Besplatno otključajte Editor’s Digest
Roula Khalaf, urednica FT-a, bira svoje omiljene priče u ovom tjednom biltenu.
Pisac je prvi ministar Škotske
Ovogodišnje Svjetsko izvješće o sreći još jednom pokazuje prva tri mjesta koja zauzimaju europske zemlje s populacijom sličnom ili manjom od Škotske. Male napredne nacije imaju tendenciju dominirati ovom posebnom mjerom nacionalnog uspjeha.
Doista, dok sve zemlje imaju svoje probleme, opća ekonomska otpornost neovisnih zemalja veličine Škotske je zapanjujuća, osobito s obzirom na nestabilno globalno okruženje nakon financijskog sloma.
Kad je škotska vlada Ujedinjenog Kraljevstva s manjim naprednim europskim gospodarstvima u nizu mjera otkrila da su te zemlje — uključujući skandinavske zemlje, Irsku, Austriju i brojne druge — uživale i veći bruto domaći proizvod po glavi stanovnika, zadržavajući se tijekom vremena , i manja nejednakost. Istražujući dublje, pronašli smo dokaze da je UK bolji od niza drugih mjera, uključujući produktivnost, poslovna ulaganja i siromaštvo.
Škotska može promatrati druge nacije iste veličine kako bi pronašla lekcije za poboljšanje vlastitog učinka. A 2024., koja obilježava 25 godina decentralizacije i 10 godina od referenduma o neovisnosti, čini se posebno dobrom godinom i za razmišljanje i za razmišljanje unaprijed.
Čini se da politički program donesen prema njemu krši samonametnuta pravila za ono što se u Westminsteru smatra politički mogućim.
Uveli smo progresivniji sustav poreza na dohodak i ukinuli školarine. Manje je poznato korištenje ograničenih ovlasti socijalnog osiguranja kako bi se u Škotskoj uvela isplata £25 tjedno po djetetu za obitelji koje ispunjavaju uvjete – za razliku od engleskog sustava socijalne skrbi, ne postoji ograničenje za dvoje djece. Što se tiče ukupnog učinka, i bruto domaći proizvod po glavi i produktivnost u Škotskoj od 2007., kada je SNP ušao u vladu, porasli su brže nego u UK-u u cjelini.
No, kao što su Resolution Foundation i drugi pokazali, životni standard tipičnih kućanstava diljem Ujedinjenog Kraljevstva daleko je iza usporedivih zemalja. Kada se ta analiza proširi na neovisne zemlje slične Škotskoj, jaz je još veći.
Ekonomski povjesničar, profesor Kevin O’Rourke, preispitujući rezultate Irske kao neovisne države, rekao je da je “vjerojatan kandidat” za njenu ekonomsku neuspješnost između 1954. i 1973., kada su se i ona i Ujedinjeno Kraljevstvo pridružile tadašnjem EEZ-u, bilo “pretjerano oslanjanje na tromo britansko gospodarstvo”.
Rekao bih da Škotska nije samo u opasnosti da se pretjerano oslanja na nju, već i da je u propasti. I čudno, dok retorika Laburističke stranke o ekonomskim poteškoćama s kojima će se suočiti u vladi postaje sve alarmantnija, njezin politički odgovor je sve stidljiviji.
Ovo nudi daljnji dokaz suštinski različitog političkog konsenzusa u Škotskoj i Westminsteru. Uzmimo dva ključna pitanja nad kojima škotski parlament nema kontrolu: članstvo u EU i migracije. Postojalo je, i još uvijek postoji, ogromno protivljenje Brexitu u Škotskoj; Što se tiče migracija, Škotska i UK u cjelini suočavaju se s vrlo različitim populacijskim izazovima. Najjednostavnije rečeno, škotska vlada želi vidjeti više ljudi koji dolaze u Škotsku, dok se čini da se natjecanje u Westminsteru vodi oko smanjenja imigracije.
Suočavamo se sa sve oštrijim izborom: nastavak neuspjeha britanskog gospodarstva koje se temelji na Brexitu ili, ako mudro koristimo svoje resurse i ovlasti donošenja odluka, prilika da kao neovisna država dostignemo normalniji životni standard svojih kolega.
I, ako je Škotska napravila izbor u korist neovisnosti, to bi mogla biti samo vrsta potresa koju kreatori politike u Westminsteru trebaju da preispitaju ekonomski i društveni model koji se pokazao toliko štetnim za UK.
