Potrošačke cijene porasle su 3,2% u veljači u usporedbi s prošlom godinom, blago porasle u odnosu na prethodni mjesec i nudeći najnoviji znak da je napredak prema snižavanju inflacije teško zapeo, pokazalo je izvješće Ureda za statistiku rada objavljeno u utorak. Svježi podaci bili su veći nego što su ekonomisti očekivali.
Povećanja cijena dramatično su se smanjila s vrhunca od oko 9%, ali inflacija je i dalje više od postotnog boda viša od ciljane stope Federalnih rezervi od 2%.
Temeljna inflacija — mjera koja se pomno prati i eliminira nestabilne cijene hrane i energije — porasla je 3,8% tijekom godine koja je završila u veljači, što je označilo blagi pad u odnosu na prethodni mjesec.
Cijene hrane porasle su 2,2% u odnosu na prethodnu godinu, zaostajući za ukupnom stopom inflacije; a cijene energije su pale u odnosu na godinu ranije, pokazali su podaci BLS-a. Cijene stanova su, međutim, bile gotovo dvostruko veće od ukupne inflacije, porasle su 5,7% u tom razdoblju.
Kao znak dobrih vijesti, cijene mnogih namirnica iz priče o prehrambenim proizvodima su se smanjile. Cijene keksa i muffina u proteklih su godinu dana poskupjele samo 1,1 posto, a kruha 1,5 posto.
Brojni prehrambeni artikli pojeftinili su tijekom prošle godine, uključujući rižu, slaninu, piletinu i ribu.
Cijene nekih rutinskih prehrambenih proizvoda nastavile su rasti brže od ukupne stope inflacije. Cijena govedine porasla je 7,4% u odnosu na prošlu godinu; a cijena krekera skočila je 4,9%.
Predsjednik Banke saveznih rezervi Jerome Powell svjedoči pred Odborom Senata za bankarstvo, stambena pitanja i urbanizam na Capitol Hillu u Washingtonu, DC, 7. ožujka 2024.
Kent Nishimura/Getty Images
Nakon što je tijekom većeg dijela prošle godine stalno padala, stopa inflacije je posljednjih mjeseci pala.
Nalet tvrdoglavih cijena stigao je dok Federalne rezerve odmjeravaju smanjenje kamatnih stopa. Takav bi potez počeo preokrenuti gotovo povijesni niz povećanja stopa koji datira iz ožujka 2022., kada je Fed pokušao obuzdati pretjerana povećanja cijena.
Obraćajući se članovima Zastupničkog doma u Capitolu prošlog tjedna, predsjednik Fed-a Jerome Powell ponovno je potvrdio planove Feda za smanjenje stopa ove godine, ali je upozorio da središnja banka prvo želi vidjeti niži pad inflacije.
“Ekonomski izgledi su neizvjesni, a tekući napredak prema našem cilju inflacije od 2 posto nije zajamčen”, rekao je Powell zastupnicima.
Smanjenje kamatnih stopa smanjilo bi troškove zaduživanja za potrošače i poduzeća, što bi potencijalno izazvalo provalu gospodarske aktivnosti kroz veću potrošnju kućanstava i ulaganja poduzeća.
No Fed riskira oporavak inflacije ako prebrzo smanji kamatne stope, budući da bi jača potražnja potrošača mogla dovesti do ubrzanja povećanja cijena.
Na svom posljednjem sastanku, u siječnju, tijelo za kreiranje politike u Fedu odlučilo je ostaviti stope nepromijenjenima. Stopa rezervnih sredstava ostaje između 5,25% i 5,5%, što je najviša kamatna stopa od 2021.
Ipak, gospodarstvo je uvelike prkosilo očekivanjima o usporavanju nametnutim visokim troškovima zaduživanja.
Povećanje broja radnih mjesta u SAD-u daleko je premašilo očekivanja u veljači, pokazali su podaci američkog Ureda za statistiku rada objavljeni u petak.
SAD je u veljači otvorio 275.000 radnih mjesta, nadmašivši predviđanja od oko 200.000 novih radnih mjesta, ali označavajući značajan pad u odnosu na zapošljavanje otprilike 350.000 radnika u siječnju, prema podacima BLS-a.
S&P 500 — indeks koji prati većina ljudi 401(k) — dosegao je rekordnu visinu prošli tjedan.
Stavovi o gospodarstvu su se poboljšali posljednjih mjeseci. Raspoloženje potrošača malo se smanjilo u veljači, ali je zadržalo velik dio velikih dobitaka postignutih prethodnih mjeseci, pokazalo je istraživanje Sveučilišta u Michiganu.
Unatoč tome, neka su područja gospodarstva zahladila.
Potrošnja potrošača, koja čini otprilike dvije trećine američke gospodarske aktivnosti, oštro je pala u siječnju.
U međuvremenu, tržište nekretnina znatno je usporilo velikim dijelom zbog skokovitog porasta hipotekarnih stopa.
Prosječna kamatna stopa za 30-godišnju fiksnu hipoteku porasla je na 6,88%, oporavivši se nakon stalnog pada krajem prošle godine, prema izvješću Freddie Maca u četvrtak.
Gledajući dalje unatrag, ta je brojka naglo porasla s prosječne 30-godišnje fiksne hipotekarne stope od 3,76% prije nego što je Fed počeo podizati kamatne stope u ožujku 2022., pokazuju podaci.
Uzevši sve zajedno, gospodarski rezultati nisu uzdrmali Fedovu ustrajnu težnju za smanjenjem inflacije na cilj od 2%, rekao je Powell saveznim zakonodavcima prošlog tjedna.
“Ostajemo predani”, rekao je Powell.
