ST. PETERSBURG, Florida — Prošlo je 10 godina nakon smrti njihova oca kada su joj suradnici redateljice Laure Brownson donijeli članak o pokojnom Danu Wheldonu.
Stojeći ispod spomenika na Dan Wheldonovoj stazi duž trkaće staze u središtu St. Petersburga koja odaje počast pokojnom dvostrukom pobjedniku utrke Indianapolis 500, njegova dva sina predtinejdžera imenovana su juniorskim razvojnim vozačima u Andretti Globalu u vlastitoj želji da slijede oca kojeg jedva znao.
Wheldon je imao 33 godine kada je poginuo u užasnoj nesreći na Las Vegas Motor Speedwayu samo pet mjeseci nakon što je osvojio svoj drugi naslov Indy 500. Njegov sin, Oliver, bio je beba koja se u majčinom naručju vozila u pobjedničkom krugu. Sebastian, koji ima kućne videozapise dok je bio mali s ocem, još nije imao 3 godine, ali je ljubio cigle na Indianapolis Motor Speedwayu zajedno s voljenim britanskim trkačem.
Wheldon je bio popularan, smiješan, samouvjeren lik u zajednici IndyCar i njegova je smrt potresla cijelu seriju. Nitko nije bio toliko shrvan od njegove udovice, Susie, koja je 10 godina kasnije još uvijek tugovala, a ipak bila voljna dopustiti svojim sinovima da slijede očevu karijeru.
Brownson, i sama majka dva sina, u tom je članku odmah pronašla svoj sljedeći projekt.
“Kad sam to pročitao, pomislio sam ‘OK, ovo nije priča samo o vozaču trkaćih automobila’,” rekao je Brownson za Associated Press. “Radi se o ispunjavanju nasljeđa, o tuzi, ljubavi i gubitku i svim tim univerzalnim temama. Naravno, to je priča o Danu. Ali to je priča i o Susie i njezinim dečkima.”
Rezultat je dokumentarac “Lavlje srce” koji je prikazan na Tribeca festivalu i osvojio nagrade na Heartland International Film Festivalu i Key West Film Festivalu. Prikazan je publici koju je pozvao IndyCar u St. Petersburgu uoči otvaranja sezone trkaći vikend — St. Pete je bio mjesto gdje su se Wheldonovi udomili počevši od 2005. — i ima svoj široki debi u utorak navečer na HBO-u i streaman na Maxu.
To je emotivni dokumentarac koji se oslanja na arhivske snimke kako bi pratio Wheldonovu karijeru dok se isprepleće Susiene borbe kao samohrane majke koja pokušava voditi karijere svojih sinova u visokorizičnom sportu. Film uključuje privatne trenutke sa Susie i dječacima, koji s vremena na vrijeme smatraju da je stalno prisjećanje “preintenzivno” i izražavaju ogorčenost što su jedini trkači na stazi koji nemaju oca pri ruci da im pomogne u usavršavanju zanata.
Sebastian sada ima 15 godina i neraspoložen je tinejdžer, dok Oliveru nedostaje 13 godina za nekoliko tjedana, a Susie ih je spakirala i preselila u Miami kako bi bili bliže Homestead-Miami Speedwayu i danima gotovo svakodnevnih staza.
Sebastian se želi preseliti u Europu i tamo se popeti po ljestvici prije nego što se vrati u Sjedinjene Države i postane vozač IndyCara. Oliver također želi biti vozač IndyCara. Oba brata, koji se obično prodaju kao paket sponzorima, misle da je Indy 500 najveći događaj na svijetu i žele svoju priliku za pobjedu kao i njihov otac.
Susie samo sliježe ramenima o sljedećem smjeru. Posvećena je svojim sinovima i daje im priliku da slijede svog oca.
“Nikada mi nije bilo na pameti da ću im to ikada uskratiti”, rekla je Susie Wheldon. “Od početka sam znao da ću im barem dati priliku, ako to ikada požele učiniti. Ne želim da priča umre na kraju Danove nesreće.”
Zbog osjetljivosti na vlastitu obradu tuge, AP je sadržavao većinu pitanja dječacima o utrkama, a ne o filmu i njihovu ocu. Sebastian je priznao da iz filma nije naučio ništa novo o svom ocu.
Sebastian se sada natječe u USF Juniors, skok više nakon pobjede na prvenstvu Skip Barber prošle godine. Oliver se sada utrkuje u Skip Barberu, godinu dana prije nego što je Sebastian napravio skok, ali je višestruki karting prvak osvojio dva postolja u svom prvom vikendu utrke ranije ovog mjeseca na Sebring International Speedwayu.
Natječu se jedno s drugim, ali razlika u godinama ih dovoljno razdvaja da se još ne natječu jedni protiv drugih. Zastupan od strane agenta njihova oca, Adriana Sussmana, Sebastian već preuzima neke očeve navike i Sussman mu je dao “ograničenje od pet telefonskih poziva dnevno”, koji je bio bombardiran Danovom željom da bude uključen u svaku odluku .
Priznaju da ih je očevo naslijeđe privuklo bavljenju utrkama, ali odlučni su u namjeri da ime Wheldon postane njihovo.
“Mislim da je to samo dio naše obitelji”, rekao je Oliver. “Jednostavno volim to. Volim brzinu. Volim utrke. To je sve što znamo i volimo.”
A Sebastian je rekao da je odavno naučio isključiti očekivanja od njega da bude sin Dana Wheldona.
“Pritisak dolazi samo od toga što sam vozač trkaćih automobila. U jednom trenutku me to zasmetalo – rekao je Sebastian. “Kao da su svi imali očekivanja. Prestaneš mariti za to.”
Brownson je rekao da je dokumentarac puno veći od trkaćeg filma i da bi trebao privući široku publiku.
“Priča je za ljude koje privlače veće teme kao što su obiteljsko nasljeđe, gubitak ljubavi, preuzimanje rizika, sve te stvari. Ne morate voljeti moto sportove da biste bili povezani sa Susie kao roditeljem”, rekla je. “A dječaci, kad sjednu za volan, najbliži su svom ocu što mogu osjetiti. Tako ga upoznaju i razumiju.”
___
AP auto utrke:
