TRENTON, NJ — New Jersey i nacija nisu bili spremni kada je nastupila pandemija COVID-19, a država “ostaje nedovoljno spremna za sljedeću izvanrednu situaciju”, navodi se u neovisnom izvješću koje ispituje odgovor New Jerseyja na pandemiju od koje se razboljelo gotovo 3 milijuna ljudi diljem države i usmrtilo preko 33.000.
Izvješće je u ponedjeljak objavilo planiranje grešaka, komunikaciju i donošenje odluka prije i tijekom pandemije, koja je izbila početkom 2020.
Demokratski guverner Phil Murphy nazvao je pandemiju “najvećom krizom s kojom se naša država ikad suočila”.
Obećao je vanjsku reviziju odgovora svoje administracije na izbijanje u prvim danima. Izvješće vrijedno 9 milijuna dolara javno financirano izradila je odvjetnička tvrtka Montgomery McCracken Walker i Rhoads LLP i Boston Consulting Group. Vodio ju je Paul Zoubek, bivši pomoćnik glavnog državnog odvjetnika.
“Znam da će New Jerseyju biti bolje zbog ove revizije i moja administracija raduje se suradnji sa zakonodavnim tijelom na njegovim preporukama”, rekao je Murphy.
Državni republikanci oštro su kritizirali Murphyjev učinak tijekom pandemije, uključujući mandate za maskiranje i gašenja, ali nisu javno reagirali na objavu izvješća do ponedjeljka rano poslijepodne.
Izvješće je otvoreno navelo propuste koji su doveli do pandemije, kao i tijekom nje.
“Kolektivno nismo uspjeli kao narod i kao država biti adekvatno pripremljeni”, napisao je Zoubek. “Na državnoj razini poduzete su herojske akcije kako bi se u dobroj vjeri odgovorilo na krizu. Unatoč lekcijama iz posljednje četiri godine, New Jersey ostaje nedovoljno spreman za sljedeću izvanrednu situaciju.”
Izvješće također navodi stvari koje je New Jersey dobro učinio tijekom pandemije, uključujući “značajna sistemska poboljšanja”.
“Država je, svaka joj čast, poduzela hrabre i rane korake osmišljene kako bi značajno smanjila broj zaraženih ljudi: obustave rada, karantene, zahtjevi za maskiranjem i socijalno distanciranje, svi su provedeni i rezultirali su dramatičnim poboljšanjima u zdravstvenim ishodima tijekom pandemija. Valom Delta i Omicron New Jersey je postao jedna od država s najnižom stopom smrtnosti”, stoji u izvješću.
Također se navodi da je državna kampanja za cijepljenje stanovnika i uvjeravanje onih koji oklijevaju da prime cjepiva pomogla New Jerseyju u borbi protiv širenja virusa.
“Ali nikakva razina napora ne može prevladati neadekvatnu zdravstvenu infrastrukturu i nedostatak osnovnih medicinskih potrepština”, stoji u izvješću. “Ni država ni savezna vlada nisu imale jasne, provedive planove za odgovor i upravljanje takvim ograničenim resursima u nesigurnom okruženju koje se brzo razvija.”
U tipičnom primjeru, izvješće navodi da je 2015. godine – pet godina prije pandemije – državni odjel za zdravstvo izradio “plan protiv pandemijske gripe” za koji se u izvješću kaže da je “bio izuzetno precizan u predviđanju što će se na kraju dogoditi tijekom pandemije COVID-19. ”
No postojanje tog plana nije bilo općepoznato u višem državnom vodstvu kada se pojavio COVID-19, navodi se u izvješću, dodajući da je nekoliko ljudi u državnoj vladi s kojima je razgovaralo reklo da bi “neka druga agencija” trebala imati voditelja pripravnosti za hitne slučajeve.
“Zapravo, to radno mjesto postoji (i ima osoblje) u drugoj agenciji, ali ljudi s kojima smo razgovarali nisu bili svjesni te činjenice”, stoji u izvješću.
Izvješće je također otkrilo da su ustanove za komunalnu skrb, uključujući one koje skrbe o veteranima, bile posebno osjetljive na širenje virusa dijelom zbog “posve neadekvatne kontrole infekcije”.
Izvješće je prihvatilo prethodno objavljene kritike Ministarstva pravosuđa SAD-a i Državnog istražnog povjerenstva koji su utvrdili “velike propuste u vodstvu i upravljanju”, uključujući “sustavnu nemogućnost provedbe politike kliničke skrbi, lošu komunikaciju između uprave i osoblja i neuspjeh osigurati osnovnu osposobljenost osoblja (koja) omogućuje da se virus praktički nekontrolirano širi po objektima.”
Izvješće preporučuje ažuriranje i “testiranje stresa” postojećih planova odgovora na hitne slučajeve, provođenje obuke i vježbi diljem države za širi raspon hitnih slučajeva, a ne samo za pandemije.
___
Pratite Waynea Parryja na X-u, nekadašnjem Twitteru, na www.twitter.com/WayneParryAC
