Marokanski klub Renaissance Berkane trebao bi u nedjelju ugostiti egipatski Zamalek u prvoj utakmici finala CAF Kupa konfederacija u pozadini drame izvan terena.
Alžirski tim USMA, koji je izgubio obje utakmice polufinala u oluji oko marokanskih karata na majicama Berkanea, zatražio je od Suda za sportsku arbitražu (CAS) da promijeni te odluke.
Također žele da se odgodi prva utakmica koja odlučuje o naslovu, zakazana za Stade Municipal s kapacitetom od 10.000 gledatelja u sjeveroistočnom Maroku.
Osim toga, Zamalek je zatražio od Afričke nogometne konfederacije (CAF) da promijeni tuniške VAR službenike koji su izabrani da vode prvi susret onima iz druge zemlje.
Drama s majicama započela je dva dana prije prve utakmice koja se trebala igrati 21. travnja kada su alžirski carinici zaplijenili opremu jer je karta uključivala Zapadnu Saharu.
Maroko od 1975. kontrolira većinu tog rijetko naseljenog teritorija, koji ima rezerve fosfata i bogata ribolovna područja.
Ali Alžir se protivi marokanskoj vladavini i podupire Front Polisario, koji traži neovisnost za Zapadnu Saharu.
Spor je djelomično odgovoran za to što je Alžir prekinuo diplomatske veze s Marokom 2021. godine zbog, kako ih je nazvao, “neprijateljskih djela”. Maroko je taj potez označio “potpuno neopravdanim”.
CAF je naredio alžirskim vlastima da vrate zaplijenjenu opremu, a kada to nisu učinili, Berkane je odbio igrati i afričko tijelo mu je dodijelilo pobjedu 3-0.
Alžir je tvrdio da su majice sadržavale političku poruku koja je u suprotnosti s pravilima igre te propisima CAF-a i FIFA-e.
Maroko je uzvratio da su majice s kartom nošene u Nigeriji, Maliju, Južnoj Africi, Kongu, Brazzavilleu i Libiji na putu do polufinala, te da nije bilo prigovora.
USMA je otputovala u Maroko na uzvratnu utakmicu 28. travnja, ali je odbila igrati, navodno jer je na dresovima njihovih protivnika bila karta.
Walkovers
To je dovelo do još jedne pobjede od 3-0 za Berkane nad USMA-om, koja je prošle sezone po prvi put osvojila Kup konfederacija, afrički ekvivalent UEFA Europske lige.
Predsjednik USMA-e Kamal Hassina rekao je za web stranicu AfricaFootUnited da su njegov klub i Alžirski nogometni savez (FAF) uložili žalbu CAS-u sa sjedištem u Švicarskoj.
“USM je bio spreman igrati prvu utakmicu u Alžiru tako što je napravio sve dogovore. Zamolili smo CAS da ne igra ovo finale ili da ga odgodi”, rekla je Hassina.
U međuvremenu, Zamalek je nezadovoljan izborom VAR službenika za prvu utakmicu jer je trener Berkanea, Mouin Chaabani, Tunižanin.
Klub iz Kaira kaže da je izbor tuniških dužnosnika protivan načelima CAF-a o jednakosti i nepristranosti.
Berkane je dvaput osvojio Kup konfederacija nakon što je 2019. izgubio finale od Zamaleka na jedanaesterce nakon što su oba kluba kod kuće pobijedila 1-0.
Jedini preživjeli iz tog Berkane tima je kapetan i srednji branič Issoufou Dayo, reprezentativac Burkine Faso.
Igrao je ključnu ulogu u nokaut fazi ove sezone, postigavši odlučujući četvrtfinalni pogodak u 15 minuta dodanog vremena protiv libijskog protivnika Abu Salima.
Berkane se može pohvaliti izvanrednim domaćim rekordom u natjecanju, pobijedivši u 34 utakmice i remiziravši šest, postigavši 88 golova i primivši 17.
Zamalek je pretrpio udarac kada je ozlijeđeni kapetan Mahmoud ‘Shikabala’ Abdelrazek isključen iz utakmice u Berkaneu i uzvratnog susreta u Kairu 19. svibnja.
Bijeli vitezovi imaju dobar rezultat Kupa konfederacija u Maroku, izgubili su samo jednom u četiri gostovanja, a impresionirali su u Gani prošlog mjeseca kada su pobijedili Dreams 3-0 u uzvratnoj utakmici polufinala.
