Trudnice imaju pravo na širok raspon prilagodbi prema novim saveznim propisima za provedbu Zakona o pravednosti trudnica za koji pristaše kažu da bi mogao promijeniti kulturu radnog mjesta za milijune ljudi.
Povjerenstvo za jednake mogućnosti zapošljavanja, agencija zadužena za provedbu zakona, usvojila je opširan pogled na uvjete povezane s trudnoćom i porodom u svojim predloženim propisima, uključujući kontroverznu odluku da se pobačaj, liječenje neplodnosti i kontrola rađanja uvrste u medicinska pitanja koja zahtijevaju zaštitu radnog mjesta .
Pravila, koja su usvojena s 3-2 glasova po stranačkoj liniji, objavljena su u ponedjeljak i nude opsežne smjernice za rješavanje rutinskih poteškoća u trudnoći, kao što su jutarnje mučnine, bolovi u leđima i potreba za izbjegavanjem dizanja utega. Zagovornici rada kažu da će zakon biti posebno transformativan za trudnice na niskoplaćenim poslovima, kojima se često uskraćuju jednostavni zahtjevi poput više pauza za kupaonicu.
Evo što trebate znati o zakonu i propisima EEOC-a.
Kongres je usvojio zakon uz dvostranačku potporu u prosincu 2022. nakon desetljeća duge kampanje zagovornika prava žena i rada, koji su tvrdili da je Zakon o diskriminaciji u trudnoći iz 1978. malo učinio kako bi ženama zajamčio prilagodbe koje bi mogle trebati na poslu.
U zakonu je stajalo samo da se trudnice trebaju tretirati kao i ostale zaposlenice, a ne da zaslužuju posebnu pažnju. Kako bi se ispunili njihovi zahtjevi, mnoge su trudne radnice trebale dokazati da imaju fizička ograničenja obuhvaćena Zakonom o Amerikancima s invaliditetom, što je često stvaralo nepremostive prepreke.
Novi zakon tretira trudnoću i s njom povezana stanja kao da zaslužuju “razumnu prilagodbu” i stavlja teret na poslodavce da dokažu “pretjerane teškoće” zbog odbijanja bilo kakvih zahtjeva.
Zakon se odnosi na poslodavce koji imaju najmanje 15 radnika. EEOC procjenjuje da će obuhvatiti otprilike 1,5 milijuna trudnih radnica u bilo kojoj godini. Propisi EEOC-a objavljeni 15. travnja trebali bi stupiti na snagu u lipnju.
EEOC-ov dokument od 400 stranica obuhvaća široku lepezu uvjeta i relevantnih savjeta za poslodavce.
Navodi se da radnici imaju pravo na neplaćeno slobodno vrijeme za situacije kao što su termini prije porođaja, tretmani neplodnosti, pobačaj, pobačaj, postporođajna depresija i mastitis, infekcija koja nastaje dojenjem. Ovo uključuje radnike koji nisu obuhvaćeni saveznim zakonima o obiteljskom dopustu i one koji nisu bili na poslu dovoljno dugo da bi skupili slobodno vrijeme.
Radnici mogu tražiti fleksibilne radne aranžmane kako bi se nosili s jutarnjim mučninama, kao što je kasniji početak, dopuštenje za rad od kuće ili dopuštenje za nošenje grickalica na radnim mjestima gdje je obično zabranjeno jesti. Ako ne mogu sjediti ili stajati duže vrijeme zbog išijasa, što je uobičajeno u kasnoj trudnoći, mogu zatražiti prilagodbu rasporeda kako bi se njihova putovanja odvijala u vrijeme manje gužve.
Propisi također dopuštaju radnicima da budu izuzeti od zadataka poput penjanja po ljestvama ili dizanja teških stvari. Ako su te dužnosti bitne za njihov posao, još uvijek mogu zatražiti privremeno razrješenje, prema EEOC-u.
Poslodavci ne moraju udovoljiti radnicima točno onako kako se traži, ali moraju ponuditi razumne alternative. Ne mogu odbiti zahtjev bez prelaska visoke granice kojom bi se dokazalo da bi to uzrokovalo “pretjerane poteškoće” za financije ili poslovanje organizacije. Oni ne mogu prisiliti radnike na neplaćeni dopust ako im je dostupna razumna prilagodba.
EEOC naglašava da “ne bi trebalo biti komplicirano ili teško” za trudne radnice zatražiti smještaj. Radnici ne moraju podnositi zahtjeve u pisanom obliku, koristiti određene riječi, citirati zakone ili u većini slučajeva dostavljati dokumentaciju kao što su liječničke isprave. Poslodavci moraju brzo reagirati i razgovarati o tome kako razumno udovoljiti potrebama radnika.
Ipak, pravni stručnjaci savjetuju i radnicima i poslodavcima da dokumentiraju proces. A Better Balance, neprofitna organizacija koja je predvodila desetogodišnju kampanju za usvajanje zakona, savjetuje radnicima da se upoznaju sa svojim zakonskim pravima i budu što precizniji u pogledu svojih ograničenja i promjena koje su im potrebne.
Radnici koji smatraju da je zahtjev nezakonito odbijen mogu podnijeti žalbu EEOC-u. Za to imaju 180 dana, iako se rok u nekim državama može produžiti.
EEOC je uključio pobačaj među uvjete obuhvaćene zakonom. Međutim, pravila navode da poslodavci nisu obvezni pokriti troškove vezane uz postupak niti ponuditi zdravstveno osiguranje koje jest.
Propisi EEOC-a tvrde da je uključivanje pobačaja u skladu s dugotrajnim tumačenjem drugih zakona agencije prema Naslovu VII Zakona o građanskim pravima iz 1964., uključujući Zakon o diskriminaciji u trudnoći.
No odluka je izazvala osudu republikanskih zastupnika koji su se zalagali za usvajanje zakona. Peteročlani EEOC, dva republikanska člana glasala su protiv pravila.
U izjavi u kojoj je objasnila svoje neslaganje, povjerenica Andrea Lucas rekla je da je agencija proširila opseg zakona “kako bi obuhvatila gotovo svaki uvjet, okolnost ili postupak koji se odnosi na bilo koji aspekt ženskog reproduktivnog sustava” na načine koji se “ne mogu razumno pomiriti s tekst” zakona.
Melissa Losch, odvjetnica za rad i zapošljavanje u tvrtki McGlinchey Stafford sa sjedištem u New Orleansu, rekla je da očekuje da će propisi dovesti do daljnjih parnica. Losch je naveo primjer radnice koja živi u državi s restriktivnim zakonom o pobačaju i traži slobodno vrijeme kako bi se podvrgla postupku u drugoj državi. Pravila EEOC-a ne daju “nikakav dobar odgovor” o tome bi li odobravanje takvog zahtjeva bilo u suprotnosti s restriktivnim državnim zakonima o pobačaju, dodala je.
Dana 27. veljače, savezni sudac blokirao je provedbu Zakona o pravednosti trudnica za državne zaposlenice Teksasa, presude koja je uslijedila kao odgovor na tužbu koju je podnio teksaški državni odvjetnik Ken Paxton. Paxton je tvrdio da je zakon neustavan jer je bio dio zakona o potrošnji koji je usvojen u Zastupničkom domu bez nazočne većine članova, a sudac je presudio u njegovu korist.
Gedmark iz A Better Balance rekla je da je optimistična da će Bidenova administracija prevladati u očekivanoj žalbi na presudu. U međuvremenu, savezni i privatni radnici u Teksasu obuhvaćeni su zakonom.
No, u svojoj protivnoj izjavi, Lucas je upozorila da ako slučaj Teksas ili bilo koje buduće tužbe uspiju poništiti zakon, pravila EEOC-a koja izazivaju podjele su “gotovo ugasila” šanse dvostranačkog nastojanja da se to ponovno uspostavi.
Poslodavci su obavezni pridržavati se Zakona o pravednosti trudnica otkako je stupio na snagu 27. lipnja 2023., iako propisi EEOC-a daju smjernice kako to učiniti.
Prema Gedmarku, zakon je brzo promijenio mnoge radnike s niskim plaćama.
Better Balance, koji upravlja telefonskom linijom za pomoć, “čuo je iznimno pozitivna iskustva od radnika”, rekla je. Prošlog ljeta organizacija je radila s nekim ženama čiji su se poslodavci prestali opirati zahtjevima za smještaj čim je zakon stupio na snagu, rekao je Gedmark.
Neki su radnici izvijestili da njihovi poslodavci još uvijek rade prema starom zakonskom okviru, dajući im stranice invalidske dokumentacije za ispunjavanje kao odgovor na zahtjeve.
EEOC je rekao da je primio gotovo 200 pritužbi u kojima se navodi kršenje zakona do završetka fiskalne godine 30. rujna 2023.
Gedmark je rekao da će uspjeh zakona ovisiti o provedbi i podizanju svijesti.
“Ako radnici ne znaju za zakon i ne znaju za svoja prava, onda to stvarno potkopava svrhu zakona”, rekla je.
____
Izvještavanje o ženama u radnoj snazi i državnoj vladi Associated Pressa dobiva financijsku potporu od Pivotal Ventures. AP je isključivo odgovoran za sav sadržaj. Na AP.org pronađite AP-ove standarde za rad s filantropima, popis podržavatelja i financirana područja pokrivenosti.
