PORTLAND, Maine — Savezna vlada u petak je odredila veliko područje u blizini obale Nove Engleske za razvoj proizvodnje vjetroelektrana na moru, postavljajući pozornicu za moguću prodaju u zakup unutar zaljeva Maine.
Američki ured za upravljanje oceanskom energijom rekao je u izjavi da zona Nove Engleske, koju su zagovornici obnovljive energije identificirali kao ključnu za rast energije vjetra, “izbjegava važna područja za ribolov jastoga, sjevernoatlantsko stanište pravog kita i druga važna područja za ribolov područja i staništa.”
Demokratska guvernerka Mainea Janet Mills i tri zastupnika Mainea — republikanska senatorka Susan Collins, nezavisni senator Angus King i demokratska zastupnica Chellie Pingree — također su izdali zajedničku izjavu u kojoj se kaže da označeno područje “čuva vitalna ribolovna područja i nastoji minimizirati potencijalni okoliš i ekološki utjecaj na zaljev Maine.”
Ovaj potez uslijedio je dan nakon što je u Montauk Pointu u New Yorku otvorena prva komercijalna vjetroelektrana u zemlji. Skupine za zaštitu okoliša pozdravile su najavu, ali neki članovi komercijalne ribarske industrije, koji se protive razvoju vjetra u područjima gdje love jastoge, rekli su da još uvijek imaju zabrinutosti oko lociranja pučinskog vjetra u tom području.
“Još uvijek ima previše neodgovorenih pitanja o utjecaju pučinskog vjetra na morski okoliš, komercijalne ribare i našu ribarsku baštinu”, rekao je Kevin Kelley, glasnogovornik Udruge jastoga Mainea, velike ribarske trgovačke skupine.
Kelley je rekao da organizacija cijeni činjenicu da područje energije vjetra uklanja neke od najkritičnijih ribarskih skupina, ali i dalje vjeruje da niti jedan dio zaljeva Maine ne bi trebao biti “industrijaliziran vjetrom s obale”.
Nekoliko ekoloških i radničkih skupina izjasnilo se u petak za prijedlog.
“Uglavnom, ova je oznaka izdvojila najosjetljivija područja i isključila ih iz izgradnje vjetroturbina”, rekla je Kate Sinding Daly, viša potpredsjednica za pravo i politiku u Conservation Law Foundation.
Područje energije vjetra sastoji se od oko 2 milijuna hektara (0,81 hektara) od Mainea, Massachusettsa i New Hampshirea koji su 23 milje do 92 milje (37 do 148,06 kilometara) od obale, ovisno o lokaciji, rekao je BOEM. Agencija je rekla da bi razvoj tog područja potencijalno mogao premašiti državne ciljeve za energiju vjetra na moru u zaljevu Maine.
Očekuje se da će BOEM za nekoliko dana objaviti svoju namjeru izrade ekološke procjene mogućih utjecaja aktivnosti iznajmljivanja pučinskih vjetroelektrana na tom području.
