nepoznanica tu je vremenski okvir”, dodao je Grossman, misleći na odgođeno smanjenje kamata. “Sada bi moglo biti prekasno za veliki učinak na ekonomski učinak.”
Kada su upitani za komentar, Bidenova kampanja je ABC News uputila na bivšeg člana Vijeća ekonomskih savjetnika.
Na prošlotjednom sastanku, Fed je odlučio zadržati svoju referentnu kamatnu stopu stabilnom šesti put zaredom. Središnja banka priopćila je da ne predviđa smanjenje kamatnih stopa sve dok ne bude uvjerena da se inflacija kreće održivo prema dolje.
“Do sada nam podaci nisu dali veće povjerenje”, rekao je predsjednik Feda Jerome Powell na tiskovnoj konferenciji u Washingtonu, DC, prošle srijede. “Vjerojatno je da će stjecanje takvog većeg povjerenja trajati dulje nego što se ranije očekivalo.”
Inflacija je značajno pala s vrhunca od 9,1%, ali je i dalje više od postotnog boda viša od Fed-ove ciljane stope od 2%.
Od prošlog srpnja stopa Fed fondova iznosila je između 5,25% i 5,5%, što odgovara najvišoj razini u više od dva desetljeća.
Odgođeno smanjenje kamatne stope predstavlja udarac Bidenovoj kampanji, budući da stav Fed-a ilustrira potrebu za kontinuiranom borbom protiv inflacije, Steve Boms, osnivač i predsjednik konzultantske tvrtke Allon Advocacy sa sjedištem u DC-u.
“Ako ste u Bidenovoj kampanji, nadate se da će do smanjenja stope doći što je prije moguće jer glasači obično glasaju na temelju svojih novčanika”, rekao je Boms.
Smanjenje kamatnih stopa smanjilo bi troškove zaduživanja za potrošače i poduzeća, što bi potencijalno izazvalo provalu gospodarske aktivnosti kroz veću potrošnju kućanstava i ulaganja poduzeća.
Vlasnici kreditnih kartica mogli bi dobiti trenutno olakšanje od vrtoglavo visokih kamata, dok bi potencijalni kupci stanova vidjeli smanjenje hipotekarnih stopa. Čak ni niz od dva rezanja za četvrtinu boda u Fedu, međutim, ne bi značajno smanjio takve troškove zaduživanja, rekao je Boms.
Ipak, dodao je, smanjenje kamata poslalo bi važan signal da je administracija stavila inflaciju pod kontrolu.
“Naslov da se kamatne stope počinju spuštati mogao bi malo politički pomaknuti iglu, čak i ako kvantitativno ne bi toliko utjecao na to koliko ljudi troše na kreditne kartice, auto zajmove i hipoteke”, rekao je Boms.
Ekonomija predstavlja političku odgovornost za Bidena. Trideset i sedam posto odraslih Amerikanaca odobrava Bidenovo upravljanje gospodarstvom, što je malo niže od njegove ukupne ocjene odobravanja od 40%, prema anketi Gallupa u ožujku.
Javno raspoloženje o gospodarstvu poboljšalo se posljednjih mjeseci, ali je i dalje znatno ispod razine prije pandemije, prema istraživanju Sveučilišta u Michiganu.
S tim u vezi, gospodarstvo je imalo dobre rezultate prema nekoliko ključnih pokazatelja. Gospodarski rast usporio je posljednjih mjeseci, ali se nastavlja brzo i solidno. Nezaposlenost je blizu 50-godišnjeg minimuma.
Kretanje kamatnih stopa prije dana izbora vjerojatno neće promijeniti ekonomske čimbenike koji utječu na stavove birača, poput nezaposlenosti ili stope rasta, rekao je Joe Stone, profesor emeritus ekonomije na Sveučilištu Oregon, za ABC News.
“Većina ekonomskih čimbenika koji bi utjecali na izbore već je pečena u ovoj blizini izbora”, rekao je Stone.
