NEW DELHI — Filmski trailer počinje obrisom legendarnih naočala koje je nosio Mohandas Gandhi, vođa koji je pomogao Indiji da osvoji neovisnost od britanskih kolonijalista 1947. U pozadini pobožne pjesme koju je Gandhi volio, obris se polako pretvara u ono što izgleda poput njegovih lice.
Zatim se čuje glasan ritam, nakon čega slijedi rap pjesma. Napokon je otkriveno lice: ne Gandhija, već glumca koji glumi ideološkog neprijatelja vođe neovisnosti, Vinayaka Damodara Savarkara — čovjeka koji se smatra izvorom hinduističkog nacionalizma u Indiji.
To je ista ideologija koju je premijer Narendra Modi iskoristio kako bi učvrstio svoju moć dok njegova vladajuća stranka čini korake u svom nastojanju da ovu sekularnu zemlju pretvori u hinduističku naciju.
Glorificirani biografski film o hinduističkom nacionalističkom ideologu s početka 20. stoljeća — pod nazivom “Swatantra Veer Savarkar” ili “Neovisni ratnik Savarkar” — stiže u indijska kina u petak, samo nekoliko tjedana prije nacionalnog glasovanja koje bi trebalo odrediti politički smjer zemlje za sljedećih pet godina. Film se podudara s grupom nadolazećih bollywoodskih izdanja temeljenih na polarizirajućim pitanjima, koja ili promiču Modija i politički program njegove vlade ili kritikuju njegove kritičare.
Analitičari kažu da korištenje popularne kinematografije kao alata kampanje za promicanje hinduističkog nacionalizma doprinosi narativu koji izaziva podjele i riskira pogoršanje već raširenih političkih i vjerskih podjela u zemlji.
Raja Sen, filmski kritičar i bolivudski scenarist, rekao je da su filmovi predstavljali mješavinu nacionalističke kinematografije i filmova koji promiču nacionalnu integraciju.
“Čini se da se to brzo mijenja”, rekao je Sen. “Zastrašujuće je to što su ti filmovi sada prihvaćeni. To je doista zastrašujuće.”
Više od jednog stoljeća Bollywood je ujedinio Indiju, zemlju razdijeljenu vjerskim, kastinskim i političkim podjelama. Bila je to rijetka industrija u kojoj je vjera najmanje utjecala na odlučivanje o uspjehu redatelja i glumaca. Bollywoodski filmovi također su zagovarali političku raznolikost i vjerski sklad.
Međutim, čini se da je ta kultura ugrožena.
Pod Modijevom hinduističkom nacionalističkom vladom mnogi su filmaši snimili filmove o prošlim hinduističkim kraljevima veličajući njihovu hrabrost. Burni i akcijski filmovi koji valoriziraju indijsku vojsku postali su uspješnici na blagajnama. Političke drame i biografski filmovi koji veličaju hinduističke nacionaliste su norma.
U većini ovih filmova glavni negativci su srednjovjekovni muslimanski vladari, ljevičarski ili oporbeni vođe, slobodni mislioci ili aktivisti za ljudska prava – i susjedni Pakistan, najveći rival Indije.
Biografski film o Sarvarkaru, koji se zalagao za budućnost Indije kao hinduističke nacije, simbol je ovog šireg trenda.
Još dva nadolazeća filma tvrde da otkrivaju zavjeru o požaru u vlaku 2002. u zapadnoj državi Gujarat koji je izazvao jedan od najgorih antimuslimanskih nemira u Indiji. U neredima je ubijeno više od 1000 ljudi, uglavnom muslimana. Bila je to vrlo kontroverzna epizoda u Modijevoj političkoj karijeri, budući da je u to vrijeme bio glavni ministar Gujarata.
Drugi film tvrdi da razotkriva “antinacionalnu agendu” sveučilišta u glavnom gradu New Delhiju. Film se djelomično temelji na Sveučilištu Jawaharlal Nehru, jednoj od vodećih liberalnih institucija u zemlji koja je postala meta hinduističkih nacionalista i vođa iz Modijeva Bharatiya Janata zabava.
Mnogi prošli filmovi sa sličnim temama postali su uspješnici na blagajnama. Modijeva ih je stranka često javno podržavala unatoč kritikama njegove vlade zbog gušenja neslaganja.
U veljači je sam Modi pohvalio “Članak 370”, film koji je slavio kontroverznu odluku njegove vlade da Kašmiru koji je pod kontrolom Indije oduzme poseban status i državnost 2019. Neki filmski recenzenti nazvali su film “činjenično netočnim” i “tanko prikrivenom propagandom film” koji favorizira vladu.
“Priča iz Kerale”, deveti hindski film s najvećom zaradom 2023., naširoko je kritikovan zbog netočnosti u prikazivanju kršćanskih i hinduističkih djevojaka iz južne indijske države Kerala koje su namamljene da se pridruže Islamskoj državi. Film je zabranjen u dvije države kojima vlada oporbenih stranaka, koje su govorile da je islamofobičan i da će uništiti vjerski sklad.
U isto vrijeme, najmanje tri države kojima je vladala Modijeva stranka oslobodile su ulaznice za gledanje filma i održale masovne projekcije. Sam Modi podržao je gledanje filma tijekom skupa za državne izbore.
Sudipto Sen, redatelj filma, rekao je da film razotkriva “vezu između vjerskog fundamentalizma i terorizma” kroz ljudsku priču, a ne ocrnjuje muslimane.
“Ne možete zanemariti emotivnu privlačnost ovih filmova. Zapravo bi ih svaka državna vlada trebala podržati,” rekao je Sen.
Još jedan Senov film, temeljen na maoističkoj pobuni u središnjim indijskim džunglama, objavljen je 15. ožujka. Njegovi glavni negativci, osim pobunjenika, bili su aktivisti za prava i lijevo orijentirani intelektualci. Jedan kritičar nazvao je to “dva sata dijatribe protiv komunizma”.
Dok je takvim filmovima pljeskala indijska desnica, drugi bollywoodski filmovi pali su na nišan hinduističkih nacionalista.
Desničarske skupine često su prijetile da će blokirati prikazivanje filmova koje smatraju uvredljivima za hinduizam. Hinduistički aktivisti često na društvenim mrežama pozivaju na bojkot takvih filmova.
Neki filmaši uhvaćeni u sve restriktivnije političko okruženje Indije kažu da pribjegavaju autocenzuri.
“Ljudi poput mene osjećaju se obespravljeno,” rekao je Onir, filmski redatelj koji je osvojio Nacionalnu nagradu samo pod jednim imenom.
Onir je snimio nadaleko hvaljene filmove koji ističu LGBTQ+ prava. Onir je 2022. želio snimiti film inspiriran bivšom bojnicom indijske vojske koja se zaljubljuje u lokalnog čovjeka u spornom Kašmiru, gdje se naoružani pobunjenici koji traže neovisnost ili spajanje s Pakistanom desetljećima bore protiv indijske vlasti. Indijsko ministarstvo obrane odbilo je scenarij filma jer “iskrivljuje sliku indijske vojske”, rekao je redatelj.
“Pogledajte filmove koji sada izlaze. Svaki film koji je protiv vladinog narativa naziva se antinacionalnim. Nema poštenog terena. Zapravo, postoji atmosfera straha”, rekao je Onir.
Polarizirajući filmovi — za koje je Onir primijetio da čine većinu nedavnih izdanja, dok se filmovi koji se fokusiraju na diskriminaciju manjina suočavaju s preprekama — imaju tendenciju zarađivati velik novac, signalizirajući apetit za takvim sadržajem.
Neki kažu da porast broja filmova koji izazivaju podjele odražava oportunizam među filmašima.
“Ideja da je to put do uspjeha prodrla je u Bollywood”, rekao je Raja Sen, kritičar i scenarist.
Rekao je da takvi filmovi imaju dobar poslovni smisao zbog buke koju stvaraju, iako služe kao filmski ekvivalent “WhatsApp forwards” — referenca na dezinformacije i propagandu koja se širi na platformi za razmjenu društvenih poruka.
“Indijski filmovi trebaju umjetničku pobunu. Nadam se da to možemo početi viđati”, rekao je Sen.
