Dok se u Rusiji održavaju izbori, Putinova se oporba bori da preživi i prilagodi se životu nakon Navaljnog

Danima nakon sprovoda ruskog oporbenog čelnika Alekseja Navaljnog, tisuće ljudi nastavile su se redati ispred groblja u južnoj Moskvi čekajući da polože cvijeće na njegov grob.

Došli su odati počast najstrašnijem kritičaru Kremlja, prkoseći zastrašujućoj prisutnosti policije i strahovima od uhićenja. Navalnyjev grob na kraju je nestao ispod 6-metarskog humka od tisuća karanfila i ruža.

Pogreb je postao najveće javno izražavanje neslaganja u Rusiji u dvije godine otkako je predsjednik Vladimir Putin pokrenuo zagušljivu akciju nakon njegove sveobuhvatne invazije na Ukrajinu. U Moskvi su velike mase uzvikivale slogane protiv Putina i rata, što se nije čulo od prvih dana invazije.

Redovi ožalošćenih u danima poslije – koji su se ponekad protezali više od milje – također su bili tihi izrazi prkosa u zemlji u kojoj je podrška Navaljnom zabranjena kao “ekstremistička”.

No dok je sprovod pokazao da neslaganje još uvijek postoji u Rusiji, također je naglasio koliku kontrolu Kremlj sada ima. Navaljnijeva smrt u arktičkoj zatvorskoj koloniji prošlog mjeseca napravila je ogromnu rupu u ruskom demokratskom pokretu i čini se da suprotstavljanje Putinu nikada nije bilo opasnije.

Ovog vikenda u Rusiji će se održati izbori koji će Putinu dati peti predsjednički mandat, produžujući njegovu već 24-godišnju vladavinu za još šest godina.

Putin se ne suočava s pravim protukandidatima, s antiratnim kandidatima koji su blokirani s glasačkog listića i gotovo svim vodećim oporbenim osobama u zatvoru, egzilu ili mrtvima. Većina neovisnih medija je zatvorena ili otjerana u inozemstvo, a kritika vlasti sada je zapravo kriminalizirana.

Suočeni s tim sumornim krajolikom, ruska demokratska oporba i Navaljnov tim pokušavaju pronaći put naprijed, govoreći da su odlučni nastaviti svoju borbu, ali priznajući da nikada nije bilo tako teško.

“Nemamo drugog izbora nego nastaviti”, rekao je Leonid Volkov, dugogodišnji šef stožera Navaljnog, u intervjuu za ABC News ovog mjeseca.

Navalny je “bio kao osoba koja nikad nije odustajala. I, ako bismo sada stali, to bi bilo kao izdaja njegovog nasljeđa. Ali on nije zamjenjiv”, rekao je Volkov.

Volkov, kao i većina Navaljnog tima, živi u egzilu, u njegovom slučaju u Litvi, i suočio bi se s uhićenjem ako se vrati u Rusiju. On, kao i ostali Navaljnijevi bivši kolege, sada podržava Navalnijevu udovicu Juliju Navalnaju, koja je obećala da će uskočiti i voditi pokret koji je izgradio njen suprug.

Navalnyjev tim optužuje Kremlj za njegovo ubojstvo u zatvoru, a Volkov je rekao da su on i ostali čelnici pokreta shvatili da su rizici za njih sada također vrlo visoki.

“Itekako smo svjesni tih osobnih rizika, ali naš je izbor da nastavimo”, rekao je.

Tjedan dana nakon što je ABC News razgovarao s Volkovom, ispred njegove kuće u Vilniusu napao ga je napadač s čekićem. U videosnimci objavljenoj nakon toga, Volkov je rekao da ga je napadač udario 15 puta, ozlijedivši mu nogu i slomivši ruku.

Volkov je za napad okrivio Putina. “Ovo je očito tipičan, karakteristično gangsterski pozdrav od Putina”, rekao je Volkov u videu objavljenom nakon napada.

Vlasti Litve također su okrivile Putinov režim, a njihova protuobavještajna služba rekla je da je napad na Volkova vjerojatno bio pokušaj nanošenja štete oporbi uoči predsjedničkih izbora.

Volkov je, međutim, rekao da ga to ne pokoleba.

Navalnyjev tim pozvao je na gerilski prosvjed na dan izbora, govoreći ljudima da se tiho okupe u nedjelju u podne ispred biračkih mjesta i potičući ih da glasaju za bilo kojeg kandidata osim Putina ili da pokvare svoje glasačke listiće. Rekli su ljudima da ne uzvikuju slogane i ne prosvjeduju otvoreno, govoreći da su takvi postupci preopasni.

Julija Navalnaja je u četvrtak također pozvala zapadne zemlje da ne priznaju rezultate izbora kao legitimne.

Potpomognut svojom gotovo potpunom kontrolom medija, Putin još uvijek ima znatnu potporu u Rusiji i mnogi prihvaćaju njegovo okviriranje rata, iako je apatija prema politici također raširena. Anketa koju je u veljači proveo Levada centar, jedan od jedinih nezavisnih anketara u Rusiji, pokazala je da Putin podržava više od 80%, iako strah od odmazde čini anketu u Rusiji nepouzdanom.

Uoči izbora još uvijek je bilo naznaka antiratnog raspoloženja koje postoji ispod površine.

Boris Nadeždin bio je malo poznat liberalni političar veteran sve do prosinca kada je najavio da će se kandidirati protiv Putina na umjerenoj platformi pozivajući na prekid rata. Nadeždin je brzo postao nevjerojatan gromobran za neslaganje. Dugi redovi ljudi počeli su se pojavljivati ​​ispred njegova izbornog stožera kako bi dali svoj potpis za podršku njegovoj kandidaturi.

Nadeždin je rekao da je prikupio oko 200.000 potpisa. No, na kraju su ga vlasti spriječile da izađe na izbore, proglasivši njegove potpise nevažećima, što je taktika koja se često koristi kako bi se kritičarima Kremlja onemogućilo da se kandidiraju, tvrde stručnjaci.

Nadeždin je u intervjuu za ABC News u veljači rekao da je bio blokiran u kandidaturi jer je Kremlj vidio da njegova kandidatura raste u anketama.

“To je jedini razlog. Ako je moj rejting bio 1% ili 2%, nema problema da me registriraju”, rekao je za ABC News.

“Siguran sam da većina ljudi u Rusiji želi da se Specijalna vojna operacija zaustavi što je prije moguće”, rekao je, koristeći izraz Kremlja za rat.

Na pitanje zašto je mogao kritizirati rat i kampanju kada su drugi suočeni s uhićenjima i progonom, Nadeždin je rekao da je to prvenstveno zato što, za razliku od Navaljnog, nikada nije kritizirao Putina osobno. Rekao je da je to također zato što osobno poznaje neke visoke dužnosnike Kremlja više od dva desetljeća.

U 1990-ima Nadeždin je radio sa Sergejem Kirijenkom, koji sada nadzire unutarnju politiku Kremlja. Nadeždin je služio kao Kirijenkov pomoćnik dok je ovaj nakratko bio premijer prije nego što se Kirijenko okrenuo od liberalne politike.

“Upoznat sam s čelnicima administracije Kremlja, a ja sam ista generacija, poznaju me osobno. U Rusiji to funkcionira”, rekao je Nadeždin. Međutim, inzistira na tome da prije kandidature nikada nije tražio blagoslov Kremlja.

Unatoč njegovim nadama da bi njegov odnos s Kremljom mogao zaštititi njegovu kampanju, ovog su tjedna nepoznati napadači u Vladivostoku pretukli Nadeždinovog lokalnog voditelja kampanje.

Nadeždin nije pozvao svoje pristaše da sudjeluju u prosvjedima na dan izbora koje je pozvao Navaljni, samo je pozvao ljude da glasaju protiv Putina.

Volkov je rekao da akcije na dan izbora neće zaustaviti Kremlj u postizanju namještenih rezultata, ali će potkopati njegove tvrdnje da Putin ima gotovo univerzalnu podršku.

“Ne očekujemo da će ti glasovi biti prebrojani. Neće”, rekao je. “Ali ljudi će se okupiti. Vidjet će jedni druge. I imat će osjećaj da stvarno postoje. Oni zapravo nisu marginalna manjina kao što se propaganda pretvara da jesu.”