PHILADELPHIA — Suočena s praznim mjestima u policijskim snagama i zabrinutošću za javnu sigurnost, policijska uprava Philadelphije morala je kreativno razmišljati o tome kako pridobiti više kandidata. Odgovor? Manje sklekova.
Prelazak grada na niže zahtjeve za prijemni fizički ispit na policijskoj akademiji dio je šireg napora na nacionalnoj razini da se preispita politika koja onemogućuje kandidate za provođenje zakona iz baze za posao usred krize zapošljavanja.
Kako bi se premostio jaz, preispituju se politike o tetovažama, prethodnom korištenju droga, fizičkoj kondiciji i fakultetskim bodovima. Los Angeles nudi stambene subvencije. Drugi odjeli, poput Washingtona, DC, nude bonuse za potpisivanje više od 20.000 dolara. Nekoliko država proširilo je uvjete na nedržavljane, dok su druge promijenile minimalnu dob službenika na 18 godina.
Zakon koji je krajem prošle godine potpisao demokratski guverner Pennsylvanije Josh Shapiro snizio je zahtjeve za fizičkom spremom prema kojima se kandidati ocjenjuju – od trbušnjaka do trčanja na vrijeme i sklekova – u Philadelphiji. Grad, pogođen visokom stopom kriminala poput drugih velikih gradova tijekom rane pandemije, borio se s popunjavanjem upražnjenih radnih mjesta u svojoj policijskoj upravi.
Prema novom zakonu, kandidati mogu položiti svoj ispit na nižem pragu nego što je prije bio potreban, sada u 15. percentilu standarda koje policija koristi za testiranje svojih kadeta. Ovisno o vašoj dobi i spolu, to je razlika od otprilike tri do pet trbušnjaka ili sklekova ili nekoliko minuta dodanih trčanju od 2,5 milje.
Philadelphia već vidi isplatu svog izmijenjenog prijemnog ispita za fitness. Otkako je zakon stupio na snagu, 51% ljudi je prošlo testiranje, u usporedbi s 36% prijašnjih, rekao je kapetan John Walker, koji se bavi zapošljavanjem za odjel.
Kadeti i dalje trebaju diplomirati tako da prođu trenutni standard koji se odnosi na 30. percentil, ali tijekom devet mjeseci obuke to daje kandidatima vremena za rast, rekao je Walker.
“Dobijanjem njih u razumnom, logičnom broju, dobivamo više ljudi i bolje mogućnosti”, rekao je.
Megan Bortner bila je jedna od 100 od 265 kandidata koji su položili ispite tijekom regrutacije u veljači. Seli se u grad nakon četiri godine provedene kao časnica u Indiani, gdje je položila isti ispit fizičke spremnosti kao i svi ostali, bez obzira na spol i dob.
Prijavljujući se za Philadelphijine snage, Bortner, koji ima 33 godine, morao je trčati 1,5 milju za manje od 20 minuta kako bi položio ispit prema novim ulaznim standardima. Prije bi to morala učiniti za otprilike 17 minuta. Ona smatra da niži prag za ulazak pomaže većem broju novaka u šansi da postanu časnici, što znači raznolikiju skupinu koja radi u zajednici.
“Ako sumnjate u sebe ili se ne osjećate dovoljno sigurnim u svoje atletske sposobnosti, mislim da bi ovo bila odlična početna točka”, rekao je Bortner.
Zabrinutost zbog kriminala i javne sigurnosti bila je na prvom mjestu Philadelphijana. To je bio vodeći čimbenik na nedavnim izborima za gradonačelnika, a birači su odabrali demokratsku kandidatkinju Cherelle Parker, koja je obećala da će biti oštra u borbi protiv kriminala i nastoji zaposliti još stotine policajaca da upravljaju ritmom.
Nadamo se da će se zaposliti više novaka koji će popuniti oko 836 slobodnih radnih mjesta s kojima se odjel suočava u svojim snagama od 6000 časnika. U kombinaciji s oko 470 policajaca koji zbog ozljeda nisu u mogućnosti obavljati dužnost na ulici, odjel je znatno ispod razine osoblja za koju ima proračun.
Kada su procjenjivali svoju politiku da pokušaju dovući više kadeta, službenici su vidjeli kakav je učinak imao ispit fizičke spremnosti na razini mature. U 2024. nadaju se da će zaposliti najmanje 350 novaka — što je povećanje broja zaposlenika od 167%.
“Uslužujemo veliku demografiju ljudi. Dovođenje ljudi iz svih tih demografskih skupina, mislim da je kritično”, rekao je Walker. “Promatrajući ove prepreke ulasku, podučavajući ljude da postoje mogućnosti i slušajući ljude koji testiraju, mislim da je to mjesto gdje policija treba biti.”
Mali i veliki odjeli diljem zemlje suočavaju se s izazovima, rekao je Chuck Wexler, izvršni direktor Police Executive Research Foruma, neprofitnog policijskog think tanka sa sjedištem u Washingtonu, DC
Službenici daju ostavke ili se umirovljuju po višim stopama nego što kandidati postaju časnici, rekao je. Iako se sve više ljudi počinje prijavljivati, još uvijek postoji praznina.
Kriza zapošljavanja daleko je sveobuhvatnija nego što je Wexler vidio prije. Dodatna kontrola primijenjena je na policijske službenike 2020. nakon što je ubojstvo Georgea Floyda utjecalo na broj ljudi koji žele posao, rekao je.
Ranije ove godine u Pennsylvaniji, guverner je uklonio uvjet da kandidati moraju imati najmanje 60 bodova da bi bili državni policajci. Prijave su porasle u roku od mjesec dana, a gotovo polovica ambicioznih kadeta prethodno nije ispunjavala uvjete, objavila je državna policija Pennsylvanije.
U Philadelphiji, Tyler Derr, 29, bio je prisiljen postati časnik jer je želio biti javni službenik. Nakon što je prošao četiri faze fizičkog ispita, rekao je da mu je bilo lako.
“Mislim da ako se netko brine o sebi i ako je fizički aktivan, ovo bi mu trebalo biti prilično lako”, rekao je, upozoravajući da se standardi ne snižavaju previše.
“I dalje mislim da bismo se trebali držati visokih standarda, fizički i moralno”, rekao je.
Wexler je također upozorio na to – možete prilagoditi standarde kako biste otvorili veće mogućnosti, ali ne smijete pogriješiti pri zapošljavanju.
“Potreban je samo jedan loš službenik da sruši odjel i utječe na cijeli grad. To smo vidjeli u Minneapolisu,” rekao je. “Jedina stvar u kojoj ne možete pogriješiti je karakter.”
___
Brooke Schultz je članica korpusa za Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Izvještaj za Ameriku neprofitni je program nacionalne službe koji postavlja novinare u lokalne redakcije kako bi izvještavali o skrivenim temama.
