LONDON — LONDON (AP) – Hugh Grant prihvatio je “ogromnu svotu novca” kako bi nagodio tužbu u kojoj se tabloid The Sun optužuje da mu je nezakonito prisluškivao telefon, ozvučavao automobil i provaljivao u njegov dom kako bi ga uhodio, rekao je glumac u srijedu nakon što je dogovor postignut najavio na sudu.
Grant je rekao da se nevoljko nagodio zbog sudske politike koja bi ga mogla zaglaviti s golemim pravnim računom čak i da je pobijedio na suđenju – što je stvarnost koja bi također mogla natjerati drugog tužitelja princa Harryja na nagodbu, rekao je njihov odvjetnik. Pravilo građanskog suda koje je imalo za cilj izbjegavanje gužve na sudovima zahtijevalo je da Grant plati pravne troškove objema stranama ako je pobijedio na suđenju, ali mu je dodijeljeno nešto niže od ponuđene nagodbe.
“Kao što je uobičajeno kod potpuno nevinih ljudi, nude mi ogromnu svotu novca da ovu stvar zadržim izvan suda”, rekao je Grant na platformi društvenih medija X. “Čak i da se svaka optužba dokaže na sudu, ja bih i dalje bio odgovoran za troškove od oko 10 milijuna funti (12,4 milijuna dolara). Bojim se da se sramim te ograde.”
Iznos nagodbe nije objavljen. NGN je u priopćenju rekao da ne priznaje nikakvu odgovornost i rekao je da je nagodba u financijskom interesu obiju strana kako bi se izbjeglo skupo suđenje.
Grant i drugi tužitelji tvrdili su da je NGN, podružnica medijskog carstva koje je izgradio Rupert Murdoch, narušio njihovu privatnost široko rasprostranjenim nezakonitim aktivnostima koje su uključivale angažiranje privatnih istražitelja za presretanje govorne pošte, prisluškivanje telefona, prisluškivanje automobila i korištenje obmane za pristup povjerljivim informacijama između 1994. i 2016. godine.
Grant je među nekoliko slavnih osoba, uključujući glumicu Siennu Miller, nogometnu zvijezdu Paula Gascoignea i Spice Girl Melanie Chisholm, koji su se nagodili protiv izdavača.
Odvjetnik Gideon Benaim, koji nije bio uključen u slučaj, rekao je da je izdavač vjerojatno koristio “nevjerojatno moćna” pravila suda dajući ponudu koju Grant vjerojatno neće nadmašiti na suđenju. Ako sudac dodijeli Grant manje od ponude nagodbe, suočio bi se sa značajnim pravnim troškovima prema pravilima.
“Hugha Granta njegovi odvjetnici ne bi ostavili u nedoumici da je ponuda postavljena tako da postoji stvarni rizik da je ne ‘pobijedi’ na suđenju”, rekao je Benaim. “Stoga, iako je možda više volio boriti se protiv slučaja, financijski rizici jednostavno su bili preveliki i on zapravo nije imao drugog izbora nego nagoditi se.”
Nagodba ostavlja Vojvodu od Sussexa i još 41 osobu pred suđenje na Visokom sudu u siječnju, iako je njihov odvjetnik rekao da su nagodbe bile “prisiljene”.
“Vojvoda od Sussexa podvrgnut je istim problemima s kojima su bili podvrgnuti Sienna Miller i Hugh Grant, a to je da su ponude dane koje ih onemogućuju da nastave”, rekao je David Sherborne sucu u srijedu na saslušanju u slučaj.
Nagodba je uslijedila manje od godinu dana nakon što je sudac Timothy Fancourt odbio pokušaj NGN-a da odbaci Grantovu tužbu o navodnom nezakonitom prikupljanju informacija.
“Ako su točne… ove tvrdnje bi utvrdile vrlo ozbiljne, namjerne nedjela u NGN-u, provedene na institucionalnoj osnovi u velikim razmjerima”, napisao je Fancourt u svibnju. “Također bi uspostavili usklađeni napor da prikriju nedjelo skrivanjem i uništavanjem relevantnih dokumentarnih dokaza, opetovanim javnim poricanjima, lažima regulatorima i vlastima i neopravdanim prijetnjama onima koji su se usudili iznijeti optužbe ili obavijestiti o namjeravanim tvrdnjama protiv The Suna.”
Grant je u izjavi svjedoka rekao da nikada nije mogao shvatiti tko je provalio u njegov stan na četvrtom katu 2011. Vrata su bila iščupana sa šarki, a unutrašnjost je izgledala kao da je bila tučnjava, ali ništa nije nestalo. Dva dana kasnije, The Sun je imao priču s pojedinostima o unutrašnjosti i “znakovima kućne svađe”.
Rekao je da je bio iznenađen kada je privatni detektiv kojeg je angažirao The Sun otkrio da su ljudi koji rade za novine provalili u njegov stan i postavili uređaj za praćenje na njegov automobil.
Grant, koji je prethodno riješio slučaj protiv Murdochovog News of the Worlda zbog hakiranja njegovog telefona, rekao je da neće otići tiho.
“Murdochov novac od nagodbe smrdi i odbijam dopustiti da ovo bude tajna”, rekao je. “Proveo sam najveći dio 12 godina boreći se za slobodni tisak koji ne iskrivljuje istinu, ne zlostavlja obične članove javnosti ili držati izabrane (članove parlamenta) za otkupninu u potrazi za osobnim profitom i političkom moći novinskih baruna.”
Grant je rekao da će novac usmjeriti grupama kao što je Hacked Off, koja je osnovana nakon što su otkrića o hakiranju telefona 2011. srušila News of the World i dovela do vladine istrage o nezakonitim radnjama medija. Grant je član odbora skupine koja se zalaže za slobodan i odgovoran tisak.
Dok se sada već ugašeni News of the World ispričao za hakiranje telefona slavnih osoba, političara i obitelji poginulih vojnika i ubijene učenice, The Sun je nagodio slučajeve bez priznavanja odgovornosti.
Za princa Harryja, slučaj protiv The Suna jedna je od tri slične tužbe koje je pokrenuo u svom pohodu da ukroti britanske tabloide. Kaže da su ga novine proganjale veći dio života i da ih krivi za smrt svoje majke, princeze Diane, koja je poginula u prometnoj nesreći dok su je paparazzi progonili.
Prošle je godine dobio svoj prvi slučaj na suđenju kada je Fancourt otkrio da je hakiranje telefona “rasprostranjeno i uobičajeno” u novinama Mirror Group. Osim sudske presude, nedavno je riješio preostale optužbe koje uključuju njegove pravne troškove. Ukupan iznos nije objavljen, ali je trebao dobiti međuisplatu od 400.000 funti (498.000 dolara).
Ima još jedan slučaj protiv vlasnika Daily Maila.
