MELBOURNE, Australija — Zakonodavci Salomonskih Otoka izabrali su u četvrtak bivšeg ministra vanjskih poslova Jeremiaha Manelea za premijera, što sugerira da će otočna država južnog Pacifika održavati bliske veze s Kinom.
Manele je iskoristio svoj prvi govor kao vođa da obeća da će vladati s integritetom i da će interese svoje nacije staviti na prvo mjesto.
“Svoje ću dužnosti obavljati marljivo i s integritetom. Uvijek ću staviti interese našeg naroda i zemlje iznad svih drugih interesa,” rekao je Manele u govoru ispred Nacionalnog parlamenta Salomonskih Otoka.
Manele je osvojio 31 glas na tajnom glasovanju 49 zastupnika koji su pobijedili na općim izborima 17. travnja, rekao je generalni guverner David Vunagi, dok je Matthew Wale, koji je predvodio oporbu u prethodnom parlamentu, dobio preostalih 18.
Povlačenje propekinškog bivšeg premijera Manasseha Sogavarea iz natjecanja kako bi ustupio mjesta Maneleu kao kandidatu njihove stranke pokazalo je da bi zemlja mogla slijediti sličan smjer.
Sogavare se nadao da će postati prvi premijer Solomona koji će zadržati vlast u uzastopnim četverogodišnjim mandatima nakon izbora. Tijekom njegovog prethodnog mandata, utjecaj Kine se više povećao u Salamunovim nego bilo gdje drugdje u Južnom Pacifiku.
Sogavare je prebacio diplomatsko priznanje s Tajvana na Peking i sklopio tajni sigurnosni pakt koji je pobudio strahove da će kineska mornarica steći uporište u regiji.
Manele je u svom govoru također pozvao na protiv bilo kakvog postizbornog nasilja.
“Prošli premijerski izbori dočekani su činom nasilja i destrukcije. Naše gospodarstvo i sredstva za život su patili zbog ovog nasilja,” rekao je Manele.
“Međutim, danas pokazujemo svijetu da smo bolji od toga. Moramo poštivati i podržavati demokratski proces izbora našeg premijera i dati primjer našoj djeci i njihovoj djeci”, dodao je.
Sogavareov izbor 2019. godine izazvao je nerede u glavnom gradu Honiari zbog pravnih pitanja koja su visila oko njegove podobnosti da postane premijer. Ozbiljniji neredi rezultirali su paljenjem i pljačkom u Honiari u studenom 2021. nakon što je njegovo vodstvo preživjelo izglasavanje nepovjerenja koje je pokrenuo Wale.
Nemiri nakon izbora 2006., koji su bili potaknuti optužbama za kinesko uplitanje i nezadovoljstvom kineskih poslovnih ljudi, doveli su do ostavke tadašnjeg premijera Snydera Rinija nakon tjedan dana na dužnosti i Sogavarea koji je preuzeo vlast. Bio je to drugi od četiri Sogavareova mandata na mjestu premijera.
Australski premijer Anthony Albanese čestitao je Maneleu na izboru.
“Veselim se bliskoj suradnji s njim. Australija i Salamunovi Otoci bliski su prijatelji i naše su budućnosti povezane,” rekao je Albanese na platformi društvenih medija X.
Sogavare je tvrdio da je Australija preferirani sigurnosni partner njegove zemlje unatoč bilateralnom sporazumu s Pekingom potpisanom 2022. Kineski policijski obučavatelji trenutačno su u Hoinari, glavnom i najvećem gradu Salomonskih Otoka, prema uvjetima tog sporazuma.
Australska policija održava javni red u Honiari otkako ju je Sogavare pozvao krajem 2021. prema bilateralnom sigurnosnom sporazumu iz 2017. koji daje pravni temelj za raspoređivanje policije, trupa i povezanih civila u slučaju velikog sigurnosnog izazova.
Meg Keen, direktorica programa za Pacifičke otoke Lowy instituta, međunarodnog političkog think tanka sa sjedištem u Sydneyju, rekla je da će Manele biti “manje vatren i borben vođa kojim će Zapad upravljati, ali će on nastaviti težiti bliskim odnosima s Kinom. ”
“Kao bivši ministar vanjskih poslova, pomogao je u sklapanju sigurnosnog sporazuma s Kinom koji je uspaničio Zapad. Ali on je također iskusan diplomat s iskustvom u UN-u iu zapadnim zemljama — zapadni angažman nije mu stranac,” rekao je Keen.
Rekla je da se Sogavare povukao iz utrke jer je gubitak nekoliko zastupnika njegove stranke na izborima bio dokaz da birači žele promjenu.
___
Ova priča ispravila je premijerovo prezime u Manele.
