NEW YORK — NEW YORK (AP) — Dua Lipa pluta u oceanu, a sunce upravo počinje zalaziti iza nje. Izgleda snažno, spokojno – osim prijeteće prijetnje golemog morskog psa, čija peraja probija površinu samo nekoliko stopa dalje.
Slika je omot njezinog trećeg albuma, “Radical Optimism”, koji izlazi u petak. To je prikladan vizualni prikaz za album o pronalaženju i zaštiti vašeg mira u opasnim vodama — tematsko sazrijevanje Grammyjem nagrađivane pop superzvijezde, koja je svoj zvuk dugo identificirala kao “plesni plač”.
Taj drski izraz sažima klupsko veselje njezinih najvećih pop hitova, ali “Radical Optimism”, sa svojim psihodeličnim elektro-popom, to komplicira.
“Definitivno postoji nešto katarzičnije što dolazi s trećim albumom,” rekla je nedavno za Associated Press.
“’Future Nostalgia’ je bila moja prilika da napravim vrlo uglađenu pop-dance-disco ploču,” kaže o svom drugom izdanju iz 2020. godine. “Radical Optimism,” alternativno, bio je informiran onim što je naučila na turnejama po svijetu u posljednjih nekoliko godina — crpeći utjecaj iz trip hopa i britpopa i uključujući novootkriveni interes za instrumente uživo.
“Bilo je mnogo slobodnije”, kaže ona o kreativnom procesu svog posljednjeg albuma. “I nije imao formulu, sam po sebi, ali uvijek sam imao taj pop senzibilitet u pozadini svog uma. Ali htio sam samo eksperimentirati i pokušati stvoriti nešto novo. Ali mislim da je ovo uvijek bio album kakav sam oduvijek želio napraviti.”
Na više načina: oko svog prvog albuma, Lipa je napisala da bi voljela raditi s Kevinom Parkerom iz Tame Impale — posebno na svom trećem albumu. Manifestacija je uspjela, a on je postao ključni suradnik na “Radical Optimism”.
“Bilo je gotovo kao da mi je nešto duboko u sebi, instinktivno, govorilo da je to nešto što sam zaradila”, kaže ona. “Da ću s vremenom moći otići i raditi s kreativcem koji me toliko inspirirao, biti u sobi i učiti od njega.”
Što se tiče naslova albuma: “Euforično je, to je zajedništvo”, kaže ona.
“Plesna glazba ima tako dugu povijest stvaranja tako sigurnog prostora. I samo to želim utjeloviti,” dodaje ona.
Naporno je radila da stigne tamo. Lipa, koja sada ima 28 godina, započela je svoju karijeru s 15 godina, kada je uvjerila svoju obitelj da joj dopuste da se preseli s Kosova u London, gdje je rođena, kako bi nastavila pop karijeru. Išla je u školu, bavila se modelingom, a 2017. izdala je istoimeni debitantski album s hitovima dance-pop hitova “New Rules” i “One Kiss”. Zatim je došao nu-disco elektropop “Future Nostalgia” iz 2020., koji je učvrstio njezin status jedne od najvećih izvođačica pop glazbe. Nije loše za jedinstveni glas u eri streaminga, gdje je zaokupiti pozornost masa — i održati je — nikad veći izazov.
Godine 2024. njezine pop pjesme sadrže neku vrstu naučene elastičnosti. Melodije se naslanjaju na neobične sintisajzerske zvukove, vokalni raspon se proteže (posebno na pjesmi “Falling Forever”), plesne stanke inspirirane britanskom rave kulturom i promjenama formata Primal Scream i Massive Attack — sve su to elementi za koje Lipa kaže da ne bi Nisam se usudila pokušati na svom posljednjem albumu. To je proizašlo iz rada s Parkerom, producentom Dannyjem L Harleom, tekstopiscem Tobiasom Jessom Jr. (poznatim po radu s Harryjem Stylesom i Adele) i Lipinom dugogodišnjom suradnicom Caroline Ailin.
“Ona razumije kako se nositi s mnogim mišljenjima u prostoriji, uključujući i vlastito”, kaže Jesso za AP. “Ona ne cijeni svoje iznad tuđih, jednostavno koristi one koji najbolje funkcioniraju za ono što pokušava postići.”
“Bili smo bend”, kaže Lipa o grupi. Prvog dana su napisali “Iluziju”. Drugi dan, “Sretan za tebe.” (“Nikad prije nisam napisala takvu pjesmu”, ističe ona. “I voljela sam tu verziju sebe.”) Treći dan, post-disco pop “Whatcha Doing”. U svijetlim, prozračnim studijima u Londonu i Malibuu, usavršili su ono što će postati najambiciozniji Lipin album — i koji zvuči euforično — do danas.
To se eksperimentiranje pojavljuje iu Lipinim nastojanjima. Ona više glumi — “male dječje uloge!” kaže sa smiješkom — nakon što je glumila sirenu Barbie u blockbusteru “Barbie” (također je doprinijela sveprisutnoj pjesmi “Dance the Night” nominiranoj za Grammy na soundtracku) i LaGrange, sparno špijunku u “Argylle” (kratka izvedba Filmski kritičar AP-a Jake Coyle opisao ga je kao najboljih nekoliko minuta filma).
Godine 2022. osnovala je bilten pod nazivom Service95, koji smatra produžetkom bloga iz djetinjstva, kako bi “pričala priče iz cijelog svijeta, ne samo iz zapadnjačke perspektive”, kaže ona. Prerastao je u web stranicu, podcast i knjižni klub: “To mi je samo još jedan hobi koji sam nekako uspjela pretvoriti u posao, što je jednostavno sjajno”, kaže ona uz smiješak.
“Moj svakodnevni posao, a to je moja glazbena karijera, koju volim, dolazi s time da sam stalno online. I mislim da za sebe barem sada tražim druge stvari, a ne doomscrolanje na Twitteru,” kaže o svom medijskom poslu. “Barem na ovaj način kao da učim nešto novo o svijetu. Volim imati tu vrstu dualnosti u svom životu.”
To je dvojnost potaknuta znatiželjom, kao kad je Lipa dospjela na naslovnice krajem prošle godine zbog izazivanja izvršnog direktora Applea Tima Cooka u intervjuu za njezin podcast zbog izvješća o djeci u Demokratskoj Republici Kongo koja vade kobalt za iPhone.
“Bilo je zastrašujuće i stvarno uzbudljivo”, kaže ona. “Nikada zapravo ne znate što očekivati kada idete intervjuirati nekoga.”
Nekoliko dana nakon posjeta AP-ovom sjedištu u New Yorku, Lipa se pojavljuje u javnoj srednjoj školi na Upper East Sideu Manhattana kako bi razgovarao s učenicima u razgovoru koji je moderirala Drew Barrymore.
“Jedna od stvari kojima se divim kod nje je koliko je nevjerojatno inteligentna”, kaže Barrymore u svom uvodu, hvaleći Lipu ne samo što je “ikona”, već i netko tko je “globalno osviješten”.
U razgovoru, Lipa je velikodušna i topla, posebno prema studentu brucoša drame po imenu Dolce, koji je također Albanac, i izražava želju da se probije u industriji zabave. Lipa joj govori da je identitet, namjerno ili ne, utkan u njezinu glazbu.
Na kraju događaja, Lipa kaže da se osjeća “optimistično u pogledu života u cjelini, svega što dolazi s njim”, i uzima trenutak da pogleda u publiku. “Najoptimističnija sam u pogledu sljedeće generacije.”
A onda, gotovo jednako brzo kao što je stigla, Lipa odlazi. Trajna pozitivnost prožima zrak. Podsjeća na nešto što je rekla AP-u ranije ovog tjedna: da nastoji biti “nasilno sretna” u životu iu svojim nastojanjima.
“Ponekad se moraš gurnuti u taj osjećaj”, kaže ona. Ostati zahvalan je “definitivno mišić koji treba vježbati.”
Za “Radical Optimism”, napisala je soundtrack za vježbanje.
