OMAHA, Neb — Agencija za zaštitu okoliša otvorila je u petak put za prodaju veće mješavine etanola u cijeloj zemlji treće ljeto zaredom, navodeći globalne sukobe za koje kaže da vrše pritisak na svjetsku opskrbu gorivom.
Agencija je najavila hitno izuzeće kojim će se benzin pomiješan s 15% etanola izuzeti iz postojeće ljetne zabrane. Benzin s 10% etanola već se prodaje u cijeloj zemlji, ali je mješavina s većom koncentracijom etanola zabranjena ljeti zbog zabrinutosti da bi mogla pogoršati smog tijekom toplog vremena.
Administrator EPA-e Michael Regan rekao je da je izuzeće opravdano zbog “neopravdanog, ničim izazvanog i nesavjesnog rata Rusije protiv Ukrajine” i tekućeg sukoba na Bliskom istoku, za koje je rekao da vrše pritisak na globalnu opskrbu gorivom. Rekao je da je smanjeni američki rafinerijski kapacitet također faktor.
Industrija biogoriva i političari u državama srednjeg zapada gdje se etanol proizvodi iz kukuruza pohvalili su odluku EPA-e. Etanol su prikazali kao proizvod koji pomaže poljoprivrednicima, snižava cijene na crpkama i smanjuje stakleničke plinove jer gorivo izgara čišće od benzina.
“Omogućavanje nesmetane prodaje E15 pomoći će produžiti zalihe benzina, spriječiti nestašice goriva, zaštititi kvalitetu zraka i smanjiti emisije ugljika,” rekao je predsjednik i glavni izvršni direktor Renewable Fuels Association Geoff Cooper.
Guverner Iowe Kim Reynolds nazvao je odluku “velikom pobjedom za poljoprivrednike iz Iowe, američku energetsku neovisnost i potrošače”.
Ekolozi i drugi, međutim, rekli su da povećana proizvodnja etanola može povećati ispuštanje ugljika jer rezultira većom proizvodnjom kukuruza, što dovodi do povećane upotrebe gnojiva i većeg ispuštanja nitrata. Sintetička i prirodna gnojiva također su vodeći izvor onečišćenja vode.
Iowa prednjači u proizvodnji etanola, a slijede je Nebraska, Illinois, Južna Dakota, Minnesota i Indiana.
Većina benzina koji se danas prodaje diljem zemlje pomiješana je s 10% etanola, iako su mješavine od 15% sve češće, osobito na Srednjem zapadu.
EPA je odobrila prodaju E15 za automobile i kamione proizvedene nakon 2000. RFA procjenjuje da će veća mješavina koštati potrošače više od 25 centi po galonu manje od 10% etanola.
Ranije ove godine, EPA je trajno odobrila cjelogodišnju prodaju E15 u osam država Srednjeg zapada, počevši od sljedeće godine. Izuzeće najavljeno u petak je privremeno i primjenjuje se samo ove godine.
